Онлайн книга «Изумрудный атлас. Книга расплаты»
|
Выпустив последнюю стрелу, Габриэль не стал ждать, что будет дальше. Дорога, по которой двигались нападавшие, подходила к мосту и далее не превышала в ширину пары футов. При этом с одной стороны была пропасть глубиной в тысячу футов, а с другой круто уходила вверх каменная стена. Габриэль остановился посередине дороги, вытащил меч и стал ждать. Первым появился Крикун. Габриэль увидел, как горят в темноте его желтые глаза. Существо издало ужасающий визг и ринулось вперед. Габриэль выбрал место, где земля немного проседала – но за ним этого не было видно. Он не двигался и, когда морум кади оказался в ярде от него, отпрыгнул назад. Крикун тут же оступился и, получив от Габриэля ускоряющий пинок, полетел со скалы. На мосту сразу же появился второй Крикун, за ним третий и четвертый. Габриэль сражался, используя все свое мастерство, силу и храбрость; он защищался, ударял, толкал, пинал, бил и резал одних нападавших, одновременно стараясь столкнуть в пропасть других. При этом ему приходилось шаг за шагом отступать назад. Несколько раз враги пытались смять его, но застревали на узкой тропинке: один неизбежно хватался за другого, и оба летели в бездну. К тому моменту, как Габриэль оказался у веревочного моста, он успел сократить число врагов еще на тринадцать. И тут арбалетный болт со свистом вылетел из темноты и вонзился ему в левое плечо, которое накануне ранил Нечисть. Удар отбросил мужчину назад; в следующую секунду грудь и шею пронзила острая боль. Габриэль выдернул болт и воткнул его в глаз ближайшего Нечистя. Затем, увидев у поворота лысую голову Рурка и почувствовав, как по плечу расходится яд, он повернулся и побежал. Оказавшись на другой стороне моста, он понял, что к нему несутся только четверо Крикунов и двое Нечистей. Остальному отряду Рурк приказал остановиться. Нечисти были совсем близко, когда Габриэль перерезал мост. Чудовища ухнули в пропасть; некоторые цеплялись за мост, пока он по дуге не врезался в гору. Габриэль услышал смех Рурка с другого конца ущелья. – Хорошо сработано, дружище! Но сдается мне, ты сам себя запер в ловушке. Как ты собираешься оттуда спускаться? А ведь мы скоро вернемся! Но Габриэль уже отвернулся и начал продумывать следующий этап боя. – Не может быть. Старый предсказатель раскрыл ладони. – Так и будет. Придут трое детей. Хранители. Они найдут Книги. – А потом? – зеленоглазый мужчина усмехнулся. – Говори! Что случится потом? Старик закрыл глаза и покачал головой. – Путь, по которому они последуют, еще не определен. Хранители соберут Книги, и это всё. Потом и они, и Книги будут уничтожены. – Но есть и другой вариант, – сказал мужчина, наклоняясь вперед. – Путь, при котором Книги не будут разрушены. Сила не может быть потеряна! Что это за путь? Спустя секунду старик кивнул. – Я вижу два варианта. В первом и Хранители, и Книги будут разрушены. В другом три станут одним. – О чем ты говоришь? – Три Книги станут одной Книгой. Три Хранителя станут одним Хранителем. Если это случится, произойдет окончательное Связывание. Зеленоглазый мужчина молчал, склонив голову. Потом он поднял взгляд и улыбнулся. – Другой Хранитель. Вот в чем дело. Окончательный Хранитель для окончательного Связывания. Тот единственный, кто сможет контролировать силу всех Книг, – он сунул руку в складки плаща. – Благодарю, старейшина. Клэр увидела, как сверкнуло лезвие, и закричала – но ее услышал только Ричард. Крикуны и Нечисти принялись стрелять арбалетными болтами, концы которых были обмотаны крепкими веревками. Болты перелетали через ущелье и погружались в грязь и камень с другой стороны. Габриэль попытался перерезать веревки, но Рурк был к этому готов, и мужчину остановило новое облако болтов и стрел. Теперь ему оставалось только ждать. Наконец через ущелье протянулось больше дюжины веревок. Один из морум кади взял пучок тросов и перебрался на другую сторону. Затем существо закрепило веревки вокруг одной из опор, удерживавших мост. К этому моменту из отряда Рурка остались только три Крикуна и два Нечистя, но левая рука Габриэля сделалась почти бесполезна. Он чувствовал, как распространяется по телу яд, и знал, что если немедленно не займется раной, вскоре тот дойдет до сердца. Габриэлю повезло, когда один из Крикунов просто упал с импровизированного моста. Осталось четверо. Рурк начал переход последним; опоры с каждой стороны сгибались от его веса. С той стороны еще оставался один Нечисть, но трое врагов уже были здесь, и Габриэль с криком ринулся на них. Ему удалось срубить троих, когда последний Нечисть, спрыгнув с веревок, коварно ударил его в спину. Извернувшись, Габриэль толкнул его в грудь и спустил с обрыва вслед остальным. Теперь он тяжело дышал от боли и опирался на меч, как на трость, чтобы просто удержаться на ногах. – Эх, дружище, больно смотреть на тебя в таком состоянии. Габриэль повернулся и увидел, как Рурк вытаскивает свои длинные ножи-близнецы, стоя над дымящимся телом одного из Крикунов. – Но ты ведь с самого начала знал, что все так закончится. Правда? Габриэль смотрел на него несколько долгих секунд, потом выпрямился, не обращая внимания на боль в плече, и спросил: – Будем болтать или сражаться? – Клэр! Она упала на колени рядом с пророком, который истекал кровью на коврах. – Это не может быть все! – закричала она. – Должно быть что-то еще! Способ их спасти! На крик предсказателя сбегались люди, но зеленоглазый мужчина уже исчез. Трое соплеменников положили старика на спину, один прижимал к ране свернутый платок. Старик вцепился в мужчину, и Ричард услышал, как он предсказывает возвращение зеленоглазого мага и приказывает увести людей. Они должны бежать, бежать все время. Внезапно он из последних сил зачерпнул ладонью песок, поднес его к губам и что-то прошептал. Затем он вытянул руку. – Они придут. Родители Хранителей. Дайте им это. Сохраните… Он раскрыл ладонь, и Ричард увидел, как из нее падает куб молочного цвета. Вся картина начала тускнеть. – Клэр… Женщина склонилась к умирающему предсказателю, всхлипывая. – Скажите мне! Скажите, как спасти детей! – Он не дал мне договорить… – еле слышно выдавил старик. – Скажите нам! Мы здесь! Мы услышим! – После окончательного Связывания… – голос предсказателя превратился в шепот, и Ричард увидел, как его жена прижимает ухо к губам старика, стараясь уловить каждое слово. Ее слезы падали на лицо предсказателя. Внезапно Клэр подалась назад, закричав: «Нет!», и мир вокруг исчез. – Какое разочарование. Они сражались у края скалы. Габриэль действовал одной рукой, и то ли из спортивного интереса, то ли чтобы показать свое превосходство, Рурк дрался так же. Габриэль нападал, собрав все оставшиеся силы, но безрезультатно. Он вспомнил их поединок в крепости, а до этого – в вулкане Антарктиды. Каким-то загадочным образом ирландец стал еще сильнее, чем раньше, и с легкостью отражал каждую атаку Габриэля. |