Онлайн книга «Фальшивые зеркала»
|
Но нас семеро. Тварь успевает сделать лишь один выстрел — и корчится, умирая, под выстрелами четырёх пистолетов, автомата и странного излучателя, который нашла Нике. Излучатель бьёт вспышками голубого пламени, растекающегося по цели. Я не стреляю. На меня косятся, но ничего не спрашивают. Выход из ущелья завален каменными глыбами. На них многочисленные граффити. Попадаются и банальные «Макс и Слай были тут», творение безвестных недорослей, и длинные цитаты из Шекспира, Данте и Элюара, и какие-то закодированные сообщения, видимо, оставленные для отставших товарищей. Но главенствует одна надпись, выплавленная в камнях… сколько же времени пришлось трудиться её неведомому автору? «ПЕРЕМИРИЕ!!!» Шурка опускает пистолет в кобуру и карабкается вверх по камням. Пат со вздохом забрасывает на плечо свой бестолковый автоматик. Я поступаю так же со своим ракетомётом. Мне доверили самое мощное оружие, найденное группой. Пока я не сделал из него ни единого выстрела… Карабкаемся по камням. А вот и выход с этапа… Пейзаж так спокоен и тих, что всё наше оружие начинает казаться лишним грузом. Опушка леса. Озерцо. Мягкая тёмно-зелёная трава… горящий костёр… Семеро у костра. — Наконец нагнали кого-то, — комментирует Маг. — Ух, покушаем, пообщаемся! Спускаемся со скал. Мы прекрасные мишени, но перемирие и впрямь соблюдается. Нам даже машут руками, зазывая к костру. Группа производит приятное впечатление. Трое молодых мужчин, крепкие, подтянутые, причём отчего-то создаётся ощущение, что они и в жизни такие же, а не только в глубине. Две девушки, симпатичные, нестандартные — одна европейской наружности, вторая — китаянка. Парнишка чуть старше Пата. Пожилой, костлявый мужчина… он, похоже, старший в группе. — Чтим перемирие? — спрашивает старик. Судя по лёгкой заминке, с которой доносится его голос, говорит он отнюдь не по-русски. — Чтим! — откликается Маньяк. — Давно идёте? — Двадцать часов чистого времени, — охотно откликается кто-то из мужчин. Непохоже, что они неопытные новички. Скорее были заняты в первую очередь сбором снаряжения, а не беготнёй от начала к концу этапа. Почти все — в бронежилетах, вооружение куда серьёзнее нашего. У всех есть и автоматы и пистолеты, два излучателя, таких же, как у Нике, три ракетомёта, ещё какая-то незнакомая бандура… — А мы — десять часов! — радостно сообщает Маг. Снисходительные улыбки. — Оно и видно, — беззлобно говорит старик. — Присаживайтесь… Нам дают место у костра. Рассаживаемся. Наступает короткая неловкая пауза… хорошо, что с нами Компьютерный Маг! — Люди, а у кого-нибудь есть кряки под «Visual Board»? — осведомляется он. Люди переглядываются. — Найдёшь, скажи, — сообщает кто-то. — Пока никто ещё не сломал… Маг довольно скалится. Наверняка ему хочется сообщить, что он и есть автор этой программы… известной даже не столько удобством в работе, сколько патологической устойчивостью к взлому. Но он гасит душевный порыв. Зато разговор быстро приобретает светский характер. Как, где и что взломали, кого и на чём удалось поймать, кто отвертелся, а кто теперь сидит за решёткой… Минут через десять отношения налажены. Скучаю лишь я и, кажется, Нике. Для нас эти профессиональные разговоры слишком заумны. Впрочем, вскоре разговор возвращается к «Лабиринту Смерти» и тактике его прохождения. Ледок недоверия взломан… — Вы зря так спешите, — говорит китаянка. Она лежит на траве, опустив голову на колени одного из парней. — Первые пять этапов надо использовать для сбора снаряжения. Искать, искать и искать… — Мы должны пройти «Лабиринт» как можно быстрее, — сухо говорит Чингиз. — По два часа на этап? — Китаянка улыбается. — Желательно быстрее, — вежливо отвечает Чингиз. — А быстрее вообще нельзя. Это теоретически возможный предел. Вот так. Переглядываемся. Похоже, такой информации ни у кого не было. — Не сомневайтесь, — вступает в разговор старик. — Проверено, рассчитано, доказано. И всё равно нереально. Мы идём на рекорд. Четыре часа на этап. Четыреста часов. — Слишком долго, — качает головой Чингиз. Старик улыбается и ничего не отвечает. — Судьба у нас такая, — мрачно вздыхает Падла. Ложится на траву, морщится, задевая раненую руку. Пока всё найденное мы тратили на Мага, ему слишком сильно досталось. Не до мелочей… — Возьми! — Старик протягивает Падле аптечку. — Не откажусь. — Хакер прикладывает к руке белый пластиковый кубик. Довольно ухмыляется. — Спасибо… не ожидал. — Не за что. У нас есть запас. Вот оно преимущество планомерного похода по «Лабиринту Смерти». Как жаль, что этот путь не для нас. — Пора, ребята. — Я встаю. Первой, вздохнув, поднимается Нике. Затем остальные. — Простите, ребята, — говорю я чужой компании. — Но мы спешим… Возражений нет. Китаянка улыбается, второй девушке мы в общем-то безразличны. Как и мужчинам, как и подростку. Старик… интересно, сколько ему на самом деле лет… старик слегка разочарован. — Удачи… Наши уже уходят. Не прощаясь, не споря со мной. Вряд ли кто-то доволен моим решением, но споров нет… Протягиваю старику правую руку. Обмениваемся крепким рукопожатием. Левой рукой я в это время вдавливаю спусковую кнопку ракетомёта. Мягкое чмоканье уходящих в стволы ракет почти неслышно. Тут главное — не отпустить кнопку слишком рано или слишком поздно. Выстрел произойдёт, едва я сниму палец с кнопки, или после того как зарядится шестой ствол… — И вам успехов, — говорю я, убирая руку. Поворачиваюсь и бегу за своей командой. Со стороны моя рука на прикладе ракетомёта выглядит вполне естественно — человек придерживает оружие… Чмок… Третий или четвёртый заряд ушёл в стволы? Чмок… Останавливаюсь, сбрасывая ракетомёт в руки. Взгляд на дисплей. Там горит цифра «5». Чмок… |