Онлайн книга «Сезон воронов»
|
– Лорд Ловат собственной персоной! – негромко произнес Дональд. – Лучше нам здесь не задерживаться, – сказал Лиам. Он бросил на стол несколько монет, давая понять, что мы уходим. Мы уже подошли к двери, когда мистер Росс обратился к нам дрожащим от волнения голосом: – Не знаю, что у вас тут за дела, но вам надо поскорее уехать из города! Мои спутники переглянулись. – Если наши деньги вызывают у вас отвращение, мы найдем, где их потратить, сэр! – возразил Лиам, пристально вглядываясь в лицо тщедушного человечка. – А какие у нас тут дела, вас не касается! Он собрался уже выйти из заведения, но хозяин удержал его за рукав. Лиам повернулся к нему с кинжалом в руке и свободной рукой схватил бедолагу за грудки. Я затаила дыхание. – Вы меня неправильно поняли, сэр! – воскликнул мистер Росс, испуганно косясь на клинок. – Я только хотел вас предупредить… – Предупредить? – переспросил Дональд. – Фрейзер в городе, мы это уже поняли. – Нет, я совсем не об этом. Яков Эдуард… Претендент… В общем, он собирается бежать. И это случится на днях. Поэтому любого, кого подозревают в связях с якобитами, у нас хватают и бросают в тюрьму. Вам нельзя оставаться в городе! Лиам стиснул зубы, но спустя мгновение рот его приоткрылся от изумления. – Вас зовут Росс? Хозяин заведения кивнул. – Позиция вашего клана относительно последних событий мне не совсем ясна… Быть может, если вы объясните… – Моя жена из Макинтошей, она родственница старого Борлума, – пустился в разъяснения хозяин харчевни. – И должен признать, что… Он окинул взглядом немногих оставшихся в зале посетителей. Все они, казалось, были порядком пьяны и не обращали на кучку хайлендеров никакого внимания. Мистер Росс доверительным тоном продолжил: – Сам я всем сердцем за Стюартов. – Он лжет! – воскликнул Робин. – Принц ведь только что приехал! Не может же он вот так сразу… – Возможно, это правда, – оборвал его Дункан. – В Перте об этом поговаривают тоже. И многие уверены, что восстанию скоро положат конец, причем нашей стороне придется плохо… – Но ведь это просто слухи! – заметил Робин. Лиам решил прояснить ситуацию. – Откуда у вас эти сведения, Росс? – Три дня назад ко мне зашли посыльный маркиза Хантли, который был тут проездом, и полковник Уолтер Фрейзер. Я подслушал их разговор. Лиам криво усмехнулся. – Понятно. Но что привело в Инвернесс посыльного маркиза Хантли? Или это был шпион, который продался врагу? На лице мистера Росса отразилось крайнее удивление. – Неужели вы не знаете? Хантли перешел на сторону Правительства, причем на очень выгодных для себя условиях, и часть Гордонов вместе с ним. Его жена Генриетта – англичанка, поэтому… В общем, граф Сазерленд взял его под свою защиту. Александер из Охинтула возглавил отряд Гордонов, которые остались верны принцу. – Значит, это правда… – пробормотал Дункан. – И правда, что граф Сифорт запродал своих Маккензи правительству? В лагере ходили слухи и об этом. – Сифорт? Нет, я не думаю. – Что ж… – Лиам в сомнении потер подбородок. – Мы пробудем в городе ровно до тех пор, пока не уладим свое дело, и, разумеется, будем держаться подальше от шумных сборищ. Мистер Росс задумчиво посмотрел на него. – Могу я задать вам еще один вопрос? – спросил Лиам после паузы. – Если я смогу быть вам полезен… – В городе много постоялых дворов? – Их три. Один недалеко от моего заведения, второй – сразу за городскими воротами, на дороге в Нерн, и третий – на Бридж-стрит. – Бридж-стрит? Это совсем рядом. В такую собачью погоду… – Но ведь есть трактир и поближе, сэр, – напомнил ему мистер Росс. – А напротив него – местный толбут, и вокруг все время слоняются английские солдаты. Очень приятное соседство! – Пожалуй, вы правы. Я не подумал. – Значит, остановимся на Бридж-стрит. Как называется трактир? – «The Bluidy Rose» [111] . – «The Bluidy Rose»? Лиам нахмурился. Кто-то из наших засмеялся. – И что, дела с таким-то названием идут? – прозвучал насмешливый вопрос. – Представьте себе, идут прекрасно! Не стану обременять вас именем трактирщика, а расскажу лучше историю этого заведения. Говорят, сто лет назад или даже больше в саду за трактиром был роскошный розарий. И один куст давал особенно красивые розы. Но если жена трактирщика решалась срезать хоть одну, из цветка начинала капать кровь. Естественно, в итоге она оставила тот куст в покое. И вот однажды весной роза не зацвела. Хозяин обрадовался поводу избавиться от странного растения и приказал его выкопать. И оказалось, что куст был посажен на могиле младенца, а под могилой открылся тайник со шкатулкой, полной новехоньких фунтов стерлингов. – Фунтов стерлингов? – Ребенок-то этот был сыном Карла II, которого король прижил с молоденькой местной служанкой. Когда бедняжка родила, ей отказали от места и все от нее отвернулись. Тогда она утопила своего малыша и закопала его вместе с деньгами, которые ей оставили на его воспитание, а сама повесилась. Трактирщик, который нашел могилу, перезахоронил останки на кладбище, а шкатулку оставил себе. И то подумать: кому было приходить за этими деньгами? Свое заведение он переименовал в «Кровавую Розу» в честь внезапного обогащения. Дела у его семьи шли прекрасно, поэтому название прижилось. Хотя многие рассказывают, что по ночам привидение той девицы бродит вокруг трактира и зовет свое дитя… Уверяю вас, из трех трактиров этот – самый пристойный. Что до привидения девицы, то она никогда и никому не сделала ничего плохого… По крайней мере после того, как умерла. – Привидение, повешенная, розы, из которых хлещет кровь… – продолжал посмеиваться Дональд, когда они выходили из харчевни. – Это смешно! Ну кто захочет остановиться в таком месте на ночь? – Ангус и ты! – сообщил Лиам. Дональд моментально перестал смеяться и с недоверием воззрился на него. – Ты издеваешься? – спросил Ангус. – Вовсе нет, – совершенно серьезно ответил Лиам. – Я забочусь о нашей безопасности. Вы с Дональдом пойдете туда ночевать. И будете дежурить по очереди, чтобы не проспать момент, когда явятся солдаты, что вполне вероятно. Росс думает, что мы все там. Доверия он у меня не вызывает. Он вполне может сбегать в толбут и рассказать, что в городе якобиты и где их найти. За вознаграждение, конечно. Если солдаты появятся, у вас будет время скрыться. |