Онлайн книга «Семейные тайны Армстронгов»
|
Клара сидела перед зеркалом за туалетным столиком и расчесывалась, когда из ванной вышел Пирс, застегивая свою рубашку. — Ты похудела, — заметил он. — Правда? — Правда, и это тебе идет. — Спасибо. — Она продолжала расчесывать свои волосы. — Думаю, нам нужно вложиться в новый гардероб для тебя. В Лондоне я видел много нового, мода изменилась. А это все уже не очень современно. «Интересно, как долго он был в Лондоне и что он там делал?» — подумала она. — Откуда у тебя вдруг проснулся такой интерес к моим нарядам? — Ну, моя новая правительственная должность предполагает, что нам придется встречаться со множеством разных высокопоставленных лиц и высших военных чинов. И нужно будет обеспечивать наилучший прием и угощение. — А в чем именно заключается эта твоя новая роль? — Я буду советником правительства по военным вопросам здесь, в Ирландии. Это довольно высокая должность. — Не думаю, что британцы задержатся здесь достаточно долго, чтобы ты успел им что-то насоветовать, — сказала она. Он сел на кровать и внимательно посмотрел на нее. — Полагаю, этих политических взглядов ты нахваталась от своих новых друзей, которых привел Джонни Сеймор? Думаю, теперь, когда я вернулся, тебе нужно будет попрощаться со всей этой компанией. Боюсь, это неподходящее общество для тебя. Она обернулась и посмотрела на него. — Все они очень славные люди, в основном актрисы, писатели и думающие политики. — Это ты видишь в них актрис, писателей и думающих политиков. А я вижу проституток, дегенератов и анархистов. — Как это зло и несправедливо! — Они не нашего круга, так что распрощайся с ними, пожалуйста. Джонни, полагаю, сам по себе довольно безобиден — эдакий дурачок, давай называть вещи своими именами. И если он хочет держаться такой компании, это его выбор. Но не наш. Она отвернулась и принялась вновь расчесываться, поглядывая на него в зеркало. — К тому же, я думаю, пора нам завести ребенка. Она удивленно наморщила лоб: — Ребенка? — В следующем году тебе будет тридцать. Чего мы еще ждем? — Семейной жизни, возможно. — Разразившаяся в свое время война разделила молодые супружеские пары и стала для них тяжелым испытанием. Мы прожили всего-то три месяца, прежде чем я ушел на фронт. — Он встал и, медленно подойдя к ней сзади, положил ей руки на плечи. — Но теперь нужно наверстывать упущенное в нашей жизни. — Мне казалось, ты ясно дал понять, что никогда не любил меня. — Чтобы зачать ребенка, нам необязательно любить друг друга. 81 В холле зазвонил телефон, трубку взяла Клара. — Это я, — сказал Джонни. — Нам необходимо поговорить. Она быстро оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что вокруг никого нет. — Хорошо. Где? — В баре у Кэссиди. Завтра в три. Она положила трубку и быстро прошла в гостиную. Клара сидела в баре у Кэссиди, в уединенной нише в задней части зала, за маленьким столиком, когда вошел Джонни и сел напротив нее. Они смотрели друг на друга и улыбались. — Что ж, поворот событий вышел неожиданным, прямо как в романе, — наконец сказал он. — Был такой момент, когда я с ужасом подумала, что ты ему сейчас все расскажешь про нас. — Прекрати, — ухмыльнулся он. — Я, может быть, и спонтанный тип, но светским манерам все-таки обучен. Было бы верхом неучтивости рассказать вернувшемуся домой герою войны, что я спал с его женой, пока он воевал за короля и всю страну. — Ох, Джонни! — с укором воскликнула она, но не смогла удержаться и рассмеялась. — Итак, куда мы движемся теперь? — Получается, что никуда. На этом месте мы расстаемся, — вздохнула она. Он долго пристально смотрел на нее. — Мы могли бы вместе сбежать, — наконец сказал он. — Будь серьезнее! — А я и так серьезен, — небрежно бросил он. — Ты могла бы с ним развестись. — Чтобы нарваться на скандал? — Знаешь, это последний писк моды в определенных кругах. — Но только не в моих. — А твои родители не одобрили бы этого? — Они, вероятно, могли бы простить мне что угодно, но я не стану подводить их под такой удар. К тому же это совершенно убило бы мою бабушку… Видишь ли, Джонни, свадьба с Пирсом была величайшей ошибкой моей жизни. И я не желаю и не могу больше рисковать своим будущим. Когда я выходила за Пирса, это было для меня шагом в неизвестное, но бегство с тобой стало бы попросту прыжком со скалы в пропасть! — Вот спасибо! — Ты и сам знаешь, что это правда. К тому же тебе не стоит связываться с разведенной женщиной — тебе больше подходят женщины замужние. Почему бы тебе не отпустить меня, сделав очередную победную зарубку на спинке твоей кровати, и не найти себе следующую музу? — У меня так еще никогда не было. Она подалась вперед и взяла его за руку. 82 Как и предсказывал Пирс, война действительно вскоре закончилась. Германия сдалась. В Армстронг-хаус пришел День примирения, но настроения особо праздновать его у Клары не было — она вспоминала о своих погибших друзьях. В День примирения в Дублине прошли массовые беспорядки, активизировалось сопротивление населения британскому правлению. Что касается Пирса, то, когда они этим вечером сидели в гостиной, ей казалось, что окончание войны его не волновало. Как обычно, весь день он провел в библиотеке за телефоном, который специально провел туда для своей новой работы. — Эта война, по крайней мере, послужила концом всем остальным войнам, — сказала она. — Мир больше никогда не пойдет на такое. Он рассмеялся: — Боже, какая же ты наивная! Эта война — только начало. Она знаменует собой начало эры войн. — Не говори так! — Почему? Ведь это правда! И следующая война произойдет очень близко от нашего дома. — Он сунул в рот сигару и закурил. — Ну а пока эта война все-таки закончилась, мы можем попытаться вернуться к нормальной жизни. — Что бы не имелось в виду под этими словами. — Ну, мы могли бы начать новый сезон охоты. На декабрь я планирую возобновить охоту у Армстронгов — и, разумеется, Охотничий бал. Выражение ее лица стало ироничным. — Жду не дождусь! Там будет масса юных дам, которым не с кем будет танцевать, потому что половину кавалеров перебили на войне. |