Онлайн книга «Я хотел получить миллион»
Берта погладила меня по руке: – Я всегда знала, мой козлик, что однажды ты сорвешь хороший куш. И сколько же? – Пятьдесят тысяч долларов. И в тот момент, когда я раскололся пополам, я сразу же пожалел об этом. Да, последняя капля коктейля превратила меня в ребенка и лишила последней доли разума. Берта так взвизгнула, что все в гриль-баре повернулись в нашу сторону. – Ты что, тронулась, – раздраженно буркнул я. – Не забывай, где мы. – Именно так. Подошел официант и поставил перед нами икру. – Пятьдесят тысяч долларов, – вновь повторила Берта. Как только официант удалился делать следующий заказ, она спросила: – Что же ты собираешься делать с такой кучей денег? – Собираюсь взять напрокат яхту и набраться солнца. Я имею в виду нас двоих. Поедешь со мной? – Держи меня, солнышко, я падаю. Предоставь это мне. У меня куча друзей среди «сливок» общества. Есть один лоботряс с роскошной яхтой, я уговорю его, чтобы тебе это вообще ничего не стоило. Команда из четырех человек, капитан – француз. – Глаза ее еще больше округлились. – А на какой срок? – Подожди минутку. Наверное, это выльется в огромную сумму. – Так на какой срок? – Недели на четыре, не больше. – Он сдает яхту за двадцать тысяч долларов в месяц. Спорю на трусики, я уломаю его на меньшую сумму. На четыре недели. Представляешь себе! Я подозрительно посмотрел на нее: – Как тебе это удастся? – Он немного чокнутый. Все, что мне нужно будет сделать, это раздеться догола и потанцевать перед ним у него в квартире, а он в это время будет сидеть и пускать слюни. – И за это он идет на такие уступки? – Ничуть не бывало. У него это вызывает какие-то неприятные воспоминания, связанные с прошлым. Об этом можешь не беспокоиться. – Хорошо. Когда отчаливаем? – Завтра я с ним обо всем и договорюсь. Прибыла осетрина с каким-то замысловатым соусом и гарниром. На следующее утро, в 9.45, измученный, как последняя кляча, я подъехал к контрольному пункту, охранявшему въезд на Парадиз– Ларго. Из будки вышел величественный охранник и двинулся в мою сторону. Пока он приближался, я узнал в нем Майка О'Флагерти, который некоторое время работал в бюро Парнэлла детективом. – Бог мой, Майк! – воскликнул я. – Ты меня еще помнишь? – Барт Андерсен! – Он протянул мне волосатую руку. – Как поживаешь, парень? – Черт возьми, что ты здесь делаешь? Разоделся, как рождественская елка. Он усмехнулся: – Отличная работенка, Барт. Когда я ушел из агентства, то немного даже взгрустнул. А сейчас и не вспоминаю. Здесь хорошо платят. – Когда надумаю уходить, надеюсь на твою помощь. Кстати, у вас есть список тех, кого следует пропускать? Он рассмеялся: – Это питомник снобов. Что привело тебя сюда? – Мистер Росс Хэмэл. У меня с ним свидание в десять ноль-ноль. – Неужели? Мистер Хэмэл – одна из самых влиятельных в этой местности особ. Ты побудь здесь, Барт, я проверю. – Что там проверять. Открывай шлагбаум и впускай меня. Майк покачал головой: – Я потеряю работу, если не проверю тебя, хоть и знаю, кто ты и что ты. Он что-то проворчал и удалился в будку. Затем он вернулся и поднял шлагбаум. – Давай проезжай. Первая дорога налево, третьи ворота справа. Я последовал в указанном направлении и остановился возле высокого дуба. Выбравшись из «мэйзера», я по ступенькам поднялся ко входной двери. – Доброе утро, мистер Андерсен, – сказал швейцар-негр, слегка склонив голову. – Мистер Хэмэл ожидает вас. Сюда, пожалуйста. Я последовал за ним в коридор и оттуда через большой холл в патио с большим фонтаном в круглой мраморной чаше. В сыром, душном воздухе повисло облако мелких брызг, разлетавшихся от его мощной струи. В воде лениво плавала экзотическая рыба. Наконец швейцар остановился перед массивной дверью и, открыв ее, отошел в сторону. – Мистер Андерсен, сэр, – сказал он и слегка подтолкнул меня вперед. – Входите, мистер Андерсен, – раздался мягкий баритон человека, очень уверенного в себе. Я вошел в большую прохладную комнату. Первым моим чувством была зависть. Комната была обставлена комфортабельными кожаными креслами со столиками возле них. По-средине стоял большой письменный стол, а вокруг было размещено множество других вещей. За столом сидел Росс Хэмэл. Он был очень похож на свои фотографии: квадратное лицо, плотный и мощный, загорелый и красивый. Он поднялся и протянул руку. – Очень хорошо, что зашли, мистер Андерсен. Я слышал, что вы в отпуске. Кофе или что-нибудь покрепче? Может быть, сигарету? – Спасибо, ничего не надо. – Я сел. – Я прочел ваш рапорт. Уверен, что вы даже не догадываетесь, почему я нанял вас следить за моей женой. – Об этом нетрудно догадаться, мистер Хэмэл. Вам нужен подлинный материал для книги, которую вы пишете, вот вы и написали сами себе анонимки, наняли нас для слежки за вашей женой, а теперь попросили меня прийти, чтобы, так сказать, живьем познакомиться с сыщиком и его методом работы. Он с недоумением посмотрел на меня и затем, откинув назад голову, разразился громким смехом. Этот парень мне явно нравился. – Именно так. А я-то считал себя таким умником! Но все-таки, как вы догадались? – Я частный детектив, мистер Хэмэл, и моя работа в том и состоит, чтобы тайное превращалось в явное. – Как раз то, что нужно, мистер Андерсен. Меня интересует сейчас механизм работы подобных агентств. В этом смысле ваш рапорт оказался чертовски полезен мне. А теперь не будете ли вы так любезны рассказать немного о себе? Я бы хотел ввести вас в свой роман. – Не возражаю, сэр. – Вот и прекрасно. Для вас это не будет лишней тратой времени, мистер Андерсен. Я плачу за любой материал, который собираю в процессе работы. «Бог ты мой! – подумал я. – Может, это и есть твой звездный час, Барт!» – С удовольствием, сэр. Что вы хотите знать?.. Так за разговорами мы провели около часа. Правда, говорил больше я, он же в основном задавал вопросы. Его интересовала организационная структура агентства, квалификация детективов, мое происхождение и многое другое. Наконец он удовлетворенно кивнул: – Спасибо, мистер Андерсен. Это как раз то, что было нужно. Ваш рапорт не только полезен для моей книги, но и лично для меня. – Неужели? – удивился я. |