Онлайн книга «Правда»
|
Имп сделал паузу чтобы набрать побольше воздуха. – Могу я теперь представить вам широкий ассортимент встроенных в меня интересных и забавных звуков, Впишите Здесь Свое Имя? Мистер Гвоздь взглянул на мистера Тюльпана. – Хорошо. – Например, я могу петь «тра-ла!» – Нет. – Занятный звук рожка? – Нет. – «Динь!»? – Нет. – Я могу быть настроен на то, чтобы шутить шутки и делать всякие смешные замечания, когда буду выполнять различные действия. – Зачем? – Э… некоторым людям нравится, когда я говорю что-нибудь вроде «Я вернусь {35}, когда вы снова откроете крышку»… – Зачем ты вообще издаешь эти звуки? – Люди любят звуки. – Мы – нет, – сказал мистер Гвоздь. – Мы ненавидим …ные звуки, – добавил мистер Тюльпан. – Как здорово! Я могу производить массу тишины! – вызвался имп. Но суицидальное программирование вынудило его продолжать: – А может, вы хотите другую цветовую гамму? – Что? – Какого цвета мне стать? – пока он говорил, одно из длинных ушей импа медленно покраснело, а его нос окрасился в смутно-тревожный оттенок синего. – Мы не хотим никакого цвета, – сказал мистер Гвоздь. – Мы не хотим никаких звуков. Мы не хотим приветствий. Мы просто хотим, чтобы ты делал то, что тебе будет приказано. – Может, вы найдете минутку, чтобы заполнить регистрационную карточку? – в отчаянии спросил имп, протягивая бланк. Брошенный с невероятной скоростью нож вырвал карточку из его пальцев и пригвоздил ее к столу. – А может, вы сделаете это потом… – Этот парень… – начал мистер Гвоздь. – Эй, куда он подевался? Мистер Тюльпан нырнул за прилавок и выволок оттуда волшебника. – Этот парень говорит, что ты один из тех импов, которые могут в точности повторить все, что услышат. – Да, Впишите Здесь Свое Имя, сэр, – откликнулся имп. – И ты ничего не добавляешь от себя? – Они не могут, – пропыхтел волшебник. – У них вообще нет никакого воображения. – Значит, если человек услышит, как ты повторяешь чьи-то слова, он будет знать, что это действительно те самые слова, что были сказаны? – Да, конечно. – Похоже, это как раз то, что мы искали, – решил мистер Гвоздь. – Чем будете платить? – спросил волшебник. Мистер Гвоздь щелкнул пальцами. Мистер Тюльпан выпрямился, раздулся, расправил плечи и хрустнул костяшками кулаков, которые выглядели как два розовых мешка грецких орехов. – Прежде чем мы начнем говорить насчет …ной оплаты, – объявил мистер Тюльпан, – я хотел бы потолковать с тем парнем, который написал эту …ную гарантию. Теперь Вильям размышлял о том, какие разительные перемены произошли в его кабинете. Исчезли остатки оборудования прачечной и покалеченные лошадки-качалки, вместо них в середине комнаты стояли два письменных стола. Они были древними и изрядно побитыми, чтобы они не качались, пришлось каждому из них, вопреки здравому смыслу, подсунуть сложенные пополам картонки под все четыре ножки. – Я купила их на распродаже старья, там, дальше по улице, – нервно сказала Сахарисса. – Они не очень дорого нам обошлись. – Да уж, вижу. Э… мисс Крипслок… Я вот тут подумал… Ваш дедушка ведь может вырезать на дереве вместо букв картинку, правда? – Да, конечно. А почему вы перепачканы в грязи? – Значит, если мы раздобудем иконограф и научимся с его помощью делать картинки, – продолжал Вильям, проигнорировав ее вопрос, – он сможет потом вырезать картинку, которую нарисует имп? – Думаю, да. – А вы знаете каких-нибудь хороших иконографистов в городе? – Могу поспрашивать. Да с вами-то что случилось? – О, да там, на Привет Мыло, человек грозил покончить самоубийством. – Ну и как, успешно? – кажется, Сахарисса была поражена тоном собственного голоса. – Я конечно же, никому не желаю смерти, но у нас в газете пока полно свободного места. – Думаю, я все-таки смогу сделать из этой истории заметку. Самоубийца, э, спас жизнь человеку, который взобрался наверх, чтобы отговорить его от самоубийства. – Как храбро. А вы узнали имя того человека, который полез за самоубийцей? – Гм, нет. Э… это был Загадочный Человек, – сказал Вильям. – Ох, ну ладно, это уже кое-что. Тут кстати несколько человек ждут встречи с вами, – вспомнила Сахарисса. Она заглянула в свои записи. – Человек, потерявший свои часы, а также зомби, который… ну, я так и не поняла, чего он хочет. Кроме того, пришел тролль, желающий получить работу и еще один человек, у него есть жалоба относительно заметки про потасовку в «Залатанном Барабане» и он хочет обезглавить вас. – О, господи. Ну ладно, запускай их по одному. С растеряхой разобраться было несложно. – Мне отец совсем недавно подарил эти часы, они были совсем новые, – посетовал мужчина, – я искал их целую неделю! – Ну, это не совсем… – Если вы напишете в газете, что они потерялись, может, кто-нибудь найдет их и вернет мне? – предположил мужчина, в его голосе звучала совершенно необоснованная надежда. – А я дам вам шесть пенсов за хлопоты. Шесть пенсов есть шесть пенсов. Вильям сделал несколько пометок в блокноте. С зомби получилось сложнее. Для начала, он был серого цвета, кое-где отливавшего зеленью, и очень сильно пах гиацинтовым одеколоном после бритья, потому что некоторые новенькие зомби осознали, что шанс завести себе друзей в своей новой послежизни станет гораздо выше, если они будут пахнуть цветами, нежели просто пахнуть. – Люди любят почитать про мертвых людей, – заявил он. Его звали мистер Гнутти, причем произносил он это так, будто слово «мистер» было практически частью имени. – Правда? – Да, – гнул свою линию мистер Гнутти. – Мертвецы очень интересные. Я думаю, людям будет очень интересно про них почитать. – Вы некрологи имеете в виду? – Ну, да, думаю, скоро они вам понадобятся. Я могу писать их очень интересно. – Ну хорошо. Двадцать пенсов за штуку. Мистер Гнутти кивнул. Было очевидно, что он был готов писать их вообще бесплатно. Он вручил Вильяму стопку пожелтевшей и потрескавшейся старой бумаги. – Вот один, для начала, очень интересный. |