Онлайн книга «Сливовый пирог»
|
За Джорджем послали майора. Тот вернулся и сказал, что Дж. М. на борту нет. – Наверное, пошел прогуляться, – сказал Шнелленхаммер. – Разрешите его подождать, – сказал мрачно сержант. – А я его поищу, – предложил я. Мне казалось, что Джорджа надо предупредить. Конечно, он никак не связан с нападением, но если бумажник там нашли, объяснения дать придется. Невинный герой детектива всегда попадает в такое положение, и ему приходится покрутиться. Джорджа я нашел у гавани. Он сидел на скамейке, обхватив голову руками. Может быть, он опасался, что иначе она треснет, ибо, судя по виду, сильно перепил. Знатоки говорят, что у посталкогольного синдрома шесть разновидностей: сломанный компас, швейная машинка, комета, атомный реактор, бетономешалка и черный гном. У Джорджа были все шесть. Собственно, я не удивился. Он говорил мне вчера, что после обеда пойдет за деньгами. Ясное дело, отпраздновал. Однако на мой вопрос он горько рассмеялся. – Отпраздновал! – повторил он. – Не-ет, не отпраздновал. Хочешь, скажу, что было? Пошел я к Бессинджеру, назвался, спросил его, а они мне дали письмо. Я его прочитал. Тебя били в глаз мокрой рыбой? – Нет, – признался я. – Меня как-то били в Санта-Монике, и знаешь, точь-в-точь! Этот сын неженатых родителей сообщает мне, что он годами играл на мои деньги и, к сожалению, их больше нет. Исчезли! Как, кстати, и он. По его предположениям, к тому времени, когда я буду читать письмо, он доберется до тех либеральных стран Южной Америки, где преступников не выдают. «Вы уж простите, – писал он, – познакомился с человеком, у которого верная система». Нет, почему эта крестная нашла поверенного здесь? Более чем странно. Я его очень жалел, но утешить не мог. Мало того, был еще сержант Бришу. И я произнес дрожащим голосом: – Бедный ты, бедный! – Это точно. – Какой удар! – Да уж… – Что ты сделал? – А ты бы что сделал? Напился, естественно. И знаешь, у меня был очень странный кошмар. У тебя бывают кошмары? – Изредка. – Жуткие? – Не без того. – Мой хуже. Мне снилось, что я кого-то убил. Да что там, прямо сейчас то же самое: дерусь, понимаешь, и – бремц! Очень неприятно. Почему ты смотришь на меня как овца, у которой что-то на уме? Пришлось во всем признаться. – Это не кошмар, Джордж. Он рассердился: – Не дури! Что я, кошмара не узнаю? – Джордж, это был не сон. Челюсть у него повисла, как подтаявшее суфле. – А что? Правда? – Боюсь, что да. – Я кого-то укокал? – Ну, не то чтобы кого-то… Одного киношного магната. – Слава Богу, – оживился Джордж, – улик никаких нет. Куда легче! Ты все смотришь как овца. В чем дело? – Я горюю, что ты уронил бумажник. Имя, адрес – ну, все. – Уронил? – Да. – А, черт! – Вот именно. На яхте ждет полицейский. Он считает, что ты можешь помочь в расследовании. – Трам-та-ра-рам! – Возможно. Знаешь что, беги. Езжай в Италию. – Паспорт на яхте. – Я сбегаю. – Ты не найдешь. – Ну, тогда не знаю, что и предложить. Можно… – Ничего не выйдет. – Или… – Тоже не выйдет. Нет, это конец. Я в ловушке. Что ж, со всяким случается… Вот она, жизнь. Едешь в Монте-Карло за большими деньгами, мечтая о том, как скажешь Шнелленхаммеру «Нет», и что выходит? Деньги украли, голова сейчас треснет, и еще эта, гильотина или что у них тут. Да, жизнь… Это тебе не фунт изюма. Изюма! Я радостно вскрикнул: – Есть! – Что такое? – Хочешь попасть на яхту? – И что? – Взять паспорт. – Ну, хочу. – Так иди туда. Он посмотрел на меня с укором: – Если ты считаешь, что такие шутки подходят для данного случая, я с тобой не соглашусь. Ты сам говоришь, что на яхте кишит полиция. Хорошенькое дело! Значит, я вхожу и говорю: «К вашим услугам»? – Нет, – отвечал я. – Ты говоришь, что ты Альфред. Он заморгал: – Альфред? – Да. – То есть мой брат? – Да, твой брат, – подтвердил я, выделив последнее слово, и его измученное лицо слабо осветилось. – А я пока что посею доброе семя, рассказав там и сям, что у тебя есть полный близнец и похожи вы как две изюмины. Тут ты и появишься. Не бойся, тебе поверят. Альфред сейчас здесь, он каждый день выступает в казино, и его хорошо знают. Знает и полиция – не в дурном смысле, конечно, просто и они загадывали карту, а он потом извлекал ее из лимона. Пройди в каюту – скажи, тебе понадобилась сода. Потом ты берешь паспорт и любезно прощаешься. – А Шнелленхаммер не попросит меня сделать фокус? – Ну что ты! Он не любит развлечений. Избегает изо всех сил. Он говорил мне, что их, магнатов, все буквально измучили. В Голливуде ему спешат показаться секретарша, два литературных агента, страховой агент, массажистка, сторож, парикмахер и чистильщик сапог, это только до завтрака. Нет, не беспокойся. – Но зачем ему нужна яхта? – Очень просто. Услышат о прибытии Шнелленхаммера. Это было в газете, он знает, что я с ним… – Откуда? – Я сказал. Значит, пришел меня повидать. Теперь Джордж все понял и хрипло засмеялся: – А знаешь, ничего план! – Еще бы! Неудача исключена. Ну, пойду наводить мосты. А ты приведи себя в порядок, побрейся, помойся, сколько можешь. Вот тебе немного деньжат. – И я похлопал его по спине. Когда я пришел на яхту, Бришу был на месте, и его неприятное лицо не утратило упорства. Шнелленхаммер сидел рядом с ним, явно ощущая, что без сержантов мир был бы намного лучше. Полицейских он не любил с тех пор, как один, давая ему парковочный талончик, стал читать «Гамлета», чтобы показать, что он может сделать из роли. Я немедленно приступил к делу. – Племянник пришел? – спросил я. – Нет, – ответил сержант. – Не при-шел?! – Нет! – Странно. – И подозрительно. – А может, – спохватился я, – он у брата? – Какого брата? – Близнеца. Зовут Альфред. Наверное, сержант, вы его видели. Он выступает в казино. Фокусы. |