Онлайн книга «Охотники за костями. Том 1»
|
– Зачем мне это тело? – спросила девушка. – У меня и своё есть. – Не здесь. Я только призрака вижу! – Я тоже. Тень явно была ошарашена: – Ты уверена? – Ты умерла давным-давно, – сообщила Апсалар. – Если, конечно, это твоё тело здесь в цепях. – Моё собственное? Нет. То есть, думаю, что нет. Хотя мало ли. Почему вдруг нет? Да, это была я. Когда-то. Давным-давно. Я его узнала. Но это ты призрак, а не я. Я себя никогда лучше не чувствовала. А ты выглядишь… нездоровой. – Тем не менее, – перебила Апсалар, – у меня нет намерения красть у тебя труп. Тень протянула руку и погладила гладкие, бледные волосы. – А я ведь была красива. Мною восхищались, за мной ухаживали молодые воины анклава. Может, я и сейчас красива, только мой дух так… поизносился. Что виднее смертному оку? Юность и красота плоти или мерзкая тварь, что прячется внутри? Апсалар вздрогнула и отвела глаза. – Думаю, зависит от того, насколько пристально смотришь. – И насколько у тебя острое зрение. Да, согласна. А красота – она ведь так мимолётна, правда? А мерзость? О, мерзость вековечна. Новый голос послышался со стороны второго трупа в цепях: – Не слушай её! Подлая гадина, посмотри, до чего ты нас довела! Скажешь, я виновата? Вот уж нет! Это я была честной. Все это знали! И более красивой, кстати, что бы она там тебе ни наплела! Иди сюда, любезный призрак, и выслушай правду! Апсалар поднялась: – Это не я тут призрак… – Обманщица! Неудивительно, что ты предпочла её, а не меня! Апсалар уже могла разглядеть вторую тень, точную копию первой. Та парила над своим трупом, точнее, над телом, которое считала своим. – Как вы обе здесь очутились? – спросила девушка. Вторая тень указала на первую: – Она – воровка! – Ты тоже! – парировала первая тень. – Я просто пошла за тобой, Телораст! «А давай-ка проберёмся в Цитадель Тени! Там ведь никого нет! Унесём оттуда неслыханные сокровища!» И почему я тебе поверила? Дурочка я… – Вот уж в этом мы сходимся во мнениях! – не смолчала та. – Вам обеим нет смысла оставаться здесь. Ваши тела истлеют, но оковы их никогда не отпустят. – Ты служишь новому хозяину Тени! – закричала вторая тень, словно это было обвинение. – Этому жалкому, скользкому, мерзкому… – Тихо ты! – прошипела первая тень, Телораст. – А то он вернётся и опять будет над нами издеваться! Я, например, вовсе не горю желанием снова его увидеть. И этих его проклятых Псов тоже. Тень подплыла ближе к Апсалар: – О милейшая слуга восхитительного господина, отвечаю на твой вопрос: мы и вправду с радостью бы покинули это место. Но куда же нам идти? – Тень взмахнула полупрозрачной костистой рукой. – За стенами города скрываются ужасные твари. Хитрые, голодные, многочисленные! А вот если бы, – промурлыкала она, – нас кто-то сопроводил… – О да! – воскликнула вторая тень. – Сопроводил до ворот – скромная, необременительная обязанность, но мы были бы так благодарны! Апсалар ещё раз оглядела призраков: – Кто пленил вас здесь? И говорите правду, иначе никакой помощи от меня не дождётесь. Телораст глубоко поклонилась, затем опустилась ниже, и Апсалар даже не сразу осознала, что тень распростёрлась ниц. – Сказать правду. Об этом мы бы не стали лгать. Лишь яснейшие воспоминания и совершенную истину ты услышишь здесь. То был владыка демонов… – Семиголовый! – перебила вторая тень, подпрыгивая на месте от едва сдерживаемого возбуждения. Телораст сжалась: – Семиголовый? У него было семь голов? Может, и так. Почему бы и нет? Да, семиголовый! – И которая голова, – вкрадчиво спросила Апсалар, – считала себя владыкой? – Шестая! – Вторая! Тени с ненавистью уставились друг на друга, затем Телораст воздела к небу костяной палец: – Именно! Шестая справа, она же вторая слева! – Ай, молодчина, – восхитилась другая. Апсалар обратилась к ней: – Твою подругу зовут Телораст, а тебя? Тень вздрогнула, затем тоже распростёрлась ниц, подняв небольшие клубы пыли. – Князь… Король Жесток, Погибель Всех Врагов. Грозный. Божественный. – Тень смешалась, затем начала снова: – Княжна Демура? Возлюбленная тысячи героев, мускулистых, суроволиких мужей! – Снова вздрогнула, что-то тихо пробормотала, затем вцепилась пальцами в собственное лицо. – Военачальник, нет, двадцатидвуглавый дракон! С девятью крыльями и одиннадцатью тысячами клыков. Если бы повезло… Апсалар скрестила руки на груди: – Как тебя зовут? – Кердла. – Кердла. – Я долго держаться не умею. – Вот поэтому нас и настигла такая жалкая погибель! – разъярилась Телораст. – Ты должна была следить за тропой!.. Я тебе внятно сказала следить за тропой… – Я следила! – Но Пса Барана не приметила… – Я видела Барана, но следила-то за тропой. – Так, ладно, – вздохнула Апсалар. – Зачем мне вас провожать до ворот? Назовите причину, пожалуйста. Хотя бы одну. – Мы – преданные спутники, – заявила Телораст. – Мы останемся с тобой, какая бы ужасная гибель тебя ни постигла. – И будем вечно стеречь твоё разорванное тело, – добавила Кердла, – по крайней мере, пока не придёт кто-то другой… – Если только это не будет Идущий по Граням. – Ну это само собой, Телораст, – согласилась Кердла. – Мы его не любим. – И Псов тоже. – Разумеется… – И Престола Тени. И Котильона. И Апт. И ещё этих… – Ладно! – взвизгнула Кердла. – Я доведу вас до ворот, – сказала Апсалар. – Где вы сможете покинуть этот мир, раз уж вы, кажется, этого хотите. Вероятнее всего, вы сразу окажетесь под сводами Врат Худа, и это будет милость для всех, кроме, пожалуй, самого Худа. – Она нас не любит, – простонала Кердла. – Не говори этого вслух! – рявкнула Телораст. – Иначе она сама это поймёт. Пока что она не уверена, и это для нас хорошо, Кердла. – Не уверена? Ты что, оглохла? Она же нас только что оскорбила! – Это не значит, что она нас не любит. Не обязательно. Может, мы её раздражаем, но мы ведь всех раздражаем. Точнее, ты всех раздражаешь, Кердла. Потому что ты ненадёжная. – Я не всегда ненадёжная, Телораст. |