Онлайн книга «Фальшивые зеркала»
|
Я смотрю на него, уверенный, что замечу улыбку. Но Маньяк вполне серьёзен. Ой… что с людьми делает Америка! Зачистка местности… Маньяк пинком распахивает дверь в жалкую деревянную лачугу. Мгновенно скользит в сторону, а на то место, где он только что стоял, с тихим свистом сыпятся тонкие белые иглы. Пистолет в руках Шурки подрагивает, накапливая заряд. Он снова бросается в проём — стреляет, отшатывается, пропуская очередную серию игл, врывается в хижину. Я вижу, как он стреляет куда-то вверх, в потолок, длинной очередью… Шмяканье чего-то тяжёлого и мягкого. Тварь висела, прицепившись к потолку. Бурдюк с хоботом, из которого летели иглы… — Кто ни разу не убивал таких? — спрашивает Маньяк. — Чингиз, Падла, Лёня — проверяйте остальные хижины. День начинается удачно. Каждый из нас убивает по твари. Обходится даже без ранений. — Что-то слишком легко, — высказываю общее мнение. — Когда я вошёл в «Лабиринт» первый раз, мне показалось, что тут будет куда тяжелее, чем в старой игре… — Тут и будет тяжелее, — обещает Маньяк. — Первые пять этапов — вводные. Они достаточно жёстко сформированы, изменяются очень медленно и в небольших пределах. Все драки в основном с программными монстрами… разве что иногда друг друга пострелять приходится… — А дальше? Во взгляде Шурки появляется лёгкое удивление. — Ты про «Защити свой дом» слышал? — Это какая-то конкурирующая с «Лабиринтом» игра, да? — вспоминаю я. Маньяк фыркает. Косится на Пата, обнаружившего в одной из хижин автомат и радостно подстраивающего приклад под свою руку. — Конкурирующая? Ну, если можно сказать, что ноги конкурируют с руками… Это альтернативный вариант игры. Я начинаю понимать. — За монстров? — Да, конечно. Чем отличался старый «Лабиринт смерти»? По-настоящему разумными были лишь люди. Потому и самые интересные схватки завязывались друг с другом, а вовсе не с монстрами. Теперь есть возможность занять сторону чужих. Защищать свой дом, свою планету от человеческого десанта. Ты что, не читал рекламных проспектов? — Ты же знаешь, я давно не играю в эти игры… — Я тоже. Но стараюсь быть в курсе. Это же совершенно открытая информация, Лёня! Сейчас почти все виртуальные игры завязаны на «Лабиринт Смерти»! Ты можешь пойти в «Звёздный патруль» и стать пилотом истребителя, прикрывающего десант, воевать с монстрами в космосе. Причём как на нашей, так и на их стороне. Можешь отправиться в «Звёзды и Планеты», начать службу в Генеральном Штабе Космических Сил Земли… Вот это номер. Какое-то время перевариваю услышанное. Я ожидал, что «Лабиринт», как и раньше, сведётся к поединкам с могучими, но туповатыми монстрами… пусть даже изрядно поумневшими, но всё равно предсказуемыми, и кровопролитным схваткам с другими игроками, равными тебе по силе… Но если теперь всё по-другому… Если в бронированном теле монстра, вооружённого самонаводящимися ракетами, окажется человек? Способный затаиться, выждать удобный момент, поступить нестандартно, а не тупо бросаться в бой? Если летающая тварь с зубами-пилами не станет кидаться на нас с неба, а затаится в кустах и тяпнет за ногу? Много чего может придумать человек, получивший нечеловеческое тело… — Идём? — прерывает молчание Нике. — Я знаю, где выход с этапа. Я взглядом указываю Маньяку на автомат в руках Пата. Шурка качает головой, вполголоса говорит: — Бестолковая штука… Пусть забавляется. Пока поработаем пистолетами. К обеду мы доходим до конца четвёртого этапа. Достаточно чисто и грамотно, лишь на третьем едва не теряем Зуко… в общем-то — по его вине. Маг решает продемонстрировать нам своё мастерство в борьбе с «мухами». Больше всего «мухи» похожи на стрекоз размером с крупного голубя, и попасть в них не очень-то легко. Двух мух Маг убивает действительно красиво и быстро, зато третья заходит на него с тыла и начинает клевать в затылок. Выглядит это совсем не страшно, скорее забавно, и мы не сразу соображаем, что дикие вопли и прыжки Мага не обычная дурашливость, а предсмертная агония. Стрелять по мухе невозможно, почти наверняка выстрел зацепит и нашего друга. Спасает положение Пат — подскакивает к Магу и бьёт муху прикладом своего автомата. Оказывается, тварь весьма уязвима… главное, лишь попасть. Полуживого и слабо стонущего Мага приходится тащить на себе до конца этапа, прежде чем удаётся найти аптечку. — Забодай меня комар, — бормочет Зуко, приходя в себя и обретая способность говорить. — Руки-ноги еле шевелились! Гадость какая! Ребята, в следующий раз пристрелите меня, не хочу так мучаться! Но нам не слишком весело. — Шесть часов, — глядя на часы, говорит Чингиз. — Так… ребята. В «Лабиринте» сто этапов. Если мы прошли первые три за шесть… два часа на этап… — Двести часов! — радостно сообщает Пат то, что и так не нуждается в подсчётах. — Почти восемь суток. — Чингиз морщится. — Но нам надо спать, есть, отдыхать, ходить в нужник… иногда — думать. Накидываем ещё два дня. Десять суток. — Мы ещё ни разу не теряли никого из команды, — добавляет Маньяк. — А ведь в этом случае нам придётся либо бросать своего, либо возвращаться к началу этапа и проходить его заново… — Сложность будет нарастать… — Зуко становится серьёзным. — Пока воюем только с роботами. Дальше пойдут перестрелки с конкурентами… и люди в облике монстров. — Зато опыт появляется, — возражает Падла. — Скажешь, нет? — Опыт и усталость, — замечает Нике. Умница девчонка… Сажусь с ней рядом, достаю из кармана пищевой рацион, найденный в разбитой боевой машине… может быть, поставленной для антуража, а может быть кто-то и впрямь пытался пройти «Лабиринт» на миниатюрном танке… Молча делим пайку. И я вдруг ловлю себя на том, что не предложил еды больше никому. Ни Чингизу, ни Падле, ни Шурке, ни Зуко, ни Пату… Эта еда не существует в природе! Она просто-напросто нарисована! И мы можем сейчас, после третьего этапа, выйти из глубины, поесть настоящей пищи, передохнуть. Никто из нас не умрёт от голода. Но я распорядился своей находкой так, будто мы в настоящем боевом рейде на чужой территории. Поделился лишь с симпатичной мне девочкой… |