Онлайн книга «Фальшивые зеркала»
|
Темнота… Туман. Протягиваю руки. Что-то странное… Крышки надо мной нет. А туман — остаётся. Подтягиваю ноги, сажусь на корточки. Выпрямляюсь. Что за чёрт? Кожу прошибает ознобом. Я начинаю понимать, но это… это слишком неожиданно! Темнота. Сероватая клубящаяся мгла. Нет расстояний. Нет ориентиров. Я один здесь — голый, дрожащий человечек в бесконечном мире. Но я слишком хорошо знаю по прежним снам, что мне надо сделать… Шаг… И впереди вспыхивает едва заметная белая искорка. Далёкий огонёк… Вытираю вспотевшее вмиг лицо. Ещё никогда эти странные сны не накатывали на меня в глубине. Господи, что же делать? Сидеть и ждать, пока меня разбудят? Или идти — в очередной безумной попытке преодолеть мост? Ждать как-то… скучно, что ли… Иду. И снова ощущение чужого присутствия. Кто-то идущий рядом. Так, что я не могу его видеть, но слышу шаги. Останавливаюсь — звуки стихают. — Эй! — кричу я. — Может быть, хватит играть в эти игры? Тишина. Что это, я ищу собеседника в собственном сне? Ладно. В конце концов я знаю, как проснуться. Проверено… всем, кроме электроники, чёрт возьми. Почему бы не провести очередной эксперимент? Иду на свет. Туман постепенно светлеет. Он уже белый, чистый, яркий, будто флюоресцирующий. И вот впереди вырастают скалы. Левая стена — синий лёд, правая — алый огонь… Стою перед волосяным мостом. Как просто было преодолеть его в Аль-Кабаре. Там он и построен-то был, как ловушка на дайверов… Но здесь, в моём зациклившемся сне, не помогает старый верный стишок. Исчезнет иллюзия — исчезнет и мост. Чего я ещё не пробовал, интересно… Представим себе, что это канат. Канат над бурной рекой. А я — сумасшедший старый турист или не менее сумасшедший малолетний скаут. Будем переправляться? Будем! Приседаю на корточки. Берусь за нить. Руки она не режет, прекрасно. Оплетаю канат ногами. Повисаю над пустотой. И начинаю ползти. Смех, да и только! Как всё было просто! Если я пройду этот мост, может быть, сны перестанут меня терзать? Ползу. Небывалый аттракцион… человек на канате… ваши ставки, господа… посмотрите, как он по канату ползёт… А ведь не всё так просто! Нить начинает резать ладони. Вначале просто неприятно. Будто тащишь слишком тяжёлую сумку со слишком узкой ручкой. Чёрт… Нить уже впивается в руки. Пальцы скользят в крови — моей собственной крови. Дьявол… Нет, нить не становится тоньше. Просто я ползу слишком долго. Просто я не рассчитал длины моста. Не понял, что капля точит камень, время стирает горы. А волосяные мосты режут самоуверенные ладони… — Не так! Голос едва слышен — я всё-таки отполз достаточно далеко от начала своей безумной переправы. И даже запрокинув голову, не могу увидеть того, кто кричит мне, пытаясь то ли предупредить, то ли напугать и помешать… — Не так! Капля крови срывается с нити и падает мне на переносицу. За ней — вторая. Начинаю ползти, сцепив зубы, уже понимая, что сил не хватит… и всё-таки… Левая стена — синий лёд… Правая стена — алый огонь… Неизменный выбор… Огонь — это быстрее. Быстрее и дотла. Резким рывком бросаю тело вправо и срываю израненные руки с нити… Только одного нельзя сказать о правой стене — что она убивает чище. Я ещё замечаю, как мои руки превращаются в чёрную, густую, смрадную копоть. Боли, правда, не успеваю испытать. И на том спасибо повелителям снов… Рассеивающийся туман над головой. Пробитая крышка анабиозной камеры. Лежу, закусив губу. Да… сюрприз, сюрприз… Не ожидал, что этот сон будет преследовать меня даже в виртуальном мире. Видимо, всё дело в том, что по дурацким правилам игры я лежал во сне достаточно долго. Открываю крышку, на этот раз ломать стекло не приходится. Подозрительно смотрю на свои ладони, будто ожидаю увидеть на них тонкие нитяные порезы… Нет — и хорошо. Наплюём на сны. У нас другие дела. Куда серьёзнее. Нахожу неизменный труп, натягиваю его форму. Знакомой уже дорогой иду к пробитой обшивке корабля. Тому, что вся наша команда сидит на травке, поджидая меня, удивляться не приходится. Я — единственный дайвер. Наконечник тарана, остриё стрелы. Космический корабль, который будет выводить на орбиту многоступенчатая ракета… О судьбе отработанных ступеней думать не хочется. — А вот и я! — кричу, спрыгивая вниз. Падла ухмыляется, почёсывает затылок и протягивает мне пистолет. — Откуда? — удивляюсь я. На отставшего оружия вроде бы не предусматривается… — Мы же не в бирюльки играем, — туманно объясняет Падла. Логично. Светлая память безвестным героям «Лабиринта Смерти». Интересуюсь: — Кто-то ушёл вперёд? — Да. Два сержанта, девчонка и ещё трое парней, — сообщает Маньяк. — Ребята, кто из нас играл в этот вариант «Лабиринта»? — спрашиваю я. Пат тянет руку, будто на уроке: — Я играл! Только не здесь, а в локализованные версии! Там, впереди, пещера с двумя кабанами, да? Они бьются лапами и пускают ракеты? — Скорее медведи, чем кабаны, — поправляю я. — Я их сделаю! — азартно говорит Пат. — Я знаю тактику! — Кто ещё играл? — игнорирую его чистосердечное предложение. Маньяк усмехается, поигрывая пистолетом. Все остальные, увы, лишь разводят руками. |