Онлайн книга «Создания света – создания тьмы ( Порождения Света и Тьмы )»
|
– Это я понимаю, лорд Рэндалл, сын мой [2]– говорит Фрамин, – но скажи мне, что ты намерен делать с Гором, который также хочет убить его – и который сейчас работает на него, только чтобы заполучить эту же возможность? – Убью, если потребуется, сначала Гора. – Твоя решимость бесподобна, но позволь узнать – какая тебе разница, кто его убьет – ты или Гор? Он ведь в любом случае будет одинаково мертв. Оаким молчит, явно озадаченный. – Это моя миссия, – говорит он наконец. – Он в любом случае умрет, – повторяет Фрамин. – Но не от моей руки. – Правильно. Но я не улавливаю разницы. – И я не улавливаю, но убить Принца поручено мне. – Возможно, Гору тоже кто-то поручил. – Но не мой хозяин. – А почему у тебя есть хозяин, Оаким? Почему ты не хозяин сам себе? Оаким трет лоб. – Я… действительно… не знаю… Но я должен сделать то, что мне сказано. – Понимаю, – говорит Фрамин, и пока сбитый с толку Оаким раздумывает, крошечная зеленая искра слетает с кончика трости поэта и касается шеи посланца Дома Мертвых. Оаким раздраженно чешется. – Что это?.. – Местное насекомое, наверно, – говорит поэт. – Пошли! Дверь перед ними открывается от постукивания трости, а охранники засыпают после короткой зеленой вспышки. Позаимствовав у них два плаща, Оаким и Фрамин направляются к центру города. Найти храм легко. Войти – куда сложнее. Ибо перед входом – охранники, обезумевшие от наркотика. Двое в плащах подходят и требуют впустить. Восемьдесят восемь копий наружной охраны нацелены на них: – Публичного поклонения не будет до закатных дождей, – воины дергаются марионетками в такт своим словам. – Мы подождем. И – ждут. С закатным дождем они присоединяются к процессии промокших паломников, входят во внешний храм и пытаются пройти дальше. Их останавливают триста пятьдесят два копьеносца, охраняющие следующий вход. – У вас есть знаки молящихся внутреннего храма? – спрашивает капитан. – Конечно, – говорит Фрамин, поднимая свою трость. После этого капитан, очевидно, решает, что знаки у обоих есть, и им дарован вход. Затем, на подходе к самой Святая Святых, они остановлены офицером, командующим пятьюстами десятью стражниками, также одурманенными наркотиком, которые охраняют последний проход. – Оскоплены?! – спрашивает он. – Оскоплены, оскоплены, – уверяет Фрамин звучным сопрано. – О, дай нам пройти, – глаза его сверкают зеленым, и офицер отступает. Войдя, они видят алтарь с его пятьюдесятью охранниками и шестью странными жрецами. – Сандалии там, на алтаре. – Как их заполучить? – Лучше по-тихому, – говорит Фрамин и, пока не началась телевизионная служба, проталкивается поближе к алтарю. – Как по-тихому? – Хорошо бы подменить их нашими собственными, а священные надеть и без суеты уйти отсюда. – Подходит. – Что если бы они были украдены пять минут назад? – Я понял тебя, – говорит Оаким и склоняет голову, как в молитве. Служба начинается. – Аве, Сандалии, – лепечет первый жрец, – владеющие ступнями… – Аве! – поют остальные пять. – Добрые, благородные и блаженные Сандалии… – Аве! – …пришедшие к нам из хаоса… – Аве! – …просветить наши сердца и уберечь наши ноги. – Аве! – О Сандалии, несущие человечество с начала времен… – Аве! – …превосходные вместилища ступней. – Аве! – Аве, удивительные, носившие бога Котурны! – Мы поклоняемся вам. – Мы поклоняемся вам! – Мы обожаем вас в величии вашей сущности! – Слава! – О, изначальная обувь! – Слава! – Высшая идея Сандалий! – Слава! – Что бы мы делали без вас? – Что? – Наши пальцы были бы исколоты, пятки исцарапаны и мы бы страдали плоскостопием. – Аве! – Защитите нас, ваших обожателей, добрые и блаженные Сандалии… – Пришедшие к нам из хаоса… – …в день мрака и скорби… – …из пылающей бездны… – …пылающей, но не опалившей вас, о Сандалии? – …вы пришли успокоить и поддержать нас… – …укрепить и ободрить нас… – Аве! – …вы понесете нас открыто и смело вперед… – …ныне, присно и во веки веков!.. Оаким исчезает. Ледяной вихрь проносится над залом. Это-ветер изменения времени; и на алтаре возникает туманная тень. За пять минут до того семь безумных копьеносцев лежат, странно вывернув шеи, а появившийся из воздуха Оаким торопит Фрамина: – Открой нам дверь, быстро! – Ты надел их? – Разумеется. Фрамин поднимает трость, но медлит. – Боюсь, будет небольшая задержка, – и взгляд его делается изумрудным. Все глаза в храме вдруг оказываются обращенными на них. Сорок три безумных копьеносца, как один, с боевым кличем бросаются вперед. Оаким пригибается и вытягивает руки. – Таково есть царство небесное, – комментирует Фрамин, и испарина, как капли дождя, блестит на его челе. – Интересно, как все это запишется на видеолентах? Игла и нить
– Где мы? – спрашивает Гор. Стальной Генерал стоит неподвижно, словно потрясенный, но это впечатление – ложное. |