Онлайн книга «Охотники за костями. Том 1»
|
– Будем меняться. Улыбка подозрительно прищурилась, затем пожала плечами: – Ну, если ты так хочешь. Маг забрал у неё второй мешок. – Спасибо, Флакон. Хоть кто-то в этом взводе хорошо ко мне отнёсся. Корик расхохотался: – Он просто боится получить нож в ногу. – Нужно держаться вместе, – заявил Флакон. – Теперь, когда у нас завёлся личный тиран-капитан. – Умный мальчик, – согласился Смычок. – И всё равно, – повторила Улыбка, – спасибо, Флакон. Он только мило улыбнулся в ответ. – Остановились, – пробормотал Калам. – С чего бы это? – Ни малейшего понятия, – отозвался Быстрый Бен. Оба лежали бок о бок на вершине невысокой гряды. Одиннадцать Семян Луны парили стройным рядом над другим всхолмьем в двух тысячах шагов от них. – Слушай, – спросил убийца, – а что на этом Пути считается ночью? – Уже началась, и толку от неё немного. Калам повернул голову и взглянул на взвод солдат, растянувшихся в пыли на склоне. – И какой у тебя план, Бен? – Воспользуемся ночью, само собой. Проберёмся под одну из них… – «Проберёмся»? Ещё скажи «скрытно». Тут же спрятаться негде. Нечему даже тень отбросить! – В этом вся прелесть, Калам. Убийца протянул руку и сгрёб чародея за грудки. – Ай. Ладно-ладно, план паршивый. У тебя есть идеи получше? – Сначала надо отослать этот взвод обратно к Четырнадцатой армии. Вдвоём пробираться сподручней, чем ввосьмером. Я, конечно, не сомневаюсь, что драться они умеют, только проку от этого против тысячи к'чейн че'маллей не будет. И ещё: они такие развесёлые, что трудно удержаться и не пуститься в пляс. В ответ на это сержант Геслер послал Каламу воздушный поцелуй. Калам перекатился назад и уставился на неподвижную цитадель. Быстрый Бен вздохнул. Почесал гладко выбритый подбородок. – Адъюнкт приказала… – Забудь. Это тактическое решение, оно в нашей компетенции. Геслер окликнул его снизу: – Она от нас тоже не прочь избавиться, Калам. – Да? И почему же? – Рядом с нами она всё время психует. Не знаю, почему. Мы ведь были на «Силанде». Прошли через стену огня на этом корабле. – Всех нас, Геслер, жизнь не баловала… – «В нашей компетенции», – повторил Быстрый Бен. – Мне нравится. Попробуешь потом ей это сказать. – Давай отошлём их обратно. – Геслер? – Нам-то что. Я бы за вами двоими даже в нужник не пошёл, уж простите, господа, великодушно. Ураган добавил: – Только давай быстрей, чародей, а то я здесь поседел уже от скуки. – Это не седина, а пыль, капрал. – Это ты так говоришь. Калам задумался, затем сказал: – Мохнатого фаларца можно с собой взять. Не хочешь с нами пойти, капрал? Охранять тыл? – Арьергард? Слушай, Геслер, а ты ведь был прав. Они и вправду собрались в нужник. Ладно, если только мой сержант не будет по мне слишком тосковать. – По тебе-то? – осклабился Геслер. – Теперь хоть со мной женщины начнут разговаривать. – Ну, борода их отпугивает, конечно, – согласился Ураган, – но я изменяться не собираюсь – ради кого бы то ни было. – Да не сама борода, а всё, что в ней обитает! – Худ бы нас всех побрал, – прошипел Калам. – Отправь их обратно, Бен. Пожалуйста! В четырёх лигах от Эрлитана стояла Апсалар и смотрела на море. Изломанной линией на горизонте, по другую сторону пролива А'рат, виднелся мыс – Кансойский предел, что тянулся длинным, узким перешейком на запад, до самого портового города Кансу. У ног девушки возились два перевязанных леской скелета: выхватывали личинок в грязи и разочарованно шипели, когда пожёванные насекомые вываливались на землю из костяных глоток. Похоже, сила хранилась даже в костях или памяти костей. Поведенческие модели птицеящеров начали просачиваться в манеры Кердлы и Телораст. Они теперь гонялись за змеями, подпрыгивали, чтобы поймать в полёте ризана или накидочника, дрались, чтобы узнать, кто сильнее, гордо выступали, шипели и взбивали лапами песок. Апсалар решила, что они сходят с ума. Невелика потеря. При жизни они были злобными, коварными, ничуть не достойными доверия созданиями. И, возможно, правили каким-то Владением. Наверняка – как узурпаторы. Об их исчезновении жалеть не стоит. – Эй, Не-Апсалар! Чего мы тут ждём? Мы уже поняли, что не любим воду. Леска-то из сушёной кишки. Она размокнет, и мы развалимся! – Мы должны пересечь этот пролив, Телораст, – сказала Апсалар. – Разумеется, вы с Кердлой можете остаться. И расстаться со мной. – Ты вплавь пересекать его собралась? – Нет, я собираюсь воспользоваться Путём Тени. – Ну, там-то будет сухо! – Сухо, – расхохоталась Кердла, подскочив к Апсалар и качая головой. – Не мокро! Очень хорошо. Мы же пойдём с ней, правда, Телораст? – Мы ведь обещали! Нет, постой, не обещали. Кто это сказал? Мы просто очень хотим встать на страже твоего гниющего трупа, Не-Апсалар, это мы обещали. Не понимаю, почему я всё время путаюсь? Рано или поздно ты ведь умрёшь. Это очевидно. Это ведь и происходит со смертными, а ты смертная, верно? Наверняка! Ты кровишь уже третий день – мы всё чуем. – Дурочка! – зашипела Кердла. – Разумеется, она смертная. И к тому же, мы ведь с тобой тоже были когда-то женщинами, помнишь? Она кровит, потому что так всегда бывает. Не всё время, но иногда. Регулярно. Или не совсем. Если только она не собирается отложить яйцо, а это бы значило, что самец её нашёл, а уж это бы значило… – Что она змея? – издевательски поинтересовалась Телораст. – Да нет! О чём ты только думаешь, Телораст? Заходящее солнце окрасило воды пролива багрянцем. Одинокий парус купеческой каракки двигался на юг, в Эрлитанское море. – Путь здесь силён, – проговорила Апсалар. – О да, – согласилась Телораст, поглаживая левую лодыжку Апсалар костяным хвостом. – Яростно проявляется. Это новое море. – Вполне возможно, – ответила девушка, разглядывая зазубренные скалы по краям пролива. – Есть ли под водой развалины? – Откуда нам знать? Наверное. Вероятно, наверняка. Развалины. Руины. Огромные города. Храмы Тени. Апсалар нахмурилась: – Не было никаких храмов Тени во времена Первой империи. |