Онлайн книга «Крылья»
|
Самолет опустил нос и сорвался в пике. * * * Казалось, они падают отвесно вниз. Сквозь рев турбин Кейси услышала пронзительный вопль. В ее плечи врезались ремни. Дженнифер Мэлоун кричала, широко раскрыв рот, — это и был тот самый монотонный вопль, прорвавшийся сквозь гром двигателей. У Кейси закружилась голова. Она пыталась отсчитывать время. Пять… шесть… семь… восемь секунд. Сколько длится падение? Мало-помалу самолет начал выравниваться и наконец вышел из пике. Визг турбин утих, превратившись в низкий рокот. Кейси почувствовала, как тяжелеет ее тело. Сила тяжести увеличивалась, становясь едва выносимой. Щеки Кейси обвисли, локти вдавились в поручни. Перегрузка. По меньшей мере двукратная. Теперь Кейси весила сто килограммов. Она утонула в кресле, словно вдавленная в него гигантской рукой. Дженнифер перестала вопить и теперь лишь негромко постанывала. По мере того как самолет набирал высоту, сила тяжести уменьшалась. Сначала машина поднималась под обычным углом, потом все круче, и наконец Кейси показалось, что они летят вертикально вверх. Завизжали турбины. Завопила Дженнифер. Кейси пыталась отсчитывать секунды, но не могла. У нее не было сил сосредоточить внимание. Внезапно желудок подступил к горлу, и Кейси затошнило. Она увидела, как установленный на палубе монитор на мгновение взмыл в воздух, но его удержали привязные ремни. В верхней точке дуги подъема все предметы потеряли вес. Дженнифер зажала рот ладонью. Потом самолет накренился… и вновь рухнул вниз. Щелк. — Второе колебание тангажа… Очередное крутое пике. Дженнифер отняла руку от губ и вновь закричала громче прежнего. Кейси цеплялась за поручни, пытаясь привести в порядок мысли. Она забыла о том, что нужно считать секунды, забыла о… Вновь перегрузка. Невыносимое давление втиснуло ее в сиденье. Кейси не могла шевельнуться. Не могла даже повернуть голову. Потом самолет вновь начал взлет, еще круче, чем в первый раз. Оглушительно завизжали двигатели, и Кейси почувствовала, как Дженнифер тянется к ней, хватает ее за руку. Кейси повернулась и посмотрела в ее бледное лицо с широко распахнутыми глазами. — Прекратите! Прекратите это! — кричала девушка. Самолет вновь достиг верхней точки подъема. Кейси вновь затошнило. На лице Дженнифер застыло ошеломленное выражение. Она прижимала ладонь к губам, между ее пальцев струилась рвота. Нос самолета опустился. Началось очередное пике. * * * Щелк. — Открываю дверцы багажных отсеков, чтобы дать вам почувствовать, как это было. Распахнулись дверцы потолочных контейнеров левого и правого борта, и оттуда вывалились белые кубы размером около метра. Это была мягкая неопреновая пена, но кубы метались по салону плотной стаей, словно потревоженные птицы. Кейси чувствовала, как они врезаются ей в лицо, бьют по затылку. Дженнифер опять охватил позыв к рвоте, она пыталась вытащить пакет из-под ноги. Кубы метнулись вперед, к пилотской кабине. Они заслоняли поле зрения, но постепенно один за другим падали на палубу и, подскочив, замирали на месте. Изменился тон звука двигателей. Кейси вновь вдавило в кресло. Самолет опять начал набирать высоту. * * * Пилот F-14 увидел, как огромный аэробус пробил облачность, взмывая в воздух под углом в двадцать градусов. — Тедди, — сказал он в микрофон. — Что ты делаешь, черт побери? — Воспроизвожу параметры, записанные в «черном ящике». — Господи боже мой, — пробормотал пилот. Громадный пассажирский самолет с ревом выскочил из облаков на высоте одиннадцати километров. Поднявшись еще на триста метров, он начал терять скорость, грозя зависнуть в воздухе. Потом вновь опустил нос. * * * Сильная струя рвоты ударила в пакет. Она разлилась по рукам Дженнифер, капала ей на колени. Она повернула к Кейси позеленевшее, искаженное лицо. — Прошу вас, прекратите… Самолет опять клюнул носом. Начиналось очередное пике. Кейси посмотрела на Дженнифер. — Вы ведь хотели снять события от начала до конца. Потрясающие кадры. Осталось еще два колебания… — Нет! Не надо! Машина мчалась вниз. — Тедди, — сказала Кейси, продолжая смотреть на Дженнифер. — Убери руки со штурвала. Глаза Дженнифер испуганно расширились. Щелк. — Понял тебя. Отпускаю штурвал. В тот же миг самолет выровнялся — мягко, плавно. Визг турбин сменился монотонным низким рокотом. Пенные кубы повалились на пол, кувыркнулись и застыли в неподвижности. Горизонтальный полет. В иллюминаторы заглянуло солнце. Дженнифер вытерла губы ладонью и обвела салон мутным взором. — Что?… Что случилось? — Пилот убрал руки со штурвала. Дженнифер непонимающе покачала головой. Ее глаза словно остекленели. — Убрал… руки? — слабым голосом переспросила она. Кейси кивнула: — Совершенно верно. — Тогда почему… — Машину ведет автопилот. Мэлоун осела в кресле, откинув голову назад. — Не понимаю, — сказала она. — Чтобы положить конец инциденту, капитану Пятьсот сорок пятого нужно было лишь отпустить штурвал. Стоило ему убрать руки — и все тотчас прекратилось бы. Дженнифер вздохнула: — Почему же он этого не сделал? Кейси не ответила. Она повернулась к монитору и сказала: — Возвращаемся, Тедди. Испытательный полигон компании «Нортон» Юма, штат Аризона 9:45 утра Миновав главный зал станции испытательного полигона, Кейси вошла в комнату пилотов — старое обшитое деревянными панелями помещение, служившее летчикам местом отдыха еще в те времена, когда «Нортон» выпускал военную технику. Комковатая зеленая кушетка, выцветшая на солнце. Несколько металлических самолетных кресел вокруг стола, покрытого исцарапанным пластиком. Единственным современным предметом в комнате был маленький телевизор с встроенным видеомагнитофоном. Он стоял у обшарпанного автомата кока-колы, на котором висела табличка «неисправен». В окне дребезжал кондиционер. Солнце уже раскалило летное поле, и в комнате воцарилось удушливое тепло. Кейси выглянула в окно и посмотрела на операторов «Ньюслайн», которые бродили вокруг Пятьсот сорок пятого, сверкавшего в ярких лучах пустынного солнца. Они выглядели растерянными, явно не знали, что им делать. Время от времени они нацеливали объективы, словно собираясь начать съемку, и тут же опускали камеры. Казалось, они чего-то ждут. |