Онлайн книга «Обитель теней»
— И никто из твоих друзей не умер? — спросил Саймон. — Нет. Только на следующий день я услышала, что умер муж Элен. Наверно, оттого он и показался. Болдуин хмурился, но по мере того как он говорил, лицо его светлело. — Это ведь было в день поклонения веригам святого Петра, так? В ту ночь, когда бежал из Тауэра Мортимер? — Да, мастер, — призналась она, и на лице ее мелькнула тревога. Она с явным беспокойством оглядывалась на дверь из зала. — Девушка, ты кому-нибудь об этом рассказывала? — Нет. — А твоя хозяйка видела призрака? — Да, только она рассердилась, а не испугалась. Она мне говорила, что видела его у воды. Я потом слышала, как она говорила о нем с тем монахом, Лоуренсом. Послышался звук открывающейся двери, и девушка, ничего больше не сказав, бросилась в дом, словно призрак с болот хватал ее за пятки. — Тут что-то есть, а? — спросил Саймон. — Думается, кто-то в ту ночь валял дурака, притворяясь призраком. В ту ночь бежал Мортимер, а чтобы избавиться от ненужных свидетелей, нет ничего лучше призрака, способного убить твоих любимых и близких. Муж Элен мог повстречаться с добрым сэром Роджером и поплатиться жизнью за эту случайность. Благодарение богу, мы не обязаны расследовать еще и то убийство. — Ты думаешь, Уильям мог убить тех двоих? — вновь засомневался Саймон. Болдуин задумчиво ответил: — Я думаю, призрак был поддельный, и Джульетта каким-то образом его разоблачила. И рассказала о своих подозрениях. Ее могли убить за это — или она видела что-то еще. Ее убили, чтобы заставить молчать. — А Пилигрим ничего не знал? — И потому его телу оказали почет, а Джульетту оставили в грязи, потому что она была виновна в предательстве? Ах, не знаю. Пойдем-ка к Уильяму. Может, там узнаем еще что-нибудь. Уильяма они нашли сидящим в кресле в своем зале. — Простите, что я не встаю, благородные господа. Я слишком утомлен этим мучительным дознанием. Он говорил спокойно, но при виде стражи, показавшейся в дверях вслед за Болдуином и Саймоном, чуть поднял брови. Они быстро собрали людей епископа и воспользовались его собственной лодкой, чтобы переправиться через реку, проплыв мимо Розари и причалив на дальней стороне нового дворца. Маленькое поместье Уильяма располагалось в какой-нибудь миле от Саутуорка. Епископ Уолтер дал одному из своих людей точные указания, и тот провел их по тихим проселкам Суррея к дому Уильяма. Мало того, что дом был невелик — он явно приходил в упадок. Повсюду виднелись свидетельства бедности. Потеки на побелке, подгнившие балки. Болдуин, осмотревшись, решил, что в сравнении с соседними жилищами это являет собой прискорбную ветхость. То же впечатление оставляли и внутренние помещения. Стены домов и особняков на Стрэнде были увешаны богатыми коврами и гобеленами, здесь же не было никаких украшений. Даже простая картина не нарушала серого однообразия. Единственным украшением зала служило кресло Уильяма. — Красивое? Досталось от отца. Увы, это единственное, что осталось от моего наследства. — Боюсь, мы пришли не со светским визитом, — сказал Болдуин. — Я этого и не думал — не такой я глупец! — Голос Уильяма звучал заносчиво. — Мы знаем, что ты там был, — начал Саймон. — Понятно, ты мог убить сына, узнав, что он соблазняет твою жену, но зачем было убивать ее? Уильям откинулся в кресле, переводя взгляд от Саймона к Болдуину. — Что?! — Скажи нам правду, — предложил Болдуин. — Да, я был там. Пришел, чтобы встретиться с женой. О том, что там был и мой сын, даже не догадывался. Надо полагать, он погиб до моего прихода, но я ждал Джульетту. — Почему там? — нахмурился Болдуин. — Унылое место! — У нее был союзник — лодочник. Она могла перебраться за реку, не опасаясь слежки, а высаживал он ее у Розари. — Чертов Розари. Каждый раз о нем вспоминают, — пробурчал Саймон. — Вы хотите знать что-то еще? Я мало что могу рассказать. — Сначала закончи свой рассказ. Чего ты хотел от нее в тот вечер? — спросил Болдуин. — Она была мне женой, — проговорил Уильям, и голос его прервался. Он быстро овладел собой и все же говорил с трудом, часто сглатывая, словно ком стоял у него в горле. — Я всегда хотел ее видеть. Он кликнул слугу, и вскоре появился худой бледный человечек. — Пирс, принеси эля. Приношу извинения, — продолжал он. — Мой кошелек отощал, и если прежде я предложил бы вам вина, то теперь должен обходиться элем. Когда Пирс вернулся и в руках Болдуина и Саймона оказались большие кружки эля, он продолжил рассказ. — Я хотел с ней увидеться, чтобы снова попытаться убедить, что следует огласить наш брак. Я не хотел, чтобы она возвращалась к отцу и к этому змеенышу-братцу. Вы его видели? Зовут его Тимоти, но я не могу и вообразить человека, менее похожего на апостола Тимофея. Он отвратителен, как прокаженный. Она, по своему обыкновению, отказала мне. Время еще не приспело, сказала она. Я слишком долго ее уговаривал, а она и слушать не хотела. Тогда я спросил ее про своего сына, но ее насмешила даже мысль, что между ними могло что-то быть. Все же, признаюсь, что-то в ее речи насторожило меня. — Что? — Слова звучали неестественно. Я уже не молод, сэр Болдуин, как и ты. Ты знаешь, и я знаю, что можно распознать ложь в голосе любимой. О, не смотри на меня так. Я никого не убивал в ту ночь. Я расслышал эту нотку и знал, что она встречается с моим сыном. Я был расстроен, но не настолько, чтобы убить двух самых дорогих для меня людей. Это было бы безумием! — Как же ты поступил? — Я расстался с ней с огромной тяжестью на сердце, с готовыми прорваться слезами. Я не хотел больше вынуждать ее ко лжи и в одиночестве вернулся сюда, убеждая себя, что жестоко было привязывать ее к себе, когда ей нужен молодой муж. Я был готов лжесвидетельствовать, объявив, что мы никогда не были мужем и женой. — А вы были? При таких обстоятельствах ухаживания — трудное дело. — Думаю, она полюбила меня, как отца. Может быть, от родного ей было мало радости? Вышло так, что мы однажды встретились у Розари, где я надзирал за строительными работами. Она увидела меня и подошла извиниться. — За что извиниться? — А вам не говорили? Поместье Розари принадлежало мне. Когда его у меня отобрали, я остался без земель. Болдуин был удивлен. — Земли вокруг Розари? Такие болота недорого стоят! |