Онлайн книга «Задохнуться можно»
|
Лорд Эмсворт подхватил пенсне и воззрился на сестру тем взглядом, которым смотрит овца на соседний участок. – А!.. – сказал он. – Конни! Внезапное появление леди Констанс обычно смущало его, ибо она сгущалась буквально из воздуха и начинала рассуждать о том, можно ли тратить время на свиней, а не на письма. Однако последние двое суток у него не было секретаря, а без секретарей письмами не займешься. Тем самым совесть молчала, и ответил он без той раздраженной робости, которая придавала ему сходство с каким-нибудь загнанным животным. – А, Конни! – сказал он. – Вот ты и посоветуешь. Тут мы с Пербрайтом… Леди Констанс не стала ждать конца фразы. Общаясь с главою рода, она вела себя примерно так, как ведет себя строгая нянька с отсталым ребенком. – Ты знаешь, который час? – осведомилась она. Он этого не знал. Его представления о времени вполне удовлетворяла мысль о том, что если ее не разглядишь с трех футов, скоро позовут обедать. – С минуты на минуту явятся гости, – продолжала сестра. – В половине второго мы сядем за стол. Лорд Эмсворт немного подумал. Нет, это не обед, еще светло. Видимо, второй завтрак. – А! – сказал он. – Да, да, да, за стол. Вымыть руки? – Неплохо бы. Вообще умойся. И переоденься. И переобуйся! А воротничок? Господи, Кларенс, сколько с тобой забот! Никак не пойму, зачем ты возишься со всякой пакостью! Покорно бредя за сестрой, граф думал о том, как одинок он среди близких. «Пакостью»! Про нее! Никто, никто… Нет, простите! А эта барышня, ну, с Роналдом? Она всегда о ней спрашивает. – Хоть один хороший человек! – тихо проговорил он. Леди Констанс возмутилась: – Что? Кто у тебя хороший? – Эта барышня. Ну, с Роналдом. Как ее, Молли Смит. – Сью Браун. – Именно. Именно, Браун. Сью. Она хорошая. – Как для кого, – сказала леди Констанс. Несколько секунд они шли молча. – Да, кстати, – вспомнила усталая сестра, – насчет твоей мисс Браун. – Она скрипнула зубами. – Пришло письмо от Джулии. – От Джулии? – откликнулся граф, уделяя этой новости две пятьдесят седьмых своего внимания. – А кто такая… Леди Констанс, как это ни трудно, не дала ему по голове. Великая вещь – воспитание! – У нас в семье, – выговорила она, – только одна Джулия. – А, Джулия! – оживился граф. – Что с ней такое? – Он поднапрягся. – Она в Биаррице? Развлекается? – Она – в – Лондоне. – Э? А? – А завтра будет здесь. В 2.45. Лорд Эмсворт мгновенно очнулся: – Почему? – Потому что это самый удобный поезд. – Нет, почему она приедет? Леди Констанс не хрюкнула, дамы не хрюкают, но какой-то звук издала. – Господи! – сказала она. – У нее женится сын. На танцорке. – На певичке. – Какая разница? – Какая-то есть. Спрошу у Галахада, он знает. А ты что, ее не любишь? – Джулию? – Мисс Смит. – Браун! Не люблю. – Ты не хочешь, чтобы Роналд на ней женился? – Кажется, я своих чувств не скрывала. Снобизма во мне нет… – Что ты, есть! – Ну, если это снобизм!.. Роналд должен жениться на девушке своего круга. – А Галахад хотел жениться на ее матушке. – Галахад способен на все. – Как сейчас помню! Повел он меня в «Тиволи», она пела… Долли Хендерсон. Очень красивая улыбка, прямо весеннее утро. Поет, все подпевают… Сейчас, сейчас! Там-там-тамти-там? Нет, пам-пам-тури-тури-тури-пам! – Не важно, – сказала леди Констанс, полагавшая, что на семью хватит одного мемуариста. – Какое нам дело до этой особы? Жаль, что у нее есть дочь. – Почему? Очень хорошая девушка. Красивая, вежливая, любит свиней. Я вот говорил Пилбему… – Да! – вскричала леди Констанс. – Почему он еще здесь? Вообще, кто он такой? – Сыщик. – Кто? – Частный сыщик, – гордо объяснил граф, за все шестьдесят лет впервые нанявший сыщика. – У него такая контора, называется «Аргус». Или бюро. Они все ищут. Леди Констанс пылко пыхтела. – Танцорки! – воскликнула она. – Сыщики! Шулеров у нас еще нет? Брат ответил, что не знаком ни с одним шулером. – Разреши спросить, – не отстала сестра, – зачем нам сыщик? – Чтобы Императрицу не украли. – Твою дурацкую свинью давно нашли. Что он тут делает? – Галахад сказал, лучше подождать до выставки. Мало ли что! Сэр Грегори… – Кла-ренс! – Что «Кларенс»? Ну что «Кларенс»? Галахад совершенно прав. Ты думаешь, Бакстер ее украл, потому что он ненормальный. А мы с Галахадом думаем, его подучил Парслоу. – Это ты ненормальный! – Я нормальный. Просто я знаю Галахада, а уж он знает Парслоу. Прочитай в книге, там все точно. Вот, например, в 1894 году твой Парслоу обкормил перед боем собаку. А? Как тебе? Звали Кнут. У Галахада – Кнут, у него – Банджо. А кто увел Бурбона? Такой человек способен на все. Леди Констанс нетерпеливо копнула ножкой газон. Лучше бы лягнуть брата, но – воспитание! – Кларенс, ты идиот, – сказала она. – Постыдился бы. У Галахада вообще нет совести, а ты – постыдись. Как дети, честное слово! Разве можно ссориться с соседями? – Можно. – Нет, нельзя. Поэтому я сейчас и помогла сэру Грегори. – Э? – Пусть знает, что здесь есть хоть один нормальный человек. – О! – Ты берешь его племянника. – Э? Что? Какого? – Монтегю. Ну, ты помнишь, он часто здесь бывал. Монти Бодкин. – Бодкин? Бодкин? Бодкин? – Ради Бога, ты не попугай! Хорошо, ты все забываешь. Главное не это. Главное, что сэр Грегори просил меня взять тебе в секретари его племянника… Кроткий пэр иногда взрывался. – Нет, чтоб мне лопнуть! Нет, чтоб мне треснуть! Красть – мою – свинью – и – после – этого… – …а я сказала: «С удовольствием». – С чем? – С удовольствием. – Ты что, взяла его? – Конечно. – Племянника этого Парслоу за две недели до выставки?! – Вот именно. Завтра он приедет в 2.45. |