Онлайн книга «Полудемон. Месть принцессы»
|
* * * Собрание состоялось в королевском кабинете. Я, король с королевой, принц с принцессой и папенька королевы. Первым слово берет Рудольф: — Алекс, полагаю, в тебя стрелял кто-то недовольный твоим пренебрежением рыцарскими традициями. Ну да. Это же так по-рыцарски! Вот сестру к палачам — это оно, а в племянника выстрелить — не?.. Не верю! — А убийцу не поймали? — Нет. Не успели. — Это уже Шартрез. А морда такая трагичная… страдалец ты наш! За чужую казну! — Народ просто разорвал его на кусочки. — Очень, очень жаль. Интересный убийца, а? Убить — и сразу умереть? Это что-то новенькое, обычно они удрать стараются. — Тем не менее праздник придется отложить. Да и победа у тебя, Алекс… — Дядюшка, в рыцарском кодексе ничего не сказано ни про одежду, ни про методы ведения боя. — Все равно это было нечестно. — Андрэ все еще переживает. Я смотрю на него с интересом. Как на мокрицу. — Кузен, ты тяжелее меня, лучше выучен, старше по возрасту и совершенно здоров. Мои преимущества — ловкость и гибкость, ими я и пользовался. Что в этом бесчестного? Ты же не испытывал угрызений совести, решаясь сразиться со мной? Хотя и знаешь, что один удар копья может оказаться для меня последним. Андрэ скисает. При такой расстановке акцентов он выглядит той еще сволочью. Я ему еще улыбаюсь — пусть позлится. Руфина хлопает глазками: — Ах, Алекс, глядя на вас, и не скажешь, что вы так тяжело больны. Я и ей показываю все зубы: — Так люди вообще твари сложные, загадочные… от слова «гады». Последних три слова уже про себя, чтобы никто не слышал. Перебьются. — Полагаю, нам надо начать расследование, — а это Шартрез. — Сегодня же, по горячим следам. — Завтра с утра отчитаешься! — рявкает Рудольф и выставляет нас всех из кабинета. Я и пошел в свои покои. А там меня ждет Томми. — Достал? — А то ж! Убийцу всем миром запинали, но — вот! На ладони друга лежит лоскут, обильно пропитанный кровью. А что мне еще нужно для вызова духа? Ночь и пентаграмма. * * * Заклинаний я никаких не произношу, крови не проливаю, давно работаю на чистой силе. Пентаграмма, пять свечек по углам — можно самых простых, бред все это насчет черных. Если кого серьезнее призывать — там да, надо. А на такую мелочь, как призрак, и тратиться жалко. И я вбрасываю свою силу в рисунок. Бледно-голубым светятся линии, бледно-голубые язычки пламени вспыхивают на кончиках свечей — и я вливаю силу еще больше. Я не знаю ни имени, ни прозвища — я ничего не знаю, у меня есть только кровь и сила, но этого хватает. Не проходит и пяти минут, как над окровавленной тряпкой повисает призрак. Сначала бледный, хрупкий, он уплотняется с каждой минутой, становится все ярче и сильнее… и вот на меня уже смотрит пожилой мужчина лет пятидесяти. — Назови свое имя, дух. — Райнер Велимо. — Голос шелестит осенними листьями. — Ты сегодня стрелял в меня на ристалище? — Да, ваше высочество. — Почему? — Мне было заплачено. — Кем? Вот тут дух замирает. Я ожидал этого чуть раньше, но сила не пропадает, я вливаю ее в пентаграмму от всей души. Линии вспыхивают ярче, призрака корежит от боли — и наконец он начинает рассказывать. Все очень просто. Райнер — купец, из мелких и не особенно удачливых. К тому же болен — и смертельно, жить ему осталось не больше трех месяцев. А вчера к нему в дом явился человек и сделал предложение, от которого мужчина не смог отказаться. Он получит золото, много золота, за убийство принца Алекса. Ему и надо-то будет выстрелить всего один раз. Да, скорее всего, его схватят и казнят, но какая разница? Месяцем больше, месяцем меньше… С постановкой вопроса Райнер согласился. А мужчина… Да, узнал. Маркиз Шартрез. Я презрительно поджимаю губы. Все гениальное просто? Все мерзости еще проще. Потому Шартрез-старший и начал хвостом мести, напрашиваясь на лишнюю работу. Конечно, ничего не найдут и дело заглохнет… нет уж. Перебьетесь, гады! Я отпускаю призрака и убираю за собой. Выкидываю свечи, стираю пентаграмму… А потом решительно направляюсь в сторону оружейной. Да, во дворце хранится оружие — и много. А еще во дворце живут и все Шартрезы, на правах родственников королевы. И маркиз — тоже. Вот и чудненько… В оружейной я задерживаюсь не больше пяти минут — осматриваю связки стрел и выбираю среди них ту, что подходила по характеристикам. Большинство арбалетных болтов похожи друг на друга, а эти несколько вообще были как из одной кузни. Может, и были. Арбалет-то с болтами принес Райнеру заказчик. Не на свои ж деньги покупать? Проще спереть из оружейной. А теперь — в гости. Мраморные полы бесшумно ложатся мне под ноги, двери не скрипят, шторы послушно отбрасывают полумрак в мою сторону. Это мой дом, мой дворец, он признал меня своим правителем. Здесь, в сердце Раденора, я могу многое. Вот и покои Шартреза-младшего. Спит? А должен вместе с папочкой расследовать покушение на меня. За то и поплатится. И спит-то не один. Кто тут у нас? Маркиза Брин? Молоденькая стервочка, которая и конюхами не брезгует, ну-ну… Два шага — и я у кровати. Маркизе я надавливаю левой рукой на сонную артерию. Секунда — и она отключается. Чуть посильнее, и я мог бы убить, но пока не стоит. Второй рукой я резко всаживаю стрелу Шартрезу в горло. Предсмертный хрип меня весьма радует. Кровь хлещет потоками — и я смачиваю в ней заранее припасенный платок. А то как же! Убить? Это слишком просто. Я еще твою душу призову, сволочь, ты мне все расскажешь… Конечно, ты еще слишком молод, чтобы знать о случае с моей матерью… А может, и нет? Пока я спрошу тебя о сообщниках, о воровстве, о… Нам найдется о чем побеседовать. А этот вопрос я оставлю напоследок. Я знаю, что моя мать не поджигала тот постоялый двор. Значит, это был кто-то еще. Двадцать лет — не такой долгий срок, у меня еще есть шанс найти виновника, и вот тогда… Я мечтательно улыбаюсь, глядя в окно на тонкий серпик луны. Месть… это так по-человечески. * * * Стоит ли упоминать, что меня никто не видел? Допрашивать Шартреза в ту же ночь я не стал. А что началось утром! |