Онлайн книга «Знаменитые расследования Мисс Марпл в одном томе»
|
«Где же пастушка? – гадала она. – В нежилой комнате или на свалке… а может, там, где Дора Баннер наткнулась на Патрика, когда он держал в руках перышко и баночку из-под масла? В кустах?» Мисс Марпл решила высказать свои соображения инспектору Краддоку. Поначалу мисс Блэклок скоропалительно сделала вывод, что объявление – проделка Патрика. Интуитивные предположения часто оказывались самыми правильными. Мисс Марпл, во всяком случае, в это верила. Когда человека знаешь, интуитивно чувствуешь, на что он способен. Красавец. Обаятельный. Любимец женщин, и молодых и старых. Наверное, за такого же выскочила в свое время сестра Рэнделла Гедлера. А что, если Патрик Симмонс – это Пип? Но в войну Патрик был во флоте, и полиция легко может это проверить. Только вот… порой бывают самые невероятные перевоплощения. Стоит только набраться нахальства – и ты горы свернешь. Дверь открылась, и в комнату вошла мисс Блэклок. Сейчас она выглядела гораздо старше своих лет. Куда подевались ее жизненная сила и энергия? – Ради бога, извините за беспокойство, – сказала мисс Марпл, – но у пастора умирает прихожанин, а Банч срочно нужно отвезти ребенка в больницу. Пастор передал вам записку. Она протянула бумажку мисс Блэклок. – Присаживайтесь, мисс Марпл. Спасибо, что принесли, вы очень любезны. Мисс Блэклок внимательно прочла, что написал Джулиан Хармон. – Пастор – чуткий человек. Он не выражает бессмысленных соболезнований… Пожалуйста, передайте ему, что его помощь нам очень пригодится. Ее любимый… ее любимый псалом был… Голос мисс Блэклок прервался. Мисс Марпл мягко произнесла: – Я, конечно, человек посторонний, но поверьте, мне тоже очень, очень жаль! И тут Летиция Блэклок не удержалась и зарыдала. Ее плач был детски-жалобным, в нем звучали безутешное горе и странная обреченность. Мисс Марпл замерла, затаив дыхание. Наконец мисс Блэклок выпрямилась. Лицо ее опухло и пошло пятнами от слез. – Извините, – сдавленным шепотом сказала она, – на меня просто что-то нашло. Это очень большая утрата. Понимаете, она… она была единственной ниточкой, связывавшей меня с прошлым. Единственной, кто… помнил. Теперь ее нет, я осталась совсем одна. – О да, я вас понимаю! – кивнула мисс Марпл. – Когда уходит последний, кто помнил тебя в молодости, ты остаешься одинок. У меня тоже есть и племянники, и близкие друзья, но никто из них не помнит меня молодой. А тех, кто помнил, уже нет в живых. Я давно одинока. Они немного посидели молча. – Да, вы все понимаете правильно, – вздохнула Летиция Блэклок. Она поднялась и подошла к письменному столу. – Сейчас черкну несколько строк пастору. Летиция взяла ручку негнущимися пальцами и начала медленно выводить каждую букву. – Совсем артрит замучил, – объяснила она мисс Марпл. – Бывает, вообще не могу написать ни слова. – Мисс Блэклок заклеила конверт и надписала его. – Если вам не трудно, захватите его с собой. Неожиданно из коридора донесся мужской голос. – Это инспектор Краддок, – заволновалась мисс Блэклок. Она кинулась к зеркалу, висевшему над камином, и торопливо припудрила лицо. Мрачный и злой Краддок неодобрительно глянул на мисс Марпл: – И вы здесь! Стоявшая у камина мисс Блэклок обернулась: – Мисс Марпл любезно принесла мне записку от пастора. – Ухожу… я уже ухожу, – засуетилась мисс Марпл. – Не буду вам мешать. – Вы вчера тут были? Мисс Марпл нервно сказала: – Нет, мы с Банч ездили в гости к друзьям. – Тогда вам нечего мне сообщить. Краддок недружелюбно распахнул дверь, и мисс Марпл смущенно покинула гостиную. – Эти старухи везде суют свой любопытный нос, – проворчал инспектор. – Мне кажется, вы к ней несправедливы, – возразила мисс Блэклок. – Она действительно пришла с запиской от пастора. – Разумеется! Как же иначе? – Не думаю, что это праздное любопытство. – Может, вы и правы, мисс Блэклок, однако мой вам совет: будьте пожестче с теми, кто лезет в чужие дела. – Да она совершенно безобидная старушка! – воскликнула мисс Блэклок. «Знала бы ты!.. Эта «безобидная старушка» опаснее гремучей змеи», – подумал инспектор. Но откровенничать ни с кем не собирался. Убийца поблизости, и чем меньше будет лишней болтовни – тем лучше. А то как бы следующей жертвой не оказалась сама Джейн Марпл. Убийца где-то здесь, рядом… Но где? – Не буду тратить время на выражение соболезнований, мисс Блэклок, – сказал инспектор. – Хотя, конечно, мне очень жаль, что мисс Баннер умерла. Мы обязаны были предотвратить ее смерть. – Как? Не представляю себе… – Задача, конечно, была не из легких. Но сейчас следует не рассуждать, а действовать, и притом без промедления. Кого вы подозреваете, мисс Блэклок? Кто дважды покушался на вашу жизнь и вполне может попытаться сделать то же самое и в третий раз, если мы ему не помешаем? Мисс Блэклок поежилась: – Не знаю, инспектор… честное слово, не знаю! – Я был у мисс Гедлер. Она помогла мне по мере сил. Толку, правда, от этого мало. Короче говоря, ваша смерть была бы выгодна нескольким людям. Прежде всего Пипу и Эмме. Патрик и Джулия Симмонсы примерно того же возраста, но с ними все более или менее ясно. Однако ограничиваться только ими нельзя. Скажите, пожалуйста, мисс Блэклок, вы бы узнали сейчас Соню Гедлер, если бы увидели ее? – Соню? Конечно… – Летиция задумалась. – Хотя нет… наверное, нет. Слишком много лет прошло. Целых тридцать! Сейчас Соня – уже пожилая женщина. – А какой вы ее помните? Мисс Блэклок немного подумала. – Она была небольшого роста, смуглой, темноволосой. – А какие-то особые приметы были? – Да нет, она ничем особо не выделялась. Разве что была очень веселой… любила смеяться… – За прошедшие тридцать лет она могла и отсмеяться, – хмыкнул инспектор. – А фотографий у вас нет? – Сониных? Погодите, дайте подумать. Нет, отдельных нет. Были какие-то общие снимки… в альбоме… Наверное, там есть и Соня. – Можно взглянуть? – Конечно. Только надо вспомнить, куда я подевала альбом… – Мисс Блэклок… а может так оказаться… хотя бы теоретически… что миссис Светтенхэм – это Соня Гедлер? – Миссис Светтенхэм?! – Мисс Блэклок оторопела. – Но ведь ее муж состоял на государственной службе в Индии, а потом в Гонконге! – Но это вы знаете только по ее рассказам, не так ли? |