
Онлайн книга «Турнир самоубийц»
– Долго объяснять, – смущенно отвел глаза Ульрик. – Она вам докучает? Убить эту особу для вас, о Учитель? – Нет, не надо никого убивать, Нейтан, и сколько раз повторять – я не твой учитель. – Как скажете, Господин, – поклонился Нейтан. – Ты мим? – изумленно спросила Джен. – Я рыцарь ночи, сударыня. А это мой Господин, – Нейтан отвесил Ульрику очередной глубокий поклон. Ульрик закрыл лицо ладонью и покачал головой, всем своим видом показывая: к сумасшествию, что происходит вокруг, он не имеет ни малейшего отношения. – Рыцарь ночи? – Ниндзя, мисс. – А это что? – спросила Джен и указала на вторую пару штанов, выглядывавших из-под трико Нейтана. – Утепленная одежда ниндзя, – залился краской тот. – Сегодня холодно. – Настоящие рыцари ночи не носили подштанников. – Те, у которых были бабушки, носили, – еще больше покраснел Нейтан. – Нейтан, Инкогнитус, как насчет небольшой прогулки по городу? – с наигранным воодушевлением предложил Ульрик. – А то мне скоро уезжать. Можем наведаться в какой-нибудь бар. – А как же прием у N? – возмутилась Джен. – Мне нельзя в бар, Господин. Бабушка говорит, там можно связаться с дурной компанией и попасть в беду. «И она чертовски права, – подумал Ульрик. – Впрочем, если твой внук разгуливает по городу в обтягивающих штанах, с ним уже не все хорошо». – Лучше идемте в лес, убьем Механического Человека, – предложил Нейтан и протянул Ульрику газету. – Вот взгляните, он опять кого-то похитил. «Очередное похищение!» – кричал заголовок еженедельника «Время Блэткоча». Далее следовало: «В прошлый котчерг домой не вернулся семнадцатилетний Тим Макфилд. Безутешные родители считают, что к делу причастен так называемый Механический Человек. Напомним читателям, что Тим стал двадцать третьим в списке таинственных похищений, прокатившихся по Блэткочу». – Когда пропал? – не понял Ульрик. – В этот котчерг, – пояснила Джен. – Не понял. – В котчерг. – Что это? – День недели. – Ты хочешь сказать «четверг»? – Нет, котчерг, не знаю никаких «четвергов». – А после него? – Что после? – Какой день идет следом? Джен возвела глаза к потолку. – Котница, Субкота, Воскотсенье, Котдельник, Вторкотник… – А среда? – Что «среда»? – Как, по-вашему, звучит «среда»? – Среда. Ты совсем тупой? Ульрик начал закипать. К заметке прилагалась мутная фотография леса. – «Механический Человек»? – уже без всякого желания спросил Ульрик: он, как ни старался, не смог увидеть на фотографии ничего, кроме лесной чащи. – У тебя нет воображения, – фыркнула Джен. – Ну, хорошо, а что видишь ты? – Высокого человека с циферблатом вместо глаза. Ульрик честно попытался испугаться, но все равно находил мало страшного в игре теней и некачественной типографской краске. – Он живет в Очаровательном лесу, а по ночам приходит в город, бродит по улицам, заглядывает в окна, – объяснила Джен. – Говорят, Механический Человек заберет всякого, кто его увидит. – Раз Механического Человека никто толком не видел, с чего ты взяла, что он вообще существует? – А кто, по-твоему, похищает людей? И фотографии есть! Если крепко зажмуришься, он тебя не тронет, постоит рядом, убедится, что ты его не видел, и уйдет восвояси. – Как узнать, что он рядом, ведь когда увидишь – закрывать глаза будет поздно? – Ты услышишь громкое тиканье, как от часов. Что ты как маленький, в самом деле? – Только не надо разговаривать со мной, как с ребенком! Это не я верю во всякую ерунду! – А еще Механический Человек съедает сердце жертвы, потому что у него нет собственного, – влез в разговор Инкогнитус. – Нет, это Виктор, Шестипалый убийца, – отмахнулась Джен. – И он ест сердца по другой причине – верит, что так обретет силу врага. – А, вот Виктор существует, – улыбнулся Ульрик. – Я видел похожего парня на днях в баре. – Вот не обрадуешься, когда они с Механическим Человеком придут по твою душу! – съязвила Джен. – Было бы здорово, я кучу денег заплатил. – Заплатил? – переспросила Джен. – Кучу денег? За что? – Мне был нужен хороший наемный убийца. Для одного важного дела. Долго объяснять. Джен с любопытством разглядывала лакированный ящик Инкогнитуса. – Что в нем? – не выдержав, спросила она. – Кот. – Кот?! – Это эксперимент. Я назвал кота Жив и дал ему фамилию Мертв. Сокращенно: Живомертв. Получается, кот и «Жив», и «Мертв» одновременно. Здорово, правда? Джен в очередной раз возвела глаза к потолку. В дверь постучали. Открыв, Ульрик увидел на пороге двух мужчин в строгих костюмах. Лица визитеров закрывали белые маски. – Приглашение на имя участника Турнира Самоубийц Ульрика Вайтфокса, – глухо провозгласил аноним. – Какая неожиданность, – обрадовалась Джен. – Давай сюда. Хм. «Уважаемый участник Турнира Самоубийц! Сегодня, в девять вечера, в Блуждающей Башне состоится торжественный прием по случаю открытия Турнира. Ждем вас с нетерпением!» – Джен перевернула приглашение другой стороной. – Эй, здесь не указан адрес! Но анонимов и след простыл. – О, мой кот, столько всего еще нужно сделать! – всплеснула руками Джен. – Сделать? – переспросил Ульрик. – Я не могу пойти на прием в этом, – она красноречиво оттопырила штанины промасленного комбинезона. – Собирайся, мы идем по магазинам. – Мы? Идем? – запаниковал Ульрик. Как-то чересчур по-брайановски отправиться на званый ужин к человеку, который пытался тебя повесить. – Поможешь выбрать платье. – Спасибо за предложение, но я пас. Мне и прошлой встречи хватило. – Ты мне должен за дважды разгромленный дом, не забывай. Неприятностиметр издал протяжный писк, больше похожий на стон. И почему ему так не везет? * * * Джен набрала кучу платьев, скрылась в примерочной и, судя по всему, там заснула. Ульрик деликатно постучал, но ответа так и не дождался. Услышав сдавленные всхлипы, он решил узнать, в чем дело, и осторожно приоткрыл дверь. Джен сидела перед сваленной в беспорядке горой одежды и плакала. |