Онлайн книга «Рыцарь в черном плаще»
|
— Точь-в-точь! — объявил ювелир. Он вынул бриллиант, положил на весы, взвесил и сказал: — И вес точно такой, государь. Я заявляю, что это тот самый камень, который я взвешивал и рассматривал три недели назад в присутствии вашего величества. Единственная разница состоит в том, что на том было пятно, которого здесь нет. — Но это тот самый камень? — спросил король. — Тот самый, государь. — Следовательно, пятно исчезло? — Да, государь, — сказал ювелир с комическим изумлением. — Как вы это объясните? — Я не могу объяснить этого, государь. — Но что же вы думаете? — Я думаю, что граф — чародей! Граф не ответил, а улыбнулся. Глубокое молчание последовало за этим. Король взял бриллиант и передал маркизе Помпадур, которая, посмотрев на него, передала другим дамам. — Сколько стоил этот бриллиант, месье Бемер? — спросила маркиза Помпадур. — С пятном? — уточнил ювелир. — Да. — Король заплатил мне за него шесть тысяч. — А теперь сколько он стоит? — Десять тысяч. — Десять тысяч? — Да, я готов заплатить такую сумму за этот камешек! Маркиза обернулась к графу де Сен-Жермену и сказала: — Вы и в самом деле чародей! Сен-Жермен опять улыбнулся. — Вы умеете уничтожать пятна на драгоценных камнях, — продолжала маркиза, — а умеете ли вы делать большие бриллианты из маленьких? — Это трудно. — Но все-таки возможно? — Все на свете возможно, маркиза. Но жемчуг увеличить легче, чем бриллиант. — Неужели? Вы знаете этот секрет? — Давно знаю. — Вы можете увеличить жемчужины и сделать их красивее? — Да, маркиза. — И как много времени это потребует? — Самое меньшее — один год. — Как сильно может увеличиться жемчужина за год? — На пятую часть объема. Через три года жемчужина сделается вдвое больше. — А какие средства вы используете для этого? — Самые естественные средства, маркиза, самые лучшие, что бы ни говорили мнимые адепты. — Вы можете открыть тайну — что это за средства? — Я обещал тому, кто открыл ее мне, не открывать более никому. — По крайней мере, нельзя ли узнать имя этого человека? — Барам-Бори, самый великий ученый из ученых Багдада. — Один из ваших друзей? — Мы путешествовали вместе много лет и занимались ловлей жемчуга. Это очень интересно. — Вы были в Персидском заливе? — спросил король. — Был, государь. Я провел лучшие годы в этом великолепном климате, в краю Евфрата, в настоящем земном раю. — И ловили жемчуг? — спросила маркиза Помпадур. — Да, маркиза. Эта ловля нелегка и очень опасна, поэтому ловцы редко доживают до старости. Через несколько лет работы тело их покрывается язвами, многие лишаются зрения. Я видел ловцов, которые оставались под водой четыре, пять и даже шесть минут. — Боже мой! — вскричала маркиза Помпадур. — Чтобы научиться хорошо нырять, они всю жизнь проводят в море. Они смазывают маслом отверстия ушей, а в нос надевают рог, чтобы дольше выдерживать без воздуха. Мои пловцы питались только финиками, чтобы стать тоньше и легче. Между ними был один замечательный ловец — Джонеид. Ловя жемчуг на берегу Карака, он искал устриц на глубине восемнадцати-девятнадцати саженей, что соответствует глубине 126 футов, и приносил мне раковины с великолепным жемчугом. Джонеид никогда не ошибался, он был одарен удивительной проницательностью. Когда я взял его к себе, он ловил жемчуг уже семьдесят лет. — Семьдесят лет! — повторила маркиза Помпадур с удивлением. — Да, маркиза. — Сколько же ему было в ту пору? — Кажется, сто пять лет. — Сто пять лет? Все гости короля переглянулись с удивлением. Граф де Сен-Жермен выражался так просто и ясно, что ему нельзя было не верить. — В Персии, в Индии и в Китае живут гораздо дольше, чем в Европе, — продолжал граф, по-видимому не замечая произведенного им впечатления. — На севере Азии, в русской Сибири, в европейской Лапландии можно часто встретить людей, живущих полтораста, сто шестьдесят, сто восемьдесят лет. Многие убивают себя сами из-за усталости от жизни, другие умирают от несчастных случаев. В Монголии я имел честь провести несколько лет при дворе короля Минощера, царствованию которого тогда наступил сто второй год. — И вы долго у него оставались? — спросил Людовик XV. — Десять лет. — До самой его смерти? — Нет, он умер через восемь лет после моего отъезда. — Выходит, он царствовал сто двадцать лет? — Он царствовал бы еще дольше, если бы последовал моим советам, но он не хотел меня понять. — Какие же советы вы ему давали? — Насчет приготовления эликсиров из сока некоторых растений. Он не стал лечиться у меня и умер. — В котором году? — В 1515-м, 1 января, в тот самый день, когда во Франции его величество Франциск I вступил на престол. Этот год я провел в Париже и имел счастье присутствовать при вступлении на престол великого короля. Энтузиазм парижан был чрезвычаен, хотя и горе их было велико, потому что Людовик XII был очень любим народом. Все присутствующие были поражены, услышав, что этот человек присутствовал при вступлении на престол Франциска I. Чтобы поверить в эти слова, надо было допустить, что ему было более двухсот тридцати лет. — Вы присутствовали при вступлении на престол Франциска I? — спросил король серьезным тоном. — Да, государь, — ответил Сен-Жермен. — Вы должны предоставить доказательство правоты ваших слов. — У меня нет никаких доказательств, кроме письма короля Франциска. — Король Франциск вам писал? Зачем? Как? По какому случаю? — По случаю погребения в Сен-Дени Людовика XII. В то время, государь, был обычай, что тело короля несли до первого креста Сен-Дени солевозчики. Там они передавали его монахам. По случаю похорон монарха поднялся спор между монахами Сен-Дени и солевозчиками. Я был тогда очень дружен с каноником Сен-Дени, которому я подарил кусок дерева от святого Креста, подаренный мне во время последнего крестового похода великим приором Мальтийского ордена, которому я оказал важную услугу. Каноник меня очень любил, и благодаря этой дружбе я смог прекратить спор, который грозил нарушить порядок при королевских похоронах. Было решено, что солевозчики будут нести тело короля до самого аббатства за вознаграждение от монахов. Король Франциск, узнав о случившемся, остался доволен и написал мне письмо собственноручно. |