Онлайн книга «Пламя Сердца Земли»
|
Защитники города на стенах и на башне забеспокоились, забегали, засуетились, и Кто снова тонко улыбнулся: у ничего не подозревающих бедолаг имелось больше причин волноваться, чем они предполагали. – Мы готовы, – сдержанно доложил капитан, и колдун кивнул. Он в последний раз сверился со спецификацией («Землетрясение, десять баллов по шкале Цугцвангера, одна штука – камень с чередующимися черными и белыми полосами»), уверенной рукой развязал шнурки, стягивающие горловину мешочка с артефактами, и онемел. Все камни в мешке были одинакового цвета. И больше всего походили не на камни, а на… – Золото?.. – вопросительно взглянул капитан сначала на слиток размером с небольшое яблоко, потом на застывшего с открытым ртом колдуна. – Золото?.. Золото?!.. Золото!!!.. – как легкий бриз, пронесся шепоток по мгновенно расстроившимся рядам гвардейцев. [91] – С яблоко!.. – С большое яблоко!.. – С репу!.. – С дыню!.. – С арбуз!.. – С медвежью голову!!!.. Размеры золотых слитков в руках впавшего в ступор колдуна увеличивался прямо пропорционально расстоянию, пройденному поразительной вестью. – Сколько их тут? – поинтересовался капитан. – Семь, – непослушными губами прошептал колдун. – Семь!.. – Семь слитков размером с яблоко!!! – С большое яблоко!.. – С репу!.. – С дыню!.. – С арбуз!.. – С медвежью голову!!!.. – Ну и чего мы ждем? – сурово зыркнул капитан сначала на солдат, потом на медленно приходящего в себя советника. – Что мы с ними будем делать? Подкупать лукоморцев? – Лукоморцев подкупать?.. – Лукоморцев подкупать?!.. – Лукоморцев подкупать!!!.. Размером-то с яблоко?!.. – С большое яблоко!.. – С репу!.. – С дыню!.. – С арбуз!.. – С медвежью голову!!!.. – И этим подкупать каких-то лукоморцев???!!!.. – Малча-а-ать!!!.. Равня-а-а-айсь!!! Смирна-а-а-а!!!.. – проревел капитан так, что вздрогнули даже дружинники на стенах, и подобие порядка среди львов было восстановлено. Пока. – Ну не стойте же просто так! – свирепо процедил из уголка рта капитан. – Действуйте! Я доложу первому советнику! Опытный командир знал, чем пронять советника второго. – Да… – слабо пискнул тот и кивнул. – Да… Сейчас… Что произошло с его камнями, его драгоценными камнями, которые он несколько дней назад лично выкупал у отвратительных демонов-шептал, он не знал и даже не догадывался. Но что грозит ему, если по какой-то причине камни не сработают, ему не нужно было и гадать – он неоднократно был свидетелем того, какая участь поджидала прогневивших царя Костея. Выхода у него не было. Оставалось только попросить милости у богов, которые, может быть, были настолько любопытны, что заглянули в такую погоду в это ими же давно забытое место, и приступить к исполнению. – Пригнитесь, – отдал колдун приказ негнущимся языком, достал первый попавшийся под похолодевшие от ужаса дрожащие пальцы слиток, размахнулся, зажмурился и зашвырнул его, насколько хватало сил. Как выяснилось очень скоро, сил у него хватило не так уж и намного, а зажмуривался и пригибался из двух тысяч собравшихся он один. Даже капитан проводил нехорошим взглядом пролетевший метров пять и зарывшийся в грязь на восстановленном подобии дороги комок золота. Выждав для приличия несколько секунд, капитан, не отводя глаз от места падения его десяти годовых жалований, как бы невзначай полюбопытствовал: – И что теперь? – Н-ну… – проводя сухим языком по пересохшим губам, промычал Кто. – Не тот камень… попался… бракованный… – И что теперь? – не отставал капитан. – П-попробуем… еще раз… Солдаты неодобрительно загомонили. – Ма-ал-ча-а-ать!!!.. Ра-ав-ня-а-а-айсь!!! Сми-ирна-а-а-а!!!.. – протяжно проревел капитан, но успокаивающий эффект в этот раз был не тот: гомон понизился до полушепота, но не более. Не сознавая, что делает, Кто достал из мешочка новый золотой слиток и запустил им, куда глаза глядят. Как выяснилось секундой позже, глаза его глядели в яму с кольями. И, естественно, кроме возмущенного вопля, вырвавшегося из двух тысяч молодецких грудей одновременно, другого эффекта и этот слиток не вызвал. Зато в застывшем, как манная каша в морозилке, мозгу второго советника вдруг родился и вырос план спасения. Не дожидаясь, пока недовольство двадцати отборных сотен достигнет апогея, Кто запустил одним слитком в правый фланг, другим – в левый, а третий отскочил от не выкорчеванного пока бревна и приземлился в грязной луже на дне очередной ловушки. – Забирайте всё!.. Забирайте!.. Что найдете – всё ваше!!!.. – проорал колдун во всю свою колдовскую глотку, и не прошло и секунды, как две тысячи, как один, толкаясь, яростно рыча и размахивая топорами, ломанулись на поиски золота. Хитроумный советник рассчитывал под шумок проскользнуть между сцепившимися сливками армейского общества и переждать лукоморскую кампанию где-нибудь поодаль, предпочтительно на другом континенте, но не учел, что даже самый тупой гвардеец умеет считать до семи. – А два-то он себе оставил!!! – Он сам сказал – забирайте всё, что найдете!!!.. – разнесся боевой клич над порядками Костеева войска. После этого второго советника Кто не могла спасти даже магия. – Что… что они делают!!!.. Изменники!!!.. Предатели!!!.. Бунтовщики!!! – уже не говорил, а хрипел, схватившись за сердце, Кирдык. – Что я доложу его величеству?!.. Мысль о предстоящем рапорте в царском шатре подействовала на него не хуже, чем ведро нитроглицерина: он судорожно сглотнул, выпрямился, физиономия его свирепо перекосилась, он отдал несколько быстрых распоряжений и, дождавшись, когда они будут исполнены, проорал, приложив к губам ладони, сложенные рупором: – Если вы сейчас же не остановитесь, я прикажу лучникам стрелять в вас и не прекращать, пока не останется ни одного живого мятежника!!! Повторяю: если вы сейчас же не остановитесь… Побоище неохотно замерло и прислушалось. – …ни одного живого мятежника!!!.. – Так бы сразу и сказал… – Кто тут мятежник?.. – А никто тут не мятежник… |