Онлайн книга «Жар-птица»
|
Мы подошли к двери. Дверь открылась, и Карен шагнула на крыльцо. – Меня всегда удивляло, – заметила она, – что мелкие компании не в состоянии толком обучить своих сотрудников. Я вежливо улыбнулась. – Что с его искином? Он доступен? – Нет, – ответила она. – Почему? Этот предмет был бы, наверное, самым ценным из всех. – Элизабет его стерла. – Странно. Зачем? – Понятия не имею. Я узнала об этом лишь после ее смерти. Алекса в доме не было. Когда пришла Говард, я рассылала клиентам сообщения о том, что мы нашли нужные артефакты, а иногда – что они недоступны или мы не в состоянии их найти. Часто предметы просто исчезали и оказывались у тех, кто не общался ни с кем или не желал продавать их ни за какую цену. Иногда артефакты похищали, и они надолго пропадали из виду. Ценные вещи пропадали на несколько столетий, чтобы затем всплыть снова. Я возвратилась к прерванной работе и уже собиралась сделать перерыв на обед, когда вернулся Алекс после очередной тренировки: тогда он в основном плавал в бассейне «Деланси». Стряхнув снег с пальто, он широко улыбнулся, намекая на то, что жизнь прекрасна и удивительна. Я улыбнулась в ответ. – Как я понимаю, Одри сегодня тоже там была, – сказала я. – Нет, – покачал головой Алекс, – сегодня утром она выбраться не смогла. – Когда сядешь за автобиографию, Алекс, у меня будет готовый заголовок. – Какой же? – «В „Деланси“ нет недостатка в красивых женщинах». – Слишком длинно, Чейз, – усмехнулся он. – Ну, не знаю… – И потом, заголовок никогда не начинается с предлога. – Гм… – У тебя множество талантов, дорогая, но писателем тебе не стать. – Он снял шапку и шарф. – На улице холодно. Метель была первой в этом году и самой ранней на моей памяти. Алекс сел и стал снимать ботинки. – Есть что-нибудь интересное? – Как считает Мэк Дарби, нам следует приложить больше усилий, чтобы заполучить стилет. Этим стилетом Николас Уэскотт заколол свою юную невесту, что привело к революции, уничтожившей Фремонтскую республику. Алекс сбросил один ботинок. – Китинг его не отдаст, разве что под дулом пистолета. – Я ему так и сказала. Естественно, в других выражениях. Я не очень доверяю Дарби. – Не беспокойся. Он слегка вспыльчив, но, вообще-то, и мухи не обидит. – Так или иначе, Алекс, он говорит, что хочет попытаться. Мол, если кто-нибудь убедит… – Что он предлагает? – Поговори с ним сам. – Ладно. Что-нибудь еще? – Слышал когда-нибудь про Криса Робина? – Того самого Криса Робина? – Физика, который сочинял песни. – Да, это он. Он написал «Свет звезд и ты». – Алекс рассмеялся. – Чейз, он знаменит. – Если ты так считаешь… – Думаю, ты слишком много времени проводишь у себя в кабинете. – Примерно так сказала и она. – Кто это «она»? – Его невестка. – Ты разговаривала с невесткой Криса Робина? – Да. Она была здесь. Хочет продать кое-что из его вещей. – Очень интересно. – Правда? – Чейз, он знаменит вовсе не из-за «Света звезд» и не из-за физики. Он прославился тем, что исчез и никто не знает, что с ним случилось. Я наконец вспомнила. Физик, который вернулся к себе, вышел из скиммера возле двери своего дома, но так и не вошел в нее. Алекс покачал головой – «печальная история». – Поэтому все, что связано с ним, имеет ценность. – Да, теперь вспоминаю. – Расскажи мне про эту невестку. – Ее зовут Карен Говард. Она унаследовала все имущество и хочет продать кое-что из его личных вещей. Алекс широко улыбнулся. – Звучит многообещающе. Что у нее есть? Я показала ему изображения предметов, и он сделал несколько заметок. – Ладно. За кольцо, вероятно, можно получить приличную цену. Что с домашним искином? – Его стерли. Алекс застонал. – Как это могло случиться? – Понятия не имею. Он сбросил второй ботинок. – Ладно, книги тоже могут чего-то стоить. – По ее словам, Робин обычно делал в них записи. – Это хорошо. Ты ведь их видела? Книги? – Некоторые. – Ладно. Я хотел бы отправиться туда и взглянуть сам. – Я договорюсь. – Хорошо. Удивительно, что ты еще не занялась этим. Есть проблемы? – Алекс, я не думала, что мы возьмемся за это дело. Разве что из-за его песен. Алекс снова улыбнулся. – Ну вот, мы беремся. – Что же такого он совершил, кроме того, что бесследно исчез? – Чейз, а что он еще должен был совершить? Если составить перечень людей, пропавших без вести за много лет, окажется, что почти все они знамениты – но в основном благодаря этому. Больше ничего не требуется. А Крис Робин находится в первой десятке. Я позвонила Говард и сказала ей, что мы готовы представлять ее интересы. Мы договорились о встрече вечером следующего дня. Я стала собирать информацию о Кристофере Робине. Пилот, часто летавший вместе с ним, высадил своего пассажира возле его дома на острове Виргиния в первый день весны 1393 года, около одиннадцати часов вечера. Дата запоминающаяся – именно тогда случилось Большое землетрясение в Коландре. Пилота звали Чермак. Дом Робина стоял в уединенном месте на южной оконечности острова. Юноша и девушка, которые прогуливались по берегу океана, видели прилетевший скиммер. Элизабет, вероятно, спала. Робин, судя по всему, так и не вошел в дом, и никто его больше не видел. По странному стечению обстоятельств эта ночь оказалась последней и в жизни Чермака. Они с Робином прилетели на челноке со станции Скайдек на терминал Васильева в Коландре. Оттуда Чермак доставил Робина на Виргинию, а затем отправился к себе в Кейтон-Ферри, прибрежный городок в пятистах километрах к северу от острова. Как раз в это время началось землетрясение. Чермак стал одним из героев тех трагических событий. Есть фотографии, на которых он, обожженный и окровавленный, выносит детей из горящих зданий, оказывает первую помощь, вытаскивает людей из искореженных машин. На одном из особенно драматичных кадров он бежит по крыше многоэтажного дома, окруженный пламенем. |