Онлайн книга «Слушаю и повинуюсь»
|
– Хочешь полюбоваться на тело? – отстраненно поинтересовался Валид, поднимаясь на локтях. – Чего ты вообще суетишься? Успокойся. Вон, – мальчик кивнул на выходящего из шатра Бакра. Бедуин, не обращая на гостей внимания, направился к возлежащему неподалеку верблюду. – Ее брат спокоен. А ты дергаешься. Амин, ругаясь про себя, схватил мальчишку за воротник. – Ты… бессердечное… животное! Нет! Ты хуже! Валид равнодушно смотрел на него в ответ. И, когда юноша с усталым вздохом отпустил его и закрыл глаза руками, сказал: – Поверь, Амин. Даже если бы ты ее нашел, никто – и в том числе ее родной брат – не сказал бы тебе спасибо. Может, и она бы не сказала. Для них это великая честь, между прочим. А ты попираешь традиции, вековые, заметь, традиции. Чего ради? – Она же еще ребенок! – выдохнул юноша. Валид пожал плечами. – Тем богаче жертва. Тем сильнее дух. – Какой еще дух? – А зачем, ты думаешь, они все это делают? – усмехнулся мальчик. – Раз в десятилетие выбирается мальчик или девочка – жребий они вроде кидают… раньше точно кидали. Выбранного готовят, опаивают – и в подземелье. Он умирает и становится духом… ну, вроде джинна. Джинна-хранителя. Заклинания, которые ты видел внизу, заставляют его охранять место заточения. – Поэтому в Иляфе нет гулей? И других джиннов, – прошептал Амин. – Ну да. Здесь ловушки повсюду. Кому же захочется вечно тут торчать? – пожал плечами мальчик. – И она… даже после смерти… там… в тех клетках? – не слушая, шептал Амин. – И мы там были вчера… и… – Они слабые, все силы на защиту города уходят, – откликнулся мальчик. – Так что ты их и не увидишь. Амин сжал пальцами виски. – Эй, – засуетился мальчик. – Солнце поднимается, а ты даже без куфеи. Пойдем в шатер. Ну, давай же… – Валид, – тихо позвал Амин. – Ну? – Она там в клетке. Мальчик нахмурился. – И что? – В клетке, – повторил юноша. – Как… как птица. Валид замер. – Ты знаешь, как ей помочь, – встав перед мальчиком на колени, Амин заглянул в черные глаза – в их глубине пылал огонь, но сейчас юноша не обратил на него внимания. – Хотя бы – как ее отпустить. Ты же знаешь. Помоги. Мальчик вздохнул. Уселся рядом. И тихо, наставительно произнес: – Послушай меня. Послушай внимательно, Амин. Да, я знаю, как ей помочь. Но я не могу – только человек может спуститься… вниз. Туда, вниз, по-настоящему, Амин, понимаешь? К мертвым. К Вадду. Потому что она мертва. И только человек может забрать одну из теней Вадда и вернуться. Или не вернуться, это уж как повезет. Но даже в лучшем случае, даже если вернешься, девчонку тут же отправят обратно в камеру, а тебя забьют камнями. Или кнутом, не помню, что в этой части пустыни любят больше. За осквернение традиций. – Ты сможешь увести девочку, – перебил Амин. – Я помню, говорили, что неподалеку отсюда будет проходить караван. Вы скроетесь там и уйдете отсюда навсегда. – А ты останешься. В одной из тех клеток, – вскинул брови мальчик. – Потому что именно туда тебя эти пустынники и запихнут. Вместо нее. Ты умрешь, Амин, как ты не по… Юноша схватил его за руку. – Ты поможешь? Уведешь ее? Мальчик подался вперед. – Ты… ты, правда, хочешь, чтобы… – Я хочу, чтобы ты помог мне ее спасти, – четко произнес Амин. Валид отпрянул. – Я же говорил – не произноси этих слов! – проскрипел он. – Но раз ты хочешь… Что ж, – на губах мальчика заиграла злая, жестокая улыбка, – будь по-твоему. * * * – Что это? – поморщился Амин, закрывая нос. Чашка с зеленоватой смесью в руках у Валида пахла на редкость отвратно. Мальчик, не отвечая, отпихнул Амина с дороги и шагнул в темный зев прохода. Юноша обернулся. Долина внизу, окутанная лунным светом, казалась на удивление мирной. Где-то мелькали огоньки, тянуло дымом и уютным запахом кофе вместе с острым, щекочущим нос ароматом какой-то пряности. Амин прикусил губу. – Надеюсь, ты понимаешь, что умрешь? – раздался рядом голос Валида. – Ты не сможешь выбраться. Просто не сможешь. И кто тогда женится на луноликой царевне и станет султаном? – Ты говорил, мне все равно им не быть, – отозвался Амин. – Вот потому и не быть, – хмыкнул Валид. – Еще, правда, не поздно передумать. И измениться, – голос мальчика стал почти просящим. – Бакр нашел нам проводника до Мисбаха. Встретимся по дороге с караваном, как и хотели, доедем… Амин снова посмотрел на долину. На небо, по которому гнал колесницу Вадд, в чье царство он, Амин, должен спуститься и уйти до того, как забрезжит рассвет. На черный провал арки. Валид поймал его взгляд и радостно улыбнулся. – Ну вот и правильно, пойдем отсюда, нечего… Глубоко вдохнув, Амин шагнул в темноту. – … ну и дурень, – закончил Валид, всплеснув руками и чуть не разбив чашку. – А факел зажечь тут нельзя? – донеслось из прохода. – Темно как на том свете. – На том свете не темно, – отозвался мальчик, спокойно заходя под арку. – И ты в этом скоро убедишься. Нет, нельзя. – Я ничего не вижу, – беспомощно пожаловался Амин, вытягивая вперед руки и нашаривая стену. – Потому что не смотришь, – буркнул Валид, подходя и беря его за руку. – Смотреть можно не только глазами, к твоему сведению. Привыкай. Иди за мной. Медленно, тут приступочка. Слушай эхо. Амин, сжал зубы и, спотыкаясь, пошел за мальчиком, крепко вцепившись в его руку. Темнота угнетала. Как и отвратительный запах мази в чашке. – К этой вони я тоже должен привыкнуть? – О да, – усмехнулся Валид. – И чем скорее, тем лучше. Началась лестница. Амин чудом не сломал шею на крутых ступеньках – успел схватиться за резной выступ, но неаккуратно – сбил украшение-шишечку. Та, стуча, полетела вниз – и эхо, гулко отразившееся от стен, навалилось, как сказочный монстр. Юноша вскрикнул. – Заткнись, дурак, – шикнул на него мальчишка. – Под нами же… провал, – шепнул Амин, нащупывая следующую ступеньку. – О да. И глубокий, – сообщил Валид и со всей силы дернул Амина за руку. Юноша покатился по ступенькам, запоздало группируясь. – Ну вот, – вздохнул мальчик. – А я думал, ты уже никогда не спустишься. – Признайся, – тяжело дыша и потирая ушибленные места, произнес Амин, – мы идем без света потому, что ты решил меня помучить. – Делать мне больше нечего, – буркнул мальчик. – Так, тут налево. |