Онлайн книга «Глубина»
Встаю, смотрю на себя в зеркало. Эх, Стрелок, Стрелок… Укатали сивку крутые горки… Он старомоден. Два года назад его облик был не просто хорош для Диптауна, а мог бы послужить одним из эталонов. Сейчас другие времена. В моде не джинсы и кожаные куртки, скрывающие сухое жилистое тело. Теперь время крепко сбитых амбалов в дорогих костюмах, время инфантильных красоток в полупрозрачных одеяниях, напоминающих пеньюары. В моде большие выразительные глаза и затейливые украшения. В моде унисекс и варварская пышность. Вскидываю руку – к своему отражению в зеркале, к цепкой руке, протянувшейся навстречу. – Ты всегда был последним Стрелком этого мира, – говорю я отражению. – Потому мне и нравился. Я не стану раскрашивать волосы Стрелка яркими красками, менять джинсу на бархат, а дубленую кожу на ухоженную шкурку. Я – Стрелок. Проверяю револьверы. Заряды пока старые, но я иду к Крейзи не воевать, а мириться. Распахиваю дверь, выхожу из номера. Запираю, краем глаз контролируя коридор. Но время очередных сюрпризов, видимо, еще не пришло. Выхожу из отеля, ловлю машину. Как странно – вновь быть в этом теле и вновь называть тот адрес! – «Лабиринт Смерти», – говорю я водителю. Вовремя спохватываюсь и добавляю: – Административное здание… Путь недолог. У «Лабиринта» хорошие машины, а посетителей администрации вряд ли слишком много. Расплачиваюсь, с тревогой замечая желтый огонек на своей кредитной карточке. Предупреждение – осталось меньше пятидесяти долларов. Трудно воевать, когда не на что купить патроны… Здание прежнее: двухэтажный особняк, облицованный ракушечником. Солидные фирмы порой ценят стабильность выше показухи. Только охранник у входа вооружен чем-то новым… каким-то диким гибридом гарпунного ружья и швабры футуристического дизайна… Впрочем, какое мне до этого дело? В приемной три столика. У одного стоит молоденькая девчушка, что-то тихо объясняет парню-администратору. Два других свободны. Разумеется, меня ожидают две улыбающиеся девушки. Одна блондинка, другая брюнетка. Мне в общем-то все равно… – Добрый день, – говорю я. – Как мне увидеть Ричарда? – Ричарда? – поскольку я остановился между столиками, сотрудницы переглядываются и делают выбор сами. Мне отвечает блондинка. – Ваш сотрудник по имени Ричард… Девушка едва заметно хмурится. – Ричард… Вы имеете в виду Ричарда Паркера? – Наверное. Хоть Паркера, хоть Зиппо, хоть Ронсона… – Как представить? – Леонид. – Запишитесь, пожалуйста… Пока девушка набирает номер на коммутаторе и что-то говорит в трубку, записываю имя на специальный бланк. «Попытка внешнего контроля системы, – шепчет незримая Вика. – Получен запрос на идентификацию. Разрешить доступ к системной информации?» – Да, – говорю я. «Виндоус-Хоум» у меня зарегистрирована на имя Пользователь из компании Компания. Это чрезвычайно ценная информация, конечно, но я готов ею пожертвовать… – Следуйте за указателем. – Блондинка улыбается. Ей велели меня пропустить. В воздухе вспыхивает розовый огонек. Приплясывая, летит к одной из дверей. Киваю секретарше, иду за огоньком. Коридор короткий, и таблички на дверях вполне впечатляют. Особенно на той, которая мне нужна. «Ричард Паркер. Служба внешней безопасности». Я открываю дверь и вхожу. Черт возьми, не только я надел старое тело! Крейзи Тоссер тоже в том облике, что знаком мне по дайверским сходкам. Толстенький, пожилой, с редеющей и аккуратно зачесанной шевелюрой. Костюмчик, галстук… все очень цивильно. Стою, ожидая его первых слов. Начнем вспоминать обиды? – Леня, старый ты козел! – радостно вопит Крейзи. Выскакивает из-за стола с прытью, доступной лишь в глубине. – Все такой же! Пожимая ему руку, я все еще жду подвоха. Любого. И только усевшись в кресло и взяв предложенный бокал виски, понимаю, что он совершенно искренне мне рад. – Ты куда пропал? – Крейзи разводит руками. Он канадец, и либо говорит через программу-переводчик, но программу отлаженную и вылизанную до блеска, либо здорово попрактиковался в языке. Раньше он владел русским превосходно, но акцент имелся, сейчас его нет совсем. – Я посмотрел… двадцать четыре письма тебе кидал! – Забросил я свой пейджер. – Зачем? – удивляется Крейзи. – А смысл? – вопросом отвечаю я. Поднимаю бокал. – За встречу! – За встречу! – соглашается бывший дайвер. – Как ты живешь? – Нормально. – Бизнес? – Никакой, – не вижу смысла кокетничать. – Вот! – Крейзи Тоссер будто чуть меняется. Не внешностью – поведением, интонациями голоса… теперь это и впрямь Ричард Паркер, крупный сотрудник «Лабиринта Смерти». – Я посылал тебе предложение пойти к нам на работу. – Кем? – Начальником отдела внутренней безопасности. – Дик улыбается. – Понимаешь? – Честно говоря, нет… – признаюсь я. – О’кей. – Дик вздыхает. – Ты очень хорошо шел по «Лабиринту»… два года назад. Конечно, теперь дайверы-спасатели нам не нужны, сам понимаешь. А вот заводила… Крейзи делает паузу, но я все еще не понимаю. – Для интереса любой массовой игры в ней должен быть ярко выраженный лидер. Кумир. Культовая фигура. Он не должен быть в игре постоянно – иначе все почувствуют свою ущербность. Но вот иногда… иногда появляться и быть примером… – На эту роль ты метил Стрелка? – спрашиваю я. – Да. Он ведь уже стал одной из легенд «Лабиринта»! Тебе работа не нравится? Пожимаю плечами. Работа как работа. Нескучная, непыльная и уж наверняка лучше оплачиваемая, чем таскание нарисованных роялей. Соглашаюсь: – Пожалуй, я бы пошел. – Еще не поздно! – восклицает Дик. – Конечно… прошло слишком много времени. Но пара-тройка твоих проходов по «Лабиринту», и… – У вас ведь все наверняка изменилось. – Еще как! Но ты потренируешься… – Крейзи, я пришел не за этим. Дик садится в свое кресло, кивает: – О’кей. Тогда говори. А потом обсудим мое предложение еще раз. – Ты и впрямь не держишь на меня зла? – на всякий случай интересуюсь я. – За ту… тот инцидент. |