Онлайн книга «Правда»
|
Мистер Тюльпан с такой силой воткнул в стойку два длинных шампура, что они завибрировали. – А какие повара у вас есть? – ответил он вопросом на вопрос. – Хороший передник, – сказал голос из сумрака. – Все мои друзья мне завидуют, б…! – прорычал мистер Тюльпан. В наступившем молчании мистер Гвоздь практически слышал, как невидимые выпивохи мысленно вычисляют предполагаемое количество друзей мистера Тюльпана. Даже человеку неискушенному в математике вряд ли понадобилось бы снимать для этих подсчетов ботинки. – А. Ну ладно, – сказал кто-то. – Нам не нужны проблемы, ребята, – объявил мистер Гвоздь. – В общем, нет. Мы просто хотим повидать оборотня. Другой голос из тьмы спросил: – Жачем? – У нас есть для него работа, – пояснил мистер Гвоздь. В темноте раздался приглушенный смех, и вперед скользнул человек. Он был ростом с мистера Гвоздя; с остроконечными ушами; его шевелюра явно росла и под его драной одеждой, достигая колен. Волосы пучками торчали из дыр его рубахи и плотной порослью покрывали запястья. – Я 'тчасти оборотень, – сказал он. – От какой части? – Смешно. – Можешь говорить с собаками? Самопровозглашенный отчасти-оборотень окинул взглядом свою невидимую аудиторию, и мистер Гвоздь впервые за вечер ощутил укол беспокойства. Медленно вращающийся в орбите глаз мистера Тюльпана и пульсирующие у него на лбу вены не произвели своего обычного эффекта. В темноте поднялась какая-то суета. Он был уверен, что слышал подавленный смешок. – Ага, – ответил оборотень. «К черту все это», – подумал мистер Гвоздь. Он одним тренированным движением выхватил свой карманный арбалет и направил его прямо в лицо оборотня с расстояния в один дюйм. – Серебряный наконечник, – предупредил он. Он был потрясен скоростью ответного движения. Внезапно у него на шее оказалась рука оборотня и в его кожу вонзились пять острых когтей. – А когти – нет, – ответил оборотень. – Ну что, посмотрим, кто первый нажмет как следует? – Ага, посмотрим, – согласился мистер Тюльпан, который тоже держал что-то в руке. – Это всего лишь вилка для барбекю, – ответил оборотень, не удостоив ее даже взглядом. – Хочешь посмотреть, как быстро я смогу её кинуть в тебя, б…? – поинтересовался мистер Тюльпан. Мистер Гвоздь попытался сглотнуть, но преуспел лишь наполовину. Нежить, насколько он знал, не обладала таким мощным захватом, но до двери было минимум десять шагов и это расстояние, казалось, увеличивалось с каждым ударом сердца. – Эй, – сказал он, – ну вот не надо этого, ладно? Давайте расслабимся немного. И, кстати, мне будет гораздо проще беседовать с тобой, если ты примешь нормальную форму. – Не проблема, друг. Оборотень начал корчиться и дергаться, при этом ни на секунду не выпуская шеи мистера Гвоздя. Черты лица оборотня как будто собрались в кучку, а само оно так сильно перекосилось, что даже мистер Гвоздь, которому в других обстоятельствах нравились такие зрелища, вынужден был отвести глаза. Зато он смог разглядеть тень на стене. Вопреки ожиданиям, она росла. Уши тоже. – Еще в'просы? – поинтересовался оборотень. Отросшие клыки еще сильнее исказили его речь. Его дыхание воняло даже хуже, чем костюм мистера Тюльпана. – А… – прохрипел мистер Гвоздь, вынужденный стоять на цыпочках, – теперь я понимаю, мы забрели не туда, куда нужно. – Я т'же так думаю. У бара мистер Тюльпан отбил горлышко бутылки и многозначительно сжал «розочку» в руке. В комнате снова повисла свирепая тишина, заполненная молчаливыми вычислениями личных выгод и потенциальных потерь. Мистер Тюльпан разбил бутылку о свой собственный лоб. В этот момент, он, казалось, вообще не думал о публике. Просто у него в руках оказалась бутылка, которая больше была не нужна. Поставить ее на стойку было бы напрасной тратой усилий на координацию движений. Некоторые вычисления были пересмотрены. – Он человек? – спросил оборотень. – Ну, «человек» это, конечно, всего лишь слово, – ответил мистер Гвоздь. Он почувствовал, как его медленно опускают на пол. – Мы пойдем, пожалуй, – осторожно сказал он. – Ага, – ответил оборотень. Мистер Тюльпан тем временем разбил банку с какими-то маринованными огурцами, или, по крайней мере, штуками, которые были длинными, толстыми и зелеными, и теперь пытался засунуть одну из них себе в нос. – Но, кстати, если мы захотим остаться, то останемся, – попытался сохранить лицо мистер Гвоздь. – Ага. Но вы хотите уйти. И ваш… друг тоже, – сказал оборотень. Мистер Гвоздь попятился к двери. – Мистер Тюльпан, у нас есть дела в другом месте, – позвал он. – Фу, вынь этот чертов огурец из носа! Предполагается, что мы профессионалы! – Это не огурец, – сказал голос из темноты. Мистер Гвоздь был необычайно рад, когда дверь «Гробов» наконец захлопнулась за ними. К своему удивлению, он даже расслышал, как задвинули засов. – Да уж, могло бы все пройти и получше, – сказал он, отряхивая с пиджака пыль и шерсть. – Что теперь? – спросил мистер Тюльпан. – Пора подумать о плане «Б», – сказал Гвоздь. – Почему бы нам просто не колотить всех подряд, б…, пока кто-нибудь не скажет нам, где этот пес? – спросил мистер Тюльпан. – Заманчиво, – признал мистер Гвоздь, – но это мы прибережем для плана «Ц»… – Бляха-муха! Они одновременно обернулись. – Согнуть паточные края, я г'рил им! – бормотал Старый Вонючка Рон, хромавший по улице, сжимая пачку «Таймс» в одной руке и поводок своей неописуемой дворняжки – в другой. Тут он заметил, что «Новая Фирма» смотрит на него. – Харглигарлиюрп? – закричал он. – Лэйарр Бнип! Х'тите газету, г'спода? Мистеру Гвоздю показалось, что последнее предложение, вроде бы произнесенное тем же голосом, тем не менее, неуловимо чем-то отличалось от остальных. Так или иначе, в нем хотя бы имелся смысл. – Мелочь есть? – спросил он у мистера Тюльпана, хлопая себя по карманам. – Ты что, собираешься купить ее, б…? – поразился тот. – Всему свое время, мистер Тюльпан, всему свое место. Вот, держите, мистер. – Рука тысячелетия и креветка, бляха-муха, – сказал Рон и добавил: – Премного благодарен, г'спода. Мистер Гвоздь раскрыл «Таймс». |