Онлайн книга «В зеркалах любви»
|
– Я работала. – Вы знаете поговорку, Кэрис: «Делу время…» – «…и получишь долгожданное партнерство». Я прекрасно знаю поговорку, мистер Наварро. – Так официально? – Как всегда. – Кэрис закрыла за собой дверь комнаты. – Не всегда, Кэрис. – Алекс старался не поддаваться разочарованию. Три часа, проведенные с Хэррисоном Питерсом, опять превратили Кэрис в колючего, нервного юриста, которого он видел вчера в аэропорту. Флирт она расценивала как дружеский разговор коллег по бизнесу. Почему она не хочет признать, что между ними что-то большее, чем просто бизнес? Наверное, лучше отказаться от мыслей о том, что уже вряд ли произойдет. Алекс глядел на океан, чувствуя, что внутренняя пустота снова возвращается. Так было всегда – в колледже, на работе. И сейчас, на острове, который он считал своим домом, эта пустота не исчезла. Он был одинок. У Кейт были Томас и Джон. У Майкла – свои дела и заботы. А что было у Алекса? Ничего. Только ответственность за беднеющий остров, рушащуюся империю и страх одиночества. Алекс уходил все дальше от дома. К Майклу нагрянули друзья и превратили тихое убежище в ад. Огни дома и пьяный хохот оставались далеко позади. Алекс не хотел возвращаться туда, только мысли о Кэрис беспокоили его. Она почти ничего не ела за ужином и вскоре ушла к себе, ссылаясь на головную боль. Алекс слушал шум океана, думая о том, когда же наступит лучшее время его жизни. Кэрис уходила все дальше от дома. Ей еще никогда в жизни не было так стыдно. Сегодня она совершила то, за что сама же судила других. Сегодня она украла пачку сигарет, забытых кем-то на столике в холле. Кэрис не могла устоять – это была марка ее сигарет. Она остановилась. Пляж был пуст, можно было спокойно выкурить сигарету. – Решили прогуляться? – Кэрис вздрогнула и выронила сигарету. Алекс поднял ее и протянул Кэрис: – Вот, возьмите. Я знаю ваш секрет. Кэрис чувствовала себя ужасно. Все улики были против нее, но она все же бросила пачку, которую держала за спиной. – Не понимаю, о чем вы говорите, – сказала она с невинным видом. – Почему вы боитесь в этом признаться? Курить – это не преступление. По крайней мере пока. – Ну, хорошо, хорошо, я признаю. – Кэрис схватила сигарету и бросила ее на песок. – Теперь вы довольны? Да, я заядлая курильщица! Прошло два дня с тех пор, как мы прилетели, а я не выкурила ни одной сигареты. Алекс засмеялся. – Не смейте надо мной смеяться! – Глаза Кэрис наполнились слезами. Она отвернулась, чтобы Алекс не видел, как ей плохо. – Кэрис, прости. Я не знал, что все так серьезно, прости. Но если ты не курила два дня, продержись еще два. Я слышал, нужно всего лишь четыре дня, чтобы вывести весь никотин из организма. – Четыре дня ада! – Она резко повернулась к нему. – Ты даже не представляешь, что я чувствую. – Ты права, я не представляю, что ты чувствуешь, – резко сказал Алекс. – Но я знаю, что эта привычка губит здоровье и угрожает жизни. – Конечно, ты все знаешь! Он поднял с земли пачку и протянул Кэрис. – Держи, выкури ее всю, до потери сознания. А если не хватит, я отвезу тебя в город купить еще. Алекс повернулся и пошел. – Алекс, не уходи. Он остановился. Кэрис не смотрела на него, боясь прочитать на его лице разочарование. – Поверь мне, обычно я так себя не веду. Когда ты увидел меня, я только что перенесла ужасную посадку, кроме того, это был шестой час моей новой жизни без сигарет. – Новой жизни? Значит, ты бросаешь совсем? – Я этого не говорила, – сказала Кэрис, с отвращением глядя на пачку сигарет, которая совсем недавно казалась ей такой желанной. – Ты никогда не думала бросить? – Уже несколько раз пробовала. Но не могу бросить. – А ты задумывалась о своей будущей жизни? Ты хочешь иметь детей? Кэрис замерла. Это было ее заветной мечтой, далеко спрятанной от всех. – Возможно. – И ты собираешься курить во время беременности? – Конечно, нет! Ты же знаешь, как это опасно! – Я-то знаю, а вот ты? Когда родится ребенок, ты будешь курить в его присутствии? Кэрис не задумывалась об этом. – Нет… – Послушай, Кэрис, если ты готова оберегать людей, которых ты любишь, почему ты не хочешь позаботиться о себе? – Кэрис молчала, не зная, что ответить. Алекс пристально смотрел на нее. – Я заключу с тобой сделку, Кэрис. Если ты продержишься без сигарет четыре дня, я плачу тысячу долларов. Его голос дрогнул, как у игрока, который боится поставить на карту больше, чем сможет заплатить. Но что для Алекса Наварро какая-то тысяча долларов? Он ведь «богат». – А что получаешь ты, если я не брошу? – Тебя. Кэрис чуть не задохнулась. – Что? – Ты будешь работать на острове в числе добровольцев – строить здания, ремонтировать – две недели во время твоего отпуска. – Но у меня нет отпуска. – Тогда лучше не проигрывай. Кэрис молчала, раздумывая. Ей не нужны были деньги, но вот преимущество при переговорах ей бы очень пригодилось. – Тысяча долларов – это слишком мало по сравнению с тем, что мне предстоит сделать. Давай так: одна уступка в сделке, но ты сам выбираешь какая. – Нет, Кэрис, это личное. Никаких уступок, никакого бизнеса. Тысяча долларов и две недели на любую благотворительную деятельность, какую ты выберешь, если я проиграю. Кэрис колебалась. Она знала, что все равно проиграет, но хотела, чтобы последнее слово осталось за ней. – И еще ты покупаешь мне ленч. – Идет. – Алекс, смеясь, пожал ей руку. – Я верю в тебя, Кэрис. У тебя хватит сил сказать «нет». К тому же ты обманешь только себя, сделав это снова. Она кивнула головой. – Мне пора возвращаться. Чем быстрее я усну, тем быстрее пройдут эти четыре дня. Вот только не понимаю, какая тебе разница, брошу я курить или нет? – Просто я забочусь о тебе, Кэрис. Спокойной ночи. Алекс повернулся и пошел по берегу. Кэрис долго смотрела ему вслед, пока он не растворился в ночной темноте. Кэрис не могла уснуть. Как жаль, что она одна, ей не с кем поговорить, отвлечься от мыслей о сигаретах. Никто не проведет жаркой рукой по ее шее, снимая напряжение, не обнимет ее крепко и не согреет, а потом… Кэрис тряхнула головой. Так она не уснет никогда. |