
Онлайн книга «Уровень. Магия»
— Распишись здесь. Изольда дождалась, пока на бумаге появится нужный росчерк, положила документ в верхний ящик стола и сочувственно посмотрела на Морэна. — Всякие бывают, да? — И не говори. — Да, за годы мы видали всяких, но чтобы таких… неуравновешенных… Бабка задумчиво постучала по столу розовым ластиком, приделанным к головке зеленого карандаша, выдвинула пульт, скрывающийся под деревянной поверхностью, и спросила: — Тебя куда? Майкл, до того погруженный в свои мысли, качнул головой, хотел было попросить настроить портал на собственный коттедж, но передумал. Вспомнил про оставшуюся на поляне женщину. Можно, конечно, пропустить этикет и не интересоваться состоянием ее здоровья — сама пришла на Магию, пусть сама и идет, — но в затылке свербило чувство незавершенности. Один из процессов не закрыт — диалог, поступок, какой-то шаг, возможно, важный шаг, — надо вернуться и доработать. — Туда же. — Уверен? — Да. — Как скажешь. Изольда нажала несколько кнопок и задвинула — легко и привычно катнула — пульт обратно в стол. — Готово. Мужчина коротко кивнул и направился к двери. — Чаю, может, попьешь со мной? — Некогда, спасибо. Когда дверь открылась и закрылась, бабка покачала головой и проворчала: — Всегда ему некогда. На скамье булькал пузырями только что вскипевший чайник, рисовал горячим паром на стене влажную дорожку. Всем хороша эта работа, вот только печенье, щедро поставляемое Комиссией в офис, постоянно приходится есть в одиночку. Администраторша протяжно вздохнула, оперлась узловатыми пальцами на стол, поднялась и поплелась в подсобку за чашкой. * * * — Вы в порядке? Тучи тяжелели. Еще минута-две — и пойдет дождь. Или снег. За спиной журчал ручей, ветер раскачивал ветки кустов и приминал траву. Она сидела молча — бледная, хмурая, — держалась за собственный рюкзак и смотрела вдаль: то ли на горизонт, то ли внутрь себя. Грустные глаза, поджатые губы. Налицо попытка стабилизировать эмоциональный фон, не слишком успешная, однако, но по крайней мере попытка. Боец, хоть сама того и не признает. Какое-то время Майкл ждал ответа, затем отступил: не хочет говорить — и не надо. Внешних повреждений не видно, а моральная травма — это проблема того, кто позволяет ее себе нанести. Он отвернулся и задумался о том, куда направиться дальше — до начала занятий больше часа, — но решения принять не успел: Марика вышла из ступора, наклонила голову и посмотрела на него с грустной улыбкой. С такой улыбкой, как ему помнилось, обычно смотрели вернувшиеся с Войны: «Мы сделали все, что могли, но не получилось, понимаете? Не получилось…» Ее последующие слова резонировали его мыслям. — Зеркало говорило: «Не упусти». А я упустила, понимаете? Может быть, она могла ответить на мои вопросы, но… Последнее «но» повисло в воздухе. Категоричное, фатальное, необратимое. — На какие вопросы? — На какие? Темноволосая женщина тяжело вздохнула. Майклу показалось, что предыдущие двое суток морально состарили ее. Да, мудрость не дается легко. Никому не дается. — Эти фонтаны, что обозначены на карте… я попробовала два из них, очень странные. Морэн замер. — О чем, собственно, речь? — Вот об этом. Вжикнула молния рюкзака, на свет появилась сложенная вчетверо карта. — Видите? Вот их обозначения, — длинный ноготь постучал по спиралевидному символу. — Я не удержалась, посетила два. Он глазам своим не верил. Уровень творил препятствия для каждого, но месторасположение источников открывал крайне редко. К чему свинье счетчик радиоактивных элементов или обезьяне — фотонный ускоритель? — Они были обозначены с самого начала? — Да. Поразительно. Майкл, живший на Магии последние несколько лет, удивился. И немного напрягся. Если неосознанно исследовать подобные места, лезть в них без наблюдения, можно серьезно пострадать: прямое подключение к информационному полю требует не только способности принять Знание, но и подготовленности. Его ученики еще несколько месяцев близко не подойдут к любому из подобных «фонтанов». А эта уже посетила два… — Я бы не советовал вам к ним пока подходить. — Почему? Раз они есть на карте, значит, для чего-то нужны. Здесь ведь все для чего-то нужно, это я уже поняла. Он впервые посмотрел на нее иначе: не как на избалованную дамочку с горой глупых запросов, а как на человека, в голове которого может скрываться пытливый и любопытный ум. Магия не ошибается, раздавая карты. Порыв ветра бросил на ее лицо тонкую прядь волос, кофейного цвета глаза прикрылись веками. Нос сморщился. Марика убрала прядь, опустила взгляд на карту и снова погрустнела. Постарела,[Старость в данном случае интерпретируется как эмоциональная зрелость кого-либо. — Примеч. автора.] как уже не в первый раз показалось Майклу. — Я была готова поделиться и не поделилась. Просквозившая в ее словах горечь задела невидимую струну. Проводник смотрел на девушку не отрываясь. — Я не прошла тест. Она вновь усмехнулась так, что у него на сердце потяжелело. — Ладно, мне пора. Вы ведь здесь работаете, так? Эвакуируете людей? Не буду вас отвлекать. — Куда вы направляетесь? — Дальше по тропе. К каким-то кристаллам, судя по всему. Сложенная карта отправилась в карман рюкзака. Морэн прищурил глаза. — Не доходите туда сегодня. Вставайте на ночлег раньше, мой вам совет, иначе будет тяжело. — А здесь кому-нибудь бывает легко? Вообще кому-нибудь? Не дожидаясь ответа, Марика поднялась с земли и отряхнула штаны; в ее глазах плескалась горечь, смешанная с укоризной и частичкой раскаяния. Мол, дура я, упустила такой шанс, но вам не понять. Да уж, куда уж ему — серому и ушастому… Он тысячи раз видел, как Уровень создавал шансы и отбирал их. Как возрождал сломавшихся людей и ломал непобедимых. Или считавших себя таковыми. Как втолковывал мудрость тем, кто думал, что не готов ее принять, и как гнал со своей поверхности идиотов, неспособных пересмотреть заскорузлое отношение к жизни. Привычным жестом накинулись на плечи лямки рюкзака, тонкие пальцы подняли лежащую на земле палку. Тяжело качнулся хвост из черных вьющихся волос. |