Онлайн книга «Полночный прилив»
– Сейчас я не на работе. То есть в качестве единственного владельца «Строителей Бугга». – Но пояс надел. – Он придает солидности, хозяин. Как портупея. Есть что-то солидное, когда на бедрах какая-то тяжесть. – Словно у тебя постоянная дуэль со стройматериалами. – Да, хозяин. Вы уже закончили думать? – Закончил. – Хорошо. – Бугг расстегнул пояс и бросил его на крышу. – Бедра перекашивает. Я хожу кругами. – Как насчет травяного чая? – Я бы не отказался. – Прекрасно. Они уставились друг на друга, потом Бугг кивнул и направился к лестнице. Едва он отвернулся, Тегол снова подтянул штаны повыше. Взглянув на пояс, он помедлил, но замотал головой. Бугг пропал в люке, а Тегол лег на скрипучую кровать и стал смотреть на тусклые звезды. Приближался праздничный фестиваль, посвященный Страннику, бесконечно таинственному поставщику возможностей, зловещих обстоятельств и неудачных решений. Или чего-то подобного – Тегол никак не мог точно запомнить. Обители и множество их обитателей были выдуманы для того, чтобы на них всегда можно было свалить вину за что угодно, так он подозревал. Видимо, перекладывать ответственность – в крови у человека. В любом случае празднество получится шикарное и бессмысленное. Обо всем и ни о чем. Бешеные ставки на Больших Утопалках, где самые известные преступники будут изображать плывущих лебедей. Те, кто любит себя показать, получат отличную возможность. Тем временем охрана в пустых поместьях будет трепаться или похрапывать на посту. Шаркающий звук в темноте справа. – Ты рано. Шурк Элаль подошла ближе. – Ты сказал – в полночь. – Так это еще через два удара колокола. – Правда? Тегол сел. – Ну не отсылать же тебя обратно. И все равно – к Селуш мы не пойдем до полуночи. – Можно пойти и пораньше. – Можно, конечно, но мне не хотелось бы ее тревожить. И она сказала, что ей многое нужно достать. – Значит, я хуже других трупов? – Другие трупы хотя бы не дерутся. Немертвая женщина подошла ближе. – А с чего мне сопротивляться? Ведь она сделает меня красивой? – Разумеется. Я просто так, разговор поддержать… Как дела, Шурк Элаль? – По-прежнему. – По-прежнему. А это как? – Бывало лучше. Хотя многим нравится стабильность. Потрясающие штаны. – Согласен. Увы, это дело вкуса… – У меня нет вкуса. – Вследствие смерти или так было изначально? Пустые, безжизненные глаза, до того избегавшие смотреть на Тегола, уставились прямо на него. – Я тут подумала… ночь праздника Странника. Тегол улыбнулся. – Ты читаешь мои мысли, Шурк. – На посту всегда шестнадцать охранников, еще восемь спят или играют в казармах – туда от главного дома ведет крытый переход девятнадцати шагов в длину. На наружных дверях – двойной засов. Еще четыре охранника в каморках по углам крыши, а окна оплетены чарами. Стены поместья – в два человеческих роста. – Недурно. Шурк Элаль пожала плечами – при этом раздался скрип мокрой кожи. Появился Бугг, одной рукой цепляясь за лестницу, а в другой держа, как поднос, крышку корзины. На подносе стояли две глиняные чашки, над которыми вился пар. Слуга осторожно выбрался на крышу, затем, подняв глаза и увидев двоих, нерешительно остановился. – Прошу прощения. Шурк Элаль, приветствую. Немного чая? – Не говори чушь. – А, да. Не сообразил. – Бугг двинулся дальше. Тегол взял чашку и осторожно принюхался. Потом нахмурился. Слуга пожал плечами. – У нас нет трав, хозяин. Пришлось импровизировать. – С чем? С овечьей шкурой? Бугг удивленно задрал брови. – Почти угадали. У меня осталось немного шерсти. – Желтой или серой? – Серой. – Тогда ладно. – Тегол пригубил напиток. – Хм, вкус мягкий… – Так и должно быть. – Но мы не отравимся? – Разве что самую малость, хозяин. – Временами, – сказала Шурк Элаль, – я жалею, что умерла. Так вот сейчас – не тот случай. Мужчины посмотрели на нее, задумчиво потягивая чай. – Великолепно, – продолжила Шурк. – Теперь мне надо бы закашляться, чтобы скрыть неловкость. Но я не способна чувствовать неловкость. И потом, если я закашляюсь, последствия будут неприятными. – Селуш изобрела насос, – сказал Тегол. – Процедура, э-э, не для чувствительных натур. Зато скоро ты будешь благоухать розами. – И как она это сделает? – Полагаю, с помощью роз. Шурк подняла тонкую бровь. – Меня набьют сушеными цветами? – Ну, разумеется, не везде. – Говоря практически, Тегол Беддикт. Как я смогу оставаться незаметной, если буду похрустывать при каждом шаге? – Хороший вопрос. Давай спросим у Селуш. – Как и обо всем остальном… Мне рассказывать дальше о поместье потенциальной жертвы? Я полагаю, твоему слуге можно доверять. – Вне всякого сомнения, – ответил Тегол. – Продолжай. – Финадд Герун Эберикт посетит Большие Утопалки, а по их завершении он приглашен к Турудалу Бризаду… – Консорту королевы? – Да. Однажды я его обокрала. – Да ну! Что взяла? – Его невинность. Мы были очень молоды – по крайней мере, он. Это было задолго до того, как он танцевал во дворце и привлек внимание королевы. – Интересная подробность. И ты была его настоящей любовью, извини за личный вопрос? – Турудал любит только самого себя. Как я сказала, он был моложе, а я – опытнее. Сейчас-то он старше меня – даже интересно. В каком-то смысле. В любом случае уже в то время не было недостатка в липнущих к нему мужчинах и женщинах. Думаю, он считал, что его всегда ждет победа. Наверное, и сейчас так считает. Для идеального вора главное – чтобы жертва оставалась в счастливом неведении, что ее обокрали. – Думаю, – вмешался Бугг, – что Турудал Бризад не жалел о своей капитуляции. – И тем не менее, – сказала Шурк Элаль. Затем помолчала и проговорила: – В этом мире нет ничего, чего нельзя украсть. – И с этой мыслью, свербящей, как овечий пот у нас в желудках, – сказал Тегол, поставив чашку, – мы с тобой прогуляемся, Шурк. |