Онлайн книга «Пламя Сердца Земли»
|
Оставив снаружи десяток товарищей вместе с надеждой убраться от неуступчивых ворот подобру-поздорову как можно скорей, солдаты Костея, прихватив дюжину раненых и помрачнев отчего-то еще больше, организованно отошли на заранее подготовленные позиции под крышей своего тарана для мозгового штурма. – Какие еще будут приказания? – угрюмо поинтересовался бывший оптимист с простреленным плечом. – Останемся тут. Должен же кто-то прийти и вытащить нас отсюда! – раздраженно прорычал капрал. Солдаты недоверчиво переглянулись, и тут с предложением выступил местный интеллектуал, знаток военной символики: – А, по-моему, надо оторвать таран, оставить его здесь ко всем лукоморским демонам и отх… отст… беж… то есть, сваливать под прикрытием домика! Предложение было принято единогласно. Но поздно. Отодрать спасительную избушку от проклятых флагов и ворот они так и не смогли. Оставалось только сидеть и ждать, что еще обрушит на их бессчастные головы злодейка-судьба. К их утешению, ждать пришлось недолго: через несколько минут после последней попытки унести, подобно улитке, домик с собой, злодейка-судьба обрушила на свод тарана нечто огромное и тяжкое, отчего доски перекрытия протестующее заскрипели и заходили ходуном. – Что это?.. – повскакивали зверолюди, но вместо ответа последовал новый сокрушительный удар. БАХ! – Они бросают что-то на крышу тарана!.. – Но у нас заклятье на непробиваемость!.. БА-БАХ! – Было!!!.. – То есть?.. – Оно выдохлось! Я знаю такие штуки – они надежные, но недолговечные! – И что теперь будет с нашим укрытием?! БАМ! – Они раздавят его! – Они раздавят нас, тупая башка!!!.. – Сам-то больно умный!!!.. – От дурака слышу!.. – Перестаньте!.. – Прекратите!.. – Эй, вы!.. БАМ-М-М! – И что же нам теперь делать?.. – Неужели?!.. – Но нас нет другого выхода!.. – жалобно взвизгнул интеллектуал и обвел расширившимися от ужаса глазами товарищей по добиваемому оружию. – Я тебе покажу, предатель! Я – ваш командир! – грозно оскалил пятисантиметровые клыки капрал, но, наткнувшись взглядом на недвусмысленные выражения морд своих подчиненных, каждая из которых была украшена точно таким же дентальным набором, сник. БУМ-М-М-М!!! – Раз ты – командир, то вот и командуй как надо, – вздыбив шерсть на загривке и прижав уши, процедил сквозь зубы оптимист. – Показывай! – поддержали его остальные. Капрал вздохнул, пожал плечами, закатил глаза и набрал полную грудь воздуха: – Отставить разговорчики! На счет «три» начали! Раз-два-три! – Мы! Сда! Ём! Ся! Мы! Сда! Ём! Ся! Мы! Сда! Ём! Ся!.. Бессильно скрежеща зубами и сжимая кулаки, генерал Кирдык наблюдал с почтительного расстояния, [90] как трусы-таранщики, бросая оружие в грязную воду уцелевшего рва, один за другим поднимались по сброшенной веревочной лестнице на крышу башни и сдавались в плен и как, покончив с пленением, лукоморцы продолжили бросать на опустевший поверженный таран громадное бревно на цепях – лом – пока последнее слово осадной техники не превратилось в жалкую кучу строительного мусора. И будто издевка, будто прощальный неприличный жест, строго перпендикулярно к створкам ворот осталось торчать, как приклеенное, обитое железом стенобитное бревно. Если бы царь мог видеть, что происходит сейчас с их планом, который не мог дать осечку!.. Генерала передернуло. Если бы царь мог видеть, что происходит сейчас с их планом, который не мог дать осечку, единственным безопасным местом для него, Кирдыка, было бы рядом с теми таранщиками где-нибудь в казематах лукоморской тюрьмы. И то не навсегда. В последнее время чтобы вывести его величество из себя далеко и надолго хватало и куда более незначительных поводов, а эта неудача… Генерал снова вздрогнул и украдкой оглянулся, не заметил ли кто. Кто заметил. Второй советник его величества Кто стоял поодаль от погруженного в мрачные думы военачальника и тонко, понимающе ухмылялся. Значит, насчет доклада царю можно было не беспокоиться: Кто распишет происшедшее в лучшем виде, не жалея красок и оттенков. Он никогда еще не упускал такого шанса. Кирдык с сожалением перестал жалеть себя и стал мыслить в другом направлении. Что сможет заставить его величество позабыть об утреннем провале? Только дневная победа. Скроив озабоченную мину, генерал откашлялся и подозвал к себе советника Кто, не перестающего сладко улыбаться, словно только что лицезрел четвертование старого врага. – Как вам известно, господин советник, на время… отдыха… его величества царя Костея я имею полномочия командовать нашей армией, – начал он издалека, но проныра-колдун, уловив, куда дует ветер, сразу же возразил: – Армией – да. Магами – нет. Мы принимаем приказы только от его величества лично, как, наверное, известно даже вам, генерал. Кирдык с усилием загасил тошнотворную волну неприязни к самодовольному колдуну и кивнул: – Известно. Но как известно, наверное, даже вам, советник, сегодня утром во время совещания его величеством было принято решение в маловероятном случае… неудачи… на первом этапе наступления… применить некие артефакты горных духов, закупленные вами лично, если я не ошибаюсь, не так давно. И конкретно – камень землетрясения, для разрушения сторожевой башни. – Ну, если вы имеете в виду только это, – снисходительно хмыкнул Кто, – то вам должно быть известно и то, что после того, как я брошу камень, остальное всё равно придется делать вашим солдатам. – Известно, – пробуравил его взглядом генерал. – Не волнуйтесь. Мои солдаты знают свое дело. – Не сомневаюсь, – расплылся в гаденькой усмешечке Кто и взглянул на песочные часы на своем поясе: – Через десять минут я жду ваших… с позволения сказать, львов, у прохода. Желаю удачи. Ровно через десять минут за спиной у гордо выступившего вперед второго советника выросла стена из двух тысяч отборных головорезов армейской элиты – воинов с головами львов. Черные стяги сотен с оскалившимися львиными черепами с развевающимися гривами реяли над стройными рядами, приготовившимися идти на прорыв по первому же знаку своего капитана. Боевые топоры зажаты в когтистых лапах, в зубах палицы, в глазах – смерть. |