Онлайн книга «Ночное кино»
|
– Синтия… – Даже. Не. Подходи! Она так рявкнула, что какая-то медсестра на ходу обернулась на меня и нахмурилась. Синтия разгладила блузку, шагнула было к палате, но вернулась. – Чуть не забыла. – Она порылась в кармане блейзера. – У Сэм в пальто медсестра нашла вот это. И Синтия сунула мне статуэтку. Резная змейка черного дерева. Когда миг ошеломления миновал, я вспомнил, где уже такое видел: с этой статуэткой играл глухой мальчик в доме 83 по Генри-стрит. Он уронил ее в лестничный колодец. Я нашел и отдал. А теперь она у Сэм. – Ты считаешь, такая игрушка подходит твоей пятилетней дочери? Мне прямо не терпится показать это судье. Больничный шум, репродукторы, щелчки и телефонные звонки, скрип колеса каталки, шаги – все вдруг заревело мне в уши разом и так же вдруг выключилось. Высоченная черная волна снова вздыбилась надо мною, потащила в море. И она все росла, все крепла. Брюс отдернул занавеску. Сэм снизу вверх смотрела на врача, и забинтованная ручка лежала на одеяле, как потерянная варежка. Я развернулся и ринулся прочь по коридору. – Ну-ка вернись! – заорала Синтия мне в спину. – Отдай, я хочу это сохранить! Я миновал старика на каталке, моргавшего в потолок, потом врача в белом халате. Толкнул двери в вестибюль. С банкетки под телевизором на меня посмотрели Нора и Хоппер. – Скотт? – крикнула Нора. Я не остановился, и вращающиеся двери выплюнули меня в ночь. 93 «Чары» закрылись пять минут назад. За запертой дверью еще бродила стайка покупателей. Я замолотил кулаком в стекло. Из-за стойки вышла женщина: – Мы закрыты! – Мне нужно к Клеопатре! Это срочно! Она тряхнула головой, отступила и отомкнула дверь: – Чувак, извини, конечно, но… Я рванул мимо нее и немногочисленных клиентов прямо к стойке. – Она здесь? На меня в смятении вытаращился блондинистый панк. Я юркнул в глубину, отдернул черный бархат. – Эй! Вам туда нельзя! Я шагнул внутрь; Клео за круглым столом беседовала с молодой парой. – Это срочно. Мне нужна ваша помощь. – Он прямо ворвался, – пояснил блондин, вбежав за мной. Клео мое вторжение ничуть не смутило. – Ничего страшного, – сказала она. – Мы почти закончили. Пара вскочила, схватила со стола пакет трав и гуськом – нервно меня огибая – отбыла следом за блондином. Из кармана куртки я выудил статуэтку. Она как будто потяжелела – раньше была легче. – Вот это нашлось в кармане у моей дочери. Что это за фигня? Клео поднялась и шагнула ко мне. Белая расшитая крестьянская блуза, джинсы, красные «док мартенсы», пальцы и запястья по-прежнему увешаны серебром. Она осмотрела змейку, стараясь не слишком приближаться, ушла к набитым шкафам в глубине и вернулась с латексными перчатками. Со щелчком их натянула, осторожно забрала змейку – будто опасную взрывчатку – и унесла на стол. – Вы только что это нашли? – Да. – Я придвинул складной металлический стул, сел напротив. – Но я уже такое видел. У другого ребенка, недавно. Она повертела змейку в руках, потрясла, послушала. В ярком красном свете с потолка я разглядел, что дерево покрыто прихотливой резьбой – каждая чешуйка, каждый плавник, каждый зубик отполированы и заострены. На морде у твари застыла похотливая гримаса: зубы оскалены, язык торчит. – Этой штуковиной человека можно пометить? – спросил я. – Оставить на нем, я не знаю, отметину дьявола? Вы слышали о такой штуке – называется huella del mal? Печать зла? Все это пропустив мимо ушей, Клео поставила змейку посреди стола. Сосредоточенно наклонилась, взяла змейку за хвост – кольцами обвивавший тело – и медленно описала ею круг против часовой стрелки. Так она сделала трижды – слышно было только, как статуэтка, раздирая нам уши, скрежещет по дереву. Клео отдернула руку, будто ошпарилась, и змейка упала набок. – Что? – поспешно спросил я. – Вы что, не видели? – расстроилась она. – Нет. Что такое? Глубоко вздохнув, Клео снова взяла змейку за хвост и шепнула: – За тенью следите. Когда захлестывает адреналин, очень трудно сосредоточиться на неторопливом движении. Но потом я увидел. Тень на столе – непреклонно черная – не последовала за змейкой, как полагается. Застыла, будто зацепившись за незримую преграду, дрожа от напряжения, тень-язык удлинился, далеко вытянулся, а потом рывком встал на место – и все прошло. Я в изумлении заморгал и склонился ближе – наверняка глаза шутки шутят, – но это повторилось. И повторилось снова. Клео двинула змейкой в другую сторону, по часовой стрелке, и тень поползла нормально. – Это как? – спросил я. – Не знаю. – Она отложила статуэтку. – Я же говорю, у меня с черной магией не очень. Я ничего подобного раньше не видела. – Но о чем-то подобном читали. В рамках обширного колдовского образования. – Я не могу вам помочь. Вам нужен настоящий практикующий черный маг. – Я не знаю никаких практикующих черных магов. Я знаю только вас, и разбираться будете вы, даже если нам придется просидеть тут две недели. Я вскочил, грохнув железным стулом, и кинулся к шкафам. На стойках бардак – расплавленные свечи и пепельницы, бумажки с рецептами и заклинаниями, потрепанные блокноты, полиэтиленовые саше с порошками, помеченные «Да» и «Нет», банки черного пепла. От пола до потолка – заплесневелые фолианты. «Книга сакральной магии волшебника Абрамелина». «777 и другие каббалистические труды Алистера Кроули». Клео подскочила ко мне: – Успокойтесь. «Дурной глаз». «Книга Товита». «Нострадамус. Основы». Я выдернул «Энциклопедию популярных заклятий XIX века» с красной пентаграммой на обложке, и на пол хлынула лавина черных книжек в мягких обложках. – Так только хуже, – сказала Клео. – Мощная черная магия и нестабильная психика – все равно что обогащенный уран и запал. Я открыл энциклопедию, просмотрел содержание. – Может быть, есть еще одно средство, – сказала Клео. – Но я ничего не обещаю. Я посмотрел на нее: – Ну и чего вы ждете? Скривив губы, она глянула на часы, вздохнула и ушла в угол, к маленькой раковине возле стойки с грудой блокнотов и обколотой бумажками пробковой доской. Полистала, поискала, перебирая нарисованные от руки карты Колдовской страны в Пенсильвании, памфлет «Лиги хрустальной науки», хронологию Иоанна Завоевателя [96] , фотографии сотрудников «Чар», «Этический кодекс практикующего мага». Под открыткой с демонического вида мужиком нашла бумажку, сняла ее и взяла радиотелефон. |