Онлайн книга «Звезды сияют с небес»
Потом они долго лежали в объятиях друг друга. – Господи, – проговорил Райан, – ты просто чудо. – И ты, – прошептала Лара. Она не могла припомнить, чтобы когда-нибудь еще ей было так хорошо. Райан олицетворял собой все, о чем она так мечтала. Он был умным и страстным, и они с полуслова понимали друг друга, потому что говорили на одном, только им понятном языке. Райан сжал ее руку. – Я умираю с голоду. – И я. Сейчас сделаю бутерброды. – Завтра, – пообещал он, – мы поужинаем по-настоящему. Лара притянула его к себе. – Договорились. * * * На следующее утро Лара приехала на стройку, чтобы навестить Райана. Она увидела его наверху стоящим на стальной балке и отдающим распоряжения своим людям. Когда Л ара шла к подъемнику, один из рабочих, заметив ее, расплылся в улыбке. – Утречко доброе, мисс Камерон. – В его голосе звучали какие-то странные нотки. Другой строитель, проходивший мимо, тоже осклабился. – С добрым утром, мисс Камерон. Еще двое рабочих уставились на нее похотливыми взглядами. – Хорошо поспали, босс? Лара огляделась вокруг. Почти все работяги, ухмыляясь, таращились на нее. Лара почувствовала, что краснеет. Она вошла в подъемник и поднялась на этаж, на котором находился Райан. Увидев ее, он улыбнулся. – Здравствуй, солнышко. Во сколько сегодня ужинаем? – Сначала ты как следует проголодаешься, – едва сдерживая клокотавшую в ней ярость, сквозь зубы процедила Лара. – Ты уволен. * * * Каждое возводимое Ларой здание было словно вызов, который она бросала судьбе. Она строила маленькие конторы площадью не более пяти тысяч квадратных футов и огромные офисы и отели. Но независимо от типа сооружения главным для нее всегда оставалось место. Билл Роджерс был прав. «Место, место и еще раз место». Империя Лары неуклонно разрасталась. Она начала приобретать авторитет у отцов города, у прессы и в обществе. Лара была само очарование, и когда она появлялась на благотворительных мероприятиях, в опере или в музее, газетные репортеры спешили ее сфотографировать. Все чаще и чаще она стала выступать по радио и на телевидении. Все ее строительные проекты имели неизменный успех, но Лара не чувствовала себя удовлетворенной. Казалось, она ждала, что произойдет какое-то чудо: откроется волшебная дверь и на нее снизойдет неведомая ей прежде благодать. – Чего же еще тебе недостает, Лара? – недоумевал Келлер. – Большего, – говорила она, и это было все, что он мог из нее вытянуть. Однажды Лара спросила Келлера: – Говард, вы знаете, сколько мы ежемесячно платим дворникам, прачкам и мойщикам окон? – Это зависит от конкретной услуги. – Тогда давайте купим эти услуги. – О чем вы? – Организуем дочернюю компанию и будем обслуживать и себя, и другие строительные фирмы. Эта идея с самого начала оказалась удачной и принесла весьма ощутимую прибыль. * * * Келлеру часто казалось, что Лара отгородилась от окружающих непроницаемой стеной. Он был к ней ближе, чем кто-либо другой, но тем не менее она никогда не заговаривала с ним о своей семье или своем прошлом, словно появилась ниоткуда, из тумана. Вначале Келлер был наставником Лары, обучая и направляя ее, но теперь все решения она принимала самостоятельно. Ученица переросла своего учителя. Лара ни перед чем не останавливалась. В ней таилась сила, которой невозможно было противостоять. Она во всем добивалась совершенства, знала, чего хотела, и не успокаивалась, пока не получала желаемого. Сначала некоторые рабочие не принимали ее всерьез. Прежде им никогда не приходилось работать под началом женщины, и это их даже забавляло. Но Лара быстро поставила их на место. Когда она поймала одного из прорабов, который занимался приписками, подмахивая наряды на несуществующие работы, она на глазах у всех с треском выгнала его вон. Каждое утро Лара посещала стройку. Рабочий день начинался в шесть часов, и приходившие строители могли не сомневаться, что она уже ждет их. В то же время Лара создавала на строительной площадке атмосферу какой-то повышенной сексуальности. Нередко, когда она оказывалась в пределах слышимости, мужчины принимались обмениваться сальными шуточками: – Слышал анекдот про говорящую п…? Она влюбилась в член и… – Девочка спрашивает у матери: «А можно стать беременной, если проглотить сперму?» А та ей отвечает: «Нет. От этого можно стать богатой…» Приходилось ей видеть и весьма непристойные жесты. А бывало, кто-нибудь из рабочих, – проходя мимо Лары, якобы случайно проводил ладонью ей по груди или прижимался к ее попке. – 0-оп, прошу прощения, – говорил он. – Ничего, ничего, – отвечала Лара. – Получите, пожалуйста, расчет и убирайтесь отсюда. И их легкомысленное отношение к ней постепенно начало сменяться уважением. Как– то Лара с Говардом Келлером проезжала по Кедзи-авеню мимо квартала, забитого лавками и магазинчиками. Она остановила автомобиль и сказала: – Целый квартал пропадает даром. Здесь должны стоять большие дома, а эти крошечные магазины не дают никакой прибыли. – Верно, – согласился Келлер, – беда только в том, что вам придется уговорить каждого из владельцев продать свою собственность. А некоторые могут этого не захотеть. – Да мы всех выкупим, – заявила она. – Лара, если хоть один из них упрется, вы можете оказаться перед неразрешимой проблемой. Вы скупите кучу ненужных вам магазинов, а начать строительство все равно будет нельзя. И еще, если эти владельцы прознают, что здесь намечается большая стройка, они постараются содрать с вас по максимуму. – Мы не будем говорить им о наших планах, – сказала Лара, чувствуя, что начинает заводиться. – Скупать магазинчики мы пошлем разных людей. – Обо всем этом я уже думал, – предупредил Келлер. – Если хоть одно слово просочится, они выжмут из вас все до последнего пенни. – Значит, мы должны быть осторожными, – заявила Лара. – Мы приобретаем этот квартал. * * * Квартал на Кедзи-авеню состоял из более чем дюжины маленьких магазинчиков и лавок. Там были булочная, лавка скобяных изделий, парикмахерская, магазин одежды, мясная лавка, портняжная мастерская, аптека, магазин канцелярских принадлежностей, кофейня и целый ряд других. – Не забывайте о риске, – говорил Ларе Келлер. – Стоит кому-нибудь проговориться, и вы потеряете все вложенные в это дело деньги. – Не волнуйтесь, – успокоила его Лара. – Я все сделаю как надо. |