Онлайн книга «Глубина»
Летит ужасный Бармаглот И пылкает огнем! Сумасшедший дом. И я в нем – самый тупой пациент. – Уходи, дайвер, – приказывает Дик. – Игры в спасение кончились. Все куда серьезнее, чем ты думаешь. Словно в подтверждение его слов над уровнем разносится густой, механический рев сирены, такой сильный, что закладывает уши. Потом наступает тишина – только ухают, визжат, свиристят потревоженные монстры. Перекрывая их, с неба вещает женский голос: – Attention! Внимание! Всем, находящимся на тридцать третьем уровне «Лабиринта Смерти»! Немедленно покинуть игровую зону! Это официальное предупреждение. Тридцать секунд на выход из игровой зоны! Вы можете воспользоваться своим оружием для совершения самоубийства и вернуться в колонный зал «Лабиринта». Все необходимые объяснения будут даны, компенсации выплачены. Внимание! Всем… – Тебе помочь? – спрашивает Анатоль, наводя на меня «BFG». – Или сам? – Ты заденешь Неудачника, – говорю я. Анатоль кивает, бросает «BFG» и скидывает с плеча гранатомет. Но в это мгновение я рву из-под защитного комбинезона кожаный пояс Стрелка. Это самый обычный пояс – пока он находится на моем теле. В руке полоска кожи с гулом сжимается, удлиняясь, окутываясь синими искрами. «Варлок-9000» сделан Маньяком в форме плети. Взмах – плеть вытягивается, жадно рвясь из рук. Кончик плети бьет Анатоля по бронежилету. Синий огненный ручей струится по плети, всасываясь в тело Анатоля. Это боевое оружие, для него нет разницы между броней и голой плотью. Дайвер исчезает в вихре фиолетового пламени, проваливается в землю. Но вихрь не затихает, огненная воронка гудит, медленно расширяясь. – Ты! – кричит Дик. – Ты пронес вирус! Наши лица окрашены синим сиянием. Неудачник зачарованно смотрит на растущий вихрь. Киваю. К чему сейчас слова? – Пятнадцать секунд… – произносит голос в небе. – Ты ударил по Анатолю! Ты нарушил кодекс дайверов! – Дик не пытается взять в руки оружие, и я рад этому. Мне не хочется его убивать. – Все слишком серьезно, – повторяю я его же слова. Новый звук – звон лопающегося стекла, треск рушащихся стен, визг мнущегося металла. Из багровых туч падает вниз серебристое кольцо. За ним – темнота. Словно исполинский стакан накрывает тридцать третий уровень. Я мог бы подумать, что именно так выглядит капсуляция «Лабиринта», если бы не ужас и растерянность на лице Дика. В игру вступил «Аль-Кабар». Но Дик склонен винить во всем меня. Он срывает винтовку – и я реагирую не думая. Плеть бьет его по шее, обезглавливая с энтузиазмом безработного палача. Раз-два, раз-два! Горит трава, Взы-взы, стрижает меч… – произносит Неудачник. Я хватаю его за плечи, толкаю к огненной воронке. За нашей спиной новый вихрь разгорается на теле Крейзи Тоссера. – Зачем? – успевает спросить Неудачник. Надо спешить. Сейчас, когда хакеры «Лабиринта» и «Аль-Кабара» сошлись в схватке за тридцать третий уровень – самое время удирать. «Варлок» – не просто убийца. Это еще и туннель, буравящий глубину. – Чтобы вернуться! – кричу я, вталкивая Неудачника в синее пламя и прыгая следом. Огонь. Мы падаем. Спираль синего огня – стенки туннеля, фиолетовый туман – плоть его. Туманные зеркала под нашими ногами – мы разбиваем их в падении. Лица в зеркалах – как тени, пространства – как бледные акварели. Разрушенный вокзал первого уровня… госпиталь двадцать первого… собор пятидесятого! Я даже различаю оскаленную морду Принца Пришельцев, огненный всполох его наплечного гранатомета – но мы уже проносимся мимо. Улица Диптауна – лица прохожих, капот такси, рекламная вывеска: «Лишь поработав на…» Книжный магазин – радуга переплетов, девочка в очках, листающая журнал, шелест страниц – как гром, парень за кассой… Синие молнии ползут по моим рукам. Неудачник в облаке бирюзового пламени. Супермаркет – прямо перед глазами мелькает банка из-под апельсинового конфитюра. Пустая. Зоомагазин. Белый кролик в клетке… Интересно, бывают ли галлюцинации в глубине? «Варлок» должен угомониться. В него встроен счетчик пройденных пространств, но Маньяк не обещал, что тот сработает как надо. Возможности испытать вирус у него не было… Равнина, какая-то невообразимо плоская, выгоревшая, четыре машины, ползущие по ней… То ли облака, то ли море белого пуха, хрустальные деревья до горизонта, седой старик в белой хламиде до пят, провожающий нас растерянным взглядом, пение арф… Багрово-черное кружение, низкий гудящий рев, серная вонь и блеск стали во тьме… Голубые разряды хлещут сквозь нас, каждый волосок на коже потрескивает и колется, словно врастая в тело. Зеленая поляна, по которой носится, одурев от восторга и энергии, маленький щенок. Тявканье вслед… Остановись, «Варлок», остановись! Бушующее море, звезды в разрывах туч, соленый вкус на губах, крошечная яхта, несущаяся вниз с волны, на носу, цепляясь за снасти, голый по пояс мальчишка с гарпуном в руках… Полутьма, круглый зал, стены из экранов, кресло, похожее на трон… Это зеркало не разбивается, всасывает нас в себя – и выкидывает на холодный мраморный пол. Ощупывать кости времени нет. Вскакиваю, занося плеть для удара. Но опасности, похоже, нет. На кресле-троне восседает плотный мужчина средних лет в немыслимо пышной и одновременно полувоенной одежде. Грудь усыпана орденами. Нас он словно не видит – все его внимание приковывает существо на самом большом экране. Существо напоминает огромного красного муравья. – Мы должны объединить усилия! – вещает мужчина. – Вместе наши расы… Помогаю Неудачнику подняться. Мы вывалились на сервер какой-то игры. Неплохо. – Люди показали свою лживую натуру! – рявкает муравей с экрана. – Мы развеем в пыль саму память о вас! Экран тухнет, мужчина прижимает к лицу ладони и замирает, раскачиваясь. – Что это? – спрашивает Неудачник. – Игра, – объясняю, озираясь в поисках выхода. Дверь есть, но не похоже, что ее возможно открыть. Помещение напоминает командный бункер ракетной базы, как ее изображают в кино. Строгость обстановки нарушает лишь рваная дыра в потолке – оттуда еще сочится сиреневый туман, падают и рассыпаются в пыль зеркальные осколки. «Варлок» еще продолжает работать, по инерции держась за несколько ближайших серверов. – О чем игра? – О звездных войнах. |