Онлайн книга «Спасенная горцем»
|
Огромное чувство гордости нахлынуло на Александра, когда он осматривал свои владения. Очень хотелось, чтобы это чувство держалось подольше. Потому что как только он и Ханна примут решение, как только он даст герцогу ответ, все это больше не будет ему принадлежать. Останется только мучительная память о том, каково это – быть бароном Даннетом. После того как они с герцогом расстались, Александр отправился на поиски Ханны. Им предстоял разговор, которого он боялся с того момента, как герцог изрек свой ультиматум. Он нашел ее на кухне, где она руководила подготовкой к обеду для гостей. Александр прислонился к косяку, сложил руки и принялся наблюдать. Только наблюдать. Какое это чудесное зрелище – Ханна, руководящая его людьми. И судя по выражению лиц слуг, она немного их пугала. Даже Мораг была укрощена. Похоже, Ханна нашла свое место в этом хозяйстве. Наконец. Заметив его, она радостно улыбнулась. – Даннет, дорогой! – воскликнула она, подходя к нему. Хотя здесь были слуги, он поцеловал ее. Не мог не поцеловать. Она слишком необыкновенная, слишком привлекательная. Устоять невозможно. – Где ты был? – Проехался верхом. Мне нужно было подумать. Она погладила его по груди. – Конечно. Как ты себя чувствуешь? Как он себя чувствует? Что это за вопрос? В животе ноет. Голова раскалывается. Пульс словно обезумел. Тошнота подступает к горлу. И, черт! Теперь, когда момент настал, его тревога и дурные предчувствия достигли пика. Хотя он несколько часов раздумывал над тем, как начнет разговор, все же сейчас он понятия не имел, что делать. И уж конечно, понятия не имел, как сказать ей. – Я прекрасно себя чувствую. Можно поговорить с тобой? С глазу на глаз. – Конечно. Куда ты хочешь пойти? – В наши покои? Ее улыбка была исполнена лукавства и зажгла непристойный огонь у Александра внутри. Хотя он имел в виду совсем не это, но теперь, когда мысль укоренилась, он был не в силах ее изгнать. Как соблазнительно было бы любить ее в последний раз, прежде чем сказать правду. Но он не сделает этого. Потому что она заслуживает лучшего. Они поднялись в свои покои по лестнице для слуг, потому что так было быстрее, чем блуждать по лабиринтам коридоров. Александр не мог не заметить упругости походки жены и словно окружавшего ее сияния. Он ненавидел самую мысль о том, что может все это у нее украсть, выговорив всего несколько слов. Когда они вошли в его спальню, Ханна немедленно его обняла. Это было восхитительно… и мучительно. Потому что пришлось осторожно освободиться. – Ханна, нам нужно поговорить. – Я не хочу разговаривать. Хочу целоваться. – Я тоже этого хочу, но… Она заглушила его слова. Своими губами. О небо! Хотя он знал, что должен прекратить это, все же очень не хотел этого делать. В глубине души не хотел. Александр позволил ей целовать его и, да, отвечал поцелуями. Но когда Ханна задохнулась и отстранилась, чтобы глотнуть воздуха, он поспешно, прежде чем она снова его отвлечет, произнес: – Ханна, я должен что-то тебе сказать. Она замерла и уставилась на него ясными глазами. – Хорошо. – Я… э… дело в том… – Герцог? – Да… речь идет о… герцоге. – И твоей встрече с ним? – Д-да… Он отстранился, подошел к окну и стал смотреть вниз, хотя ничего не видел. Господи, как трудно! Самый трудный разговор из всех, которые ему приходилось вести. Александр не в силах был смотреть на Ханну. Не в силах видеть, как она сломается. – Он предъявил… ультиматум. – Да. Огородить земли или потерять титул. Я слышала. Александр был вне себя от изумления, он не понимал, что потрясло его больше: тот факт, что она уже все знает, или ее беспечный тон. – Слышала? Где? Она неожиданно ухмыльнулась: – Я подслушивала. Александр поморщился. Черт! Она слышала! – Все?! – Бо́льшую часть. Этот Дугал – просто душка. – Точно. Но дело не в Дугале. Совсем не в Дугале. Александр смотрел на Ханну, борясь с желанием прижать руку к ноющему сердцу. Нужно сказать. Нужно сказать все. – Наверное, тебе следовало выйти за сына Стаффорда. – Он попытался издать нечто вроде смешка, но ничего не вышло. – Никогда не говори так, Александр. – Ханна сдвинула брови. – Никогда. – Возможно, тебе удалось бы, по крайней мере, спасти Реей. – Стаффорд поглотил бы его в два счета, – фыркнула она. – Выйди я за это животное, мои люди уже были бы бездомными. И это помимо всего прочего. – Она наморщила нос. – Брррр… На этот раз его смешок был неподдельным. Ему понравилось, что у нее нет сомнений относительно того, что она приняла верное решение, выйдя за него. Даже если это могло стоить ей всего. Он подступил ближе и сжал ее лицо ладонями. Ханна подняла голову и подставила ему губы для поцелуя. Но он не поцеловал ее. Пока не поцеловал. – Ханна, нам нужно решить, какой ответ ему дать. – Оба условия просто немыслимы, – сказала она твердо. – Да. Ты права. Она прильнула к нему, обняла за шею. – Какой, по-твоему, лучше? – Никакой, – отмахнулся Александр. – Но мне совесть не позволит выгнать людей. Ханна молча кивнула. – А если я откажусь огородить землю, я больше не буду лэрдом. Как ты… как ты это вынесешь? Ее улыбка его согрела. – О, Александр, я смогу вынести все, пока ты рядом. Сердце Александра куда-то покатилось. Господи, он любил ее! – Кроме того… – коварно улыбнулась она. – Как, ты еще способна улыбаться? – Он провел пальцем по ее губам. Для него это конец света. – Уверена, что мы сможем заставить его передумать. А… это… Его настроение еще ухудшилось. Иногда неуместные надежды могут только отсрочить грядущее разочарование. – Нет, Ханна. Не сможем. Он не отменит своего приказа. – Сможем, конечно! – Она приподнялась на носочках и поцеловала его в подбородок. – Иногда женщины знают то, что неизвестно мужчинам. – И что это? – Если я скажу, ты тоже узнаешь. Серьезно? Она издевается над ним? В такой момент? – Ханна… |