Онлайн книга «Маскарад»
|
– Верно, но этого все равно бы повесили, – произнес Шнобби, изо всех сил стараясь удерживать вертикальное положение. – А так получилось просто немного более… демократично. Огромная экономия в смысле веревок, не говоря уже об износе оков и ключей. Детрит почесал голову. – А где тогда… кровь? – рискнул поинтересоваться он. Шнобби кисло посмотрел на него. – Скрыться он не мог, согласен? – произнес он. – Так что перестань задавать глупые вопросы. – Да, но только люди, они такие: ударишь их посильнее, они ж все стены забрызгают… А тут… Шнобби вздохнул. Вот каких работничков набирают нынче в Стражу. Везде им всякие тайны мерещатся. В прежние времена, во времена старой гвардии, когда действовала неофициальная политика «живи сам и дай жить другим», они поблагодарили бы незваных помощников от всего сердца: «Отличная работа, парни», – и вернулись бы в штаб-квартиру засветло. Но теперь всем командует старик Ваймс, а он набирает людей, которые только и делают, что задают вопросы. Поветрие сказалось и на Детрите. А ведь про него даже другие тролли говорят, что светоч его разума способен сравниться лишь со светом дохлого червяка-светляка. Детрит подобрал глазную повязку. – И что же ты думаешь? – насмешливо спросил Шнобби. – По-твоему, он превратился в летучую мышь и улетел? – Ха! Эт' вряд ли. Потому что не… сог… лас… нуется с современными установками, – пожал плечами Детрит. – Ну, а я думаю, – ответил Шнобби, – что после исключения всего невозможного, оставшееся, каким бы невероятным оно ни казалось, не заслуживает того, чтобы болтаться тут в холодную ночь, вместо того чтобы пойти куда-нибудь и хорошенько подзарядиться. Давай, шевели ногами. Мы сегодня загнали целого слона, и я готов его сожрать. – Енто была ирония? – Это была метамфора. Детрит, которому то, что сходило за его ум, упорно продолжало посылать неопределенные, но тревожные сигналы, поддел носком сапога лоскуты одежды. Что-то мазнуло его по ноге. Это был кот. С драными ушами, одним здоровым глазом и мордой, похожей на покрытый мехом кулак. – Привет, котик, – произнес Детрит. Кот потянулся и улыбнулся во всю пасть. – Пауцеулллуй меннняу в зззззад, ляугаувый… Детрит часто заморгал. До своего прибытия в Анк-Морпорк он не видел ни одного кота, поскольку тролли домашних животных не держат. Только в городе Детрит познакомился с представителями кошачьей расы и выяснил, что съесть их очень и очень сложно. Но до сих пор он ни разу не видел говорящего кота. С другой стороны, ему было прекрасно известно, какой репутацией он пользуется: репутацией самого глупого тролля в городе. Поэтому он счел за лучшее не привлекать к говорящему коту излишнего внимания. А вдруг окажется, что все, кроме него, знают, что коты болтают без умолку? В сточной канаве, в нескольких футах от них, что-то белело. Детрит осторожно подобрал предмет. Похоже на маску, которая была на Призраке. Ага, наверное, это Улика. Он взволнованно помахал маской. – Эй, Шнобби… – Большое спасибо! Во мраке что-то мелькнуло, выхватило маску из руки тролля и улетело обратно в темное небо. Капрал Шноббс оглянулся. – Да? – спросил он. – Э… А птица очень большой может вырасти? Ну совсем большой – может? – Чтоб мне треснуть, не знаю. Наверное, может. А что? Детрит пососал палец. – Да так, просто спросил, – ответил он. – Меня на мякине не проведешь. Я враз отличу нормальное от обычного. Под ногами захлюпало. – Здесь довольно сыро, Уолтер, – заметила нянюшка. Воздух был спертый и тяжелый. Казалось, он выжимал весь свет из факела. Вокруг пламени клубился темный ореол. – Осталось немного госпожа Ягг! Он чем-то звякнул в темноте. Заскрипели петли. – Нашел госпожа Ягг! Это тайная пещера Призрака! – Тайная пещера, говоришь? – Ты должна закрыть глаза! Надо закрыть глаза! – настойчиво произнес Уолтер. Нянюшка поступила как было велено, и покрепче вцепилась в факел – так, на всякий случай. – А Призрак что, у себя сейчас? – поинтересовалась она. – Нет! Загремели спички в коробке, послышалась какая-то возня, а потом… – Теперь можешь смотреть госпожа Ягг! Нянюшка открыла глаза. Цвет и свет сплылись в одно пятно, а потом приняли четкие очертания – сначала в ее глазах, а потом, наконец, и в голове. – Ух-ты, – только и смогла выговорить нянюшка. – Ухты-ухты-ухты… Сияли свечи – большие и плоские, которые обычно используют для освещения сцены. Они помещались в плавающих сосудах. Излучаемый ими свет был мягким, он струился над помещением, словно сотканный из водяной мороси. Играл на клюве огромного лебедя. Отражался в глазах гигантского, вынырнувшего из воды дракона. Нянюшка Ягг медленно повернулась. Она не могла похвастаться длительным знакомством с оперой, но ведьмы быстро схватывают новое, поэтому она мгновенно узнала и крылатый шлем Гильдабруны из «Кольца Бабалунгов», и полосатый шест из «Псевдополисского цирюльника» и лошадь со скрытым люком из «Волшебной лютни», и вообще… …И вообще, это была сплошная опера, сваленная в кучу. Как только глаз несколько осваивался со всем этим великолепием, сразу замечалась и облезающая краска, и подгнившая штукатурка, и общая атмосфера папье-маше. Дряхлые декорации, схваченные на живую нитку костюмы – все это свалили здесь за общей ненужностью. Впрочем, нет. Здесь это кому-то было нужно. Да, были признаки дряхления, но были и робкие заплатки, признаки недавнего ремонта, и пятна недавно нанесенной краски. На единственном крохотном пятачке, не занятом старыми декорациями, располагалось нечто вроде стола. Вдруг до нянюшки дошло, что у стола имеются клавиши, а на крышке его аккуратными стопками сложены листы бумаги. Уолтер, широко и горделиво улыбаясь, следил за сменой выражений на ее лице. Нянюшка быстро направилась к необычному предмету. – Это ведь фисгармония, верно? Маленький орган? – Верно госпожа Ягг! Нянюшка взяла один из бумажных листков. Шевеля губами, она про себя читала строчки, выведенные аккуратным, каллиграфическим почерком. – Это что, опера о котах? – не поверила она. – Ни разу не слышала, что бывают оперы о котах… На мгновение задумавшись, она добавила про себя: «Хотя почему бы и нет?» Чертовски хорошая идея. Если задуматься, в кошачьей жизни очень много от оперы. |