Онлайн книга «Звезды – холодные игрушки»
|
Будь он постарше, я бы не удержался. Снял бы с крюков священный гарпун и спрятал за какое-нибудь кресло, в лучших традициях курсантских времен. Опошлить ветхие символы, что может быть достойнее? Но малышу было лет девять, не больше. Я постоял, глядя, как он улыбается во сне. Мне хотелось погладить его по голове, но он бы наверняка проснулся от незапланированной ласки. Так что я тихонько, на цыпочках, прошел к лестнице и стал подниматься. Где ты можешь быть, Наставник Пер? Я должен тебя увидеть. Посмотреть в глаза. Задать пару вопросов. Пора Нику Римеру и его любимому Наставнику поговорить начистоту! Лестницу я выбрал правильно, здесь шли жилые этажи. Я без колебаний миновал второй и третий – там двери были натыканы слишком часто. Это комнаты подопечных. На четвертом этаже я остановился. Круглая лестничная площадка чуть шире, чем внизу. И лампы светят ярче. И дверей всего шесть. Вполне возможно, что Наставники живут здесь. Я бы обследовал еще и верхние этажи. Начинать действовать лучше, оценив ситуацию в целом. Но мой взгляд остановился на клочке белой ткани, небрежно приколотом к одной из дверей. Белый бант. Тот, что пыталась повязать мне на шею Катти. Сердце забухало в груди, ладони вспотели. Боевая трансформация? Я не стал отвечать куалькуа. Подошел к двери, потрогал бант. Тот самый или очень похожий. Отцепив с булавки, я аккуратно повязал его себе на шею. Жалко, что нет зеркала. Интересно посмотреть, как сочетаются голые ноги, грязная рубашка и белый бант. Потом я постучал. – Входи, Ник, – негромко произнес голос Наставника Пера. – Разблокировано. Я коснулся двери, и та уползла в стену. – Доброе утро, Наставник Пер, – сказал я, входя. Здесь, в «Белом море», комната Пера была гораздо больше. Трапециевидной формы, и все пространство у дверей заставлено какими-то нехитрыми агрегатами. Пружины, противовесы, рукояти. Несложно было догадаться, что это спортивные тренажеры. Их поснимали, стащили к двери, но еще не успели вынести из комнаты. Наверное, прежний жилец очень серьезно относился к физической подготовке. – Проходи, Ник. Садись. Наставник Пер даже не посмотрел на меня. Сидел спиной, глядя в экран, показывающий холл, где мирно спал мальчик-дежурный. Кресла были далеко, садиться на расправленную кровать я не хотел. Поэтому примостился на седле тренажера, подозрительно напоминающего велосипед. Эх, не суждено мне прославиться как великому изобретателю, велосипед Геометры и сами придумали. – К чему эти вахты у дверей, Пер? – спросил я. – Детям надо спать по ночам. – Детям надо привыкать к ответственности. И в первую очередь – к ответственности за других. Этот малыш, увы, пока далек от идеала. Наставник Пер развернулся в своем кресле. Окинул меня внимательным взглядом. Конечно, он уже видел меня – на экране, и любопытства в его глазах не было. – Досталось тебе, Ник, – сказал он. – Позволишь по-прежнему называть тебя Ник? – Почему бы и нет? Наставник вздохнул: – Да потому, что ты вовсе не Ник Ример. Не мой подопечный. Невозможно честно обыграть шулера. Невозможно тайно проникнуть в цивилизацию шпионов. – С чего такой вывод, Наставник? – Твои реакции, парень. Ты вел себя почти как Ник… с учетом амнезии, разумеется. Я не сразу догадался поднять архивы операции «Тень». Лишь после всего… когда пришел в себя. Ник не ударил бы меня, парень. Он мог нагрубить, расплакаться, уйти, перестать разговаривать. Не более того. А вот для жителей Тени это реакция вполне нормальна. Символический удар, знак презрения. – Не только для жителей Тени… Значит, Геометры бежали еще от одной расы гуманоидов? От людей, способных поступать, как я? – Может быть, парень. Ядро велико… Они пришли из центра Галактики! Ну конечно же! Небо, пылающее от звезд! – Как мне тебя звать? – Петр. – Пер? – Наставник растерялся. – Петр, – как можно тщательнее выговаривая звуки, произнес я. В их языке «т» было совсем мягкое, почти неуловимое. Переводить с русского языка на язык Родины оказалось трудно. – Петер… – произнес Пер, напомнив мне Эльзу из «Люфтганзы». Господи! Это ведь было меньше двух недель назад! Космопорт Хикси, кружка пива в баре… – Петер, скажи, Ник Ример жив? – Мертв. – Его убил ты? – Нет. Мне кажется, он был хороший человек, Пер. Я бы не смог его убить. – А плохого – можешь? – Могу, – честно признался я. – Теперь могу. Наставник отвел взгляд. Посмотрел на пол, где стояли две нераспакованные сумки. Наверное, где-то в них были фотографии, украшавшие раньше стену. – Ты действительно на него похож… – прошептал Пер. – Но даже Ник не сумел бы справиться с Гибкими… и дойти голым до интерната. Мной овладела какая-то тоска. Все было безнадежно. Можно геройствовать, сражаться с Чужими и бить морды подонкам человеческого рода. Но невозможно обмануть целый мир. – Что меня ждет, Пер? – Не санаторий, конечно. Санаторий – для людей, пусть даже плохих. – И все-таки? – Мы должны понять, кто ты, – сухо проинформировал Пер. – Как сумел догнать нас. Как подменил Ника. Я засмеялся: – Понять цивилизацию куда проще, чем одного человека. А я и этого не сумел. Вы как кривое зеркало. Все на месте – а отражается сплошное уродство. – На твой взгляд, Петер. – Наставник небрежно опустил руку на активатор терминала. – Ты собираешься сопротивляться аресту, Петер? – Не знаю. – Лучше не пробуй. Он продолжал держать меня цепким, почти ощутимым взглядом. – Знаешь, что я сейчас сделаю? – Вызовешь сюда отряд регрессоров. Наставник засмеялся. Посерьезнел и сказал нарочито вслух: – Контроль среды. Двухчасовой снегопад над территорией интерната. Распоряжение отдал Наставник Пер. Цель – урок плохой погоды. Я молчал. – Знаешь, зачем я собираюсь замести твои следы? |