Онлайн книга «Шкатулка Судного дня»
|
– Карли, иди к папочке, милая. Незнакомец взял шарики у девочки и поднес к губам. Подул. Собачье тело медленно стало надуваться. Девочка захлопала покрасневшими глазами. Незнакомец поставил собаку на землю, когда к ним подбежал папаша. Не успел он схватить дочку, как незнакомец отпустил собаку из шариков. Она сделала несколько шагов, обернулась и залаяла на девочку. Девочка протянула руки, и собака прыгнула к ней, радостно лая. – Спасибо! – крикнула девочка и помахала ему. – Не за что, – кивнул незнакомец. Девочка спустила собаку на землю, та поскакала вперед, и девочка, радостно засмеявшись, побежала вслед за ней. Когда незнакомец поднял глаза, он увидел, что папаша стоит рядом, сжав кулаки. Впрочем, он не выглядел сколько-нибудь опасным. Он смотрел, как дочь бежит за новым питомцем. – Как вы это сделали? – спросил он. – Ваша дочь очень вежливая, – заметил незнакомец, – но вы проводите с ней слишком мало времени. – Простите? – переспросил незнакомец. – Я всегда вижу такие вещи. Как летит время. Как стареют люди. Как гибнет мир. – Да что с вами такое? Незнакомец приблизился к папаше вплотную и заговорил очень тихо: – Еще не поздно перестать быть уродом. Но времени осталось совсем немного. Папаша отступил на шаг и достал телефон. – Если ты не отвалишь немедленно, я вызову полицию. – Тайм-менеджмент. Вот ключ ко вселенной, – сказал незнакомец, рассмеялся и пошел вниз, слушая, как радуются девочка и ее собака. Около десяти утра Куп очнулся от кошмаров. Пауки никуда не делись. Дюжины пауков. Но теперь некоторые из них выглядели как Зальцман, а другие – как Нельсон, Вулрич и мистер Лемми. Кое-кто напоминал тюремных охранников из города Прибоя, мистера Вавилона, близнецов со щупальцами из Департамента, людей с жабрами из Проклятого города, девушку с клыками, наливавшую ему вино, и вервольфов, которые выгнали его с Жизель из бара. На всех пауках были маленькие цилиндры и блестящие ботинки, а в руках они держали крошечные тросточки. Они исполняли сложный танец в паутине под звуки «Танцуя под дождем». Честно говоря, танцевали они очень хорошо. Конечно, голоса у пауков были высокие и скрипучие, но все-таки это был отличный номер, с оркестром, световыми эффектами и взрывом конфетти в конце. Во сне Куп невольно аплодировал и проснулся в своей постели, размахивая руками. Это уж слишком. Он встал и налил себе кофе. Ровно в полдень раздался стук в дверь. Это оказалась Бэйлисс, радостная, испуганная и озадаченная. – Ты правда здесь, – сказала она. – Я же сказал, что буду здесь. – Да. Но я сомневалась. Куп посторонился, пропуская ее внутрь. – Хочешь чего-нибудь? Кофе? Выпить? Он указал на диван, и она села. – Нет, спасибо. – Она оглядела квартиру с видом палеонтолога, который пытается восстановить внешний вид мамонта по клыку и паре бедренных костей. – Ты слышал о большом землетрясении? – Тут? – Нет, в Сан-Франциско. – К черту Сан-Франциско. Конец света случится в Лос-Анджелесе, а не в долине капусты. – Да, наверное, ты прав. Посмотрев на нее, Куп понял, что она внимательно изучает квартиру. – Это не моя квартира, а Морти, – объяснил он. – Тогда понятно. Я не ожидала, что ты живешь в таком месте. Куп налил себе кофе. – А как должна выглядеть моя квартира? – Не знаю, – Бэйлисс поморщилась, – немного… темнее? – Почему люди вечно говорят так? Я очень жизнерадостный человек. Посмотри, на кружке написано «Лучший преступник в мире». Разве это не весело? Бэйлисс посмотрела на кружку и покачала головой: – Вообще-то это даже грустно. Куп поднял свободную руку: – Ладно, ладно, я не особо веселюсь. Но, поверь, я совершенно счастлив, что меня никто не засовывает в машину и что незнакомые люди не пытаются сделать из моих друзей кошачий корм. – Понимаю. Хотя нет, не понимаю. Никого из моих друзей никогда не похищали. Никого, кого я знаю. По крайней мере, никто об этом не говорит. – Тогда, наверное, их и правда не похищали. – Наверное, нет, – согласилась Бэйлисс и хлопнула себя по коленям. – Что будем делать? Какой у нас план? Куп наклонился над столом и отхлебнул кофе. – Какова диспозиция: шкатулка нужна целой куче народа, но она у нас всего одна, так что надо быть похитрее. По крайней мере, хитрее их. Хотя, судя по некоторым, это не очень сложно. – Сколько их всего? Куп задумался: – Основных трое. Плюс, конечно, их подручные. Но могут быть и другие клоуны, которые уже знают о нас или еще нет. На самом деле их очень много. Бэйлисс нахмурилась. Этот сценарий ей не слишком нравился. – И что мы будем делать? Куп поставил кофе и сказал: – Соврем всем и будем надеяться, что прокатит. – Что-то не похоже на план. – А это и не план. Поэтому у него есть шанс сработать. Когда в деле столько людей, переусложнять не стоит. Да ладно, ты наверняка все время этим занимаешься в Департаменте. Бэйлисс мотнула головой: – Я в основном занимаюсь наблюдением. Сбором данных. Всем таким. – Тогда попробуем что-нибудь новенькое. Тебе понравится. Бэйлисс просияла: – Ты правда так думаешь? – Нет, – ответил Куп, – это ужасно. Ты возненавидишь все вокруг. Как я. Нам придется действовать быстро, но если ты будешь меня слушаться, то у нас будет шанс выжить больше пятидесяти процентов. – Так много? – Бэйлисс снова нахмурилась. – Надо было надеть кроссовки. – Ты точно не хочешь выпить? – спросил Куп. – Нет. – Расслабься. Мне нужно сделать пару звонков. – Можно мне взглянуть на шкатулку? – спросила Бэйлисс. – Она на кухонном столе. – Куп махнул рукой в том направлении. – А ты не хочешь ее спрятать? – Она рядом с виски, так что это самое безопасное место в квартире. Бэйлисс взяла шкатулку в руки. – Интересно, что все-таки там внутри? – В лучшем случае – конфеты, а в худшем – пауки. – Далеко не везде спрятаны пауки. – Но их много, так что зачем испытывать судьбу? Бэйлисс поставила шкатулку обратно. |