Онлайн книга «Тонкий расчет»
– Я никогда раньше не ходила по этой тропе, – призналась Лесли. – Думаю, тебе понравится. Впереди виднелся крутой поворот. Обогнув холмик, Лесли потрясенно замерла. Посреди дорожки на вбитом в землю колышке красовалась деревянная табличка с чуть кривоватой надписью: «Лесли, ты выйдешь за меня?» Сердце девушки бешено заколотилось. Окончательно потеряв дар речи, она обернулась к Оливеру. Он крепко обнял ее. – Ну так как же? Неужели на свете бывает подобное счастье? Лесли сцепила руки за спиной Оливера и что было сил стиснула его. – Да, милый. Ну конечно, да! – Боюсь, не могу пообещать, что станешь женой губернатора, зато я чертовски хороший адвокат! – С меня и этого довольно, – шепнула Лесли, прильнув к нему. Несколько дней спустя, когда Лесли уже переодевалась, чтобы ехать ужинать с Оливером, зазвонил телефон. – Дорогая, ужасно жаль, но у меня плохие новости. Срочная деловая встреча. Придется отменить ужин. Простишь меня? – Что же еще остается? – притворно вздохнула Лесли. Назавтра, пробегая глазами «Стейт джорнэл», девушка наткнулась на зловещий заголовок: В РЕКЕ КЕНТУККИ НАЙДЕНО ТЕЛО ЖЕНЩИНЫ Как ни странно, девушка не смогла оторваться, пока не дочитала до конца. «Сегодня рано утром полицейские вытащили из реки, в десяти милях к востоку от Лексингтона, обнаженный труп молодой женщины. На вид несчастной около двадцати лет. Следователь назначил вскрытие для установления причин гибели…» Лесли передернуло. Умереть такой юной! Был ли у нее любовник? Муж? Какое счастье сознавать, что ты жива, счастлива и любима! * * * Казалось, весь Лексингтон только и судачил о предстоящей свадьбе. Как во всех небольших городках, здесь мгновенно становилось известно все и всем, а кроме того, Оливер Рассел считался местной знаменитостью. От этой пары было невозможно отвести взгляд – темноволосый красавец Оливер, а рядом золотоволосая Лесли с изумительной фигурой и личиком сказочной принцессы. Новость распространилась, как лесной пожар. – Надеюсь, он понимает, как ему повезло, – буркнул Джим Бейли. – Нам обоим повезло, – улыбнулась Лесли. – Собираетесь сбежать и тайком обвенчаться? – Нет, Оливер хочет, чтобы все было как полагается. Торжественная церемония в церкви Калвери-Чейпл. – И когда произойдет это счастливое событие? – Через полтора месяца. В очередной заметке репортер «Стейт джорнэл» сообщал: «В утонувшей женщине опознана Лайза Бернетт, секретарь суда. При вскрытии выяснилось, что она погибла от чрезмерной дозы опасного запрещенного наркотика, известного под названием жидкий „экстази“. Жидкий «экстази». Лесли вспомнила тот вечер с Оливером. Господи, как хорошо, что она уговорила его выбросить эту гадость! * * * Следующий месяц прошел в последних лихорадочных приготовлениях к свадьбе. Сколько же всего нужно было успеть! Разослать две сотни приглашений. Выбрать одежду для подружек на свадьбе. Составить меню обеда. Позаботиться о приданом. Свой подвенечный наряд Лесли купила в «Фейетт-Молл» на Николасвилль-роуд: длинное, до пола, платье с широкой юбкой и длинным шлейфом, туфли в тон на высоких каблуках и длинные перчатки. Оливер заказал черную визитку с брюками в полоску, серый жилет, белоснежную сорочку и аскотский галстук[ [5] и попросил сослуживца-адвоката быть его шафером. – Наконец-то все готово, – облегченно вздохнул Оливер в один прекрасный день. – Я договорился о свадебном приеме. Кстати, почти все приняли приглашение. Лесли вздрогнула, как от озноба. – Не знаю, дорогой, как вытерплю последние несколько дней! В четверг, за неделю до свадьбы, Оливер ворвался в квартиру Лесли. – Черт подери, милая, понимаю, все это крайне некстати, но у моего клиента огромные неприятности. Придется лететь в Париж и все улаживать. – Париж? Но как долго тебе придется там пробыть? – Не больше двух-трех дней, в крайнем случае четыре. У нас еще куча времени. – Попроси пилота не лихачить. – Обещаю. После ухода Оливера Лесли взяла газету и лениво отыскала глазами гороскоп Золтера. «Лев (23 июля – 22 августа). Сегодня не рекомендуются никакие изменения в планах. Рисковать – означает обречь себя на серьезные проблемы». Лесли со сжавшимся сердцем перечитала жирные строчки. Ей смертельно хотелось позвонить Оливеру и попросить его остаться – пусть даже на день. Нет, это чистый вздор. Сходить с ума из-за дурацкого гороскопа? Какая чушь! К понедельнику Лесли вся извелась – от Оливера не было ни слуху ни духу. Она звонила в его контору, но никто ничего не знал. Во вторник Лесли, вне себя от беспокойства, в панике металась по комнате. Проведя без сна почти всю ночь, девушка наконец забылась, но почти немедленно раздался пронзительный телефонный звонок. Лесли вскинулась и слепо зашарила по ночному столику в поисках аппарата. Слава Богу, это Оливер! Спохватился все-таки! Конечно, стоило бы хорошенько отругать его за то, что едва не уморил ее, но сейчас это уже не важно. Лесли судорожно стиснула трубку. – Оливер… И услышала незнакомый мужской голос: – Это Лесли Стюарт? Девушку обдало ледяным холодом. – Кто… кто это? – Эл Тауэрс, Ассошиэйтед Пресс. Телетайп только что передал интересное сообщение, мисс Стюарт, и мы хотели бы узнать ваше отношение к тому, что произошло. Случилось что-то ужасное. Оливер погиб. – Мисс Стюарт, вы меня слышите? – Да, – выдавила девушка. – Не могли бы мы получить ваше заявление? – Заявление? – По поводу женитьбы Оливера Рассела на дочери сенатора Тодда Дэвиса. Комната бешено завертелась перед глазами, и девушка зажмурилась, чтобы не упасть в обморок. – Вы и мистер Рассел, кажется, были помолвлены, не так ли? Мы хотели бы напечатать ваше мнение по поводу… Лесли словно окаменела. – Мисс Стюарт! Непослушный язык тяжело ворочался во рту. – Да. Я… я желаю им счастья. Она осторожно положила трубку. Это кошмар. Дурной сон. Вот сейчас она проснется и поймет, что все осталось по-прежнему. Только она не спит. Ее снова бросили. Второй раз в жизни. «Отец не вернется». |