Онлайн книга «Право рода»
|
Скоро, уже очень скоро. Конь Эттана взвился на дыбы, и Преотец едва не вылетел из седла. Гвардейцы помогли. Вовремя удержали скотину под уздцы, подхватили магистра… Из переулка на белой лошади вылетела очаровательная всадница. Вылетела – и затормозила, словно наткнувшись на стену, но сумятицу она уже внесла. Гвардейцы заслонили Эттана, обнажили клинки… – Нет! Эттан говорил негромко, но очень властно. И его услышали. – Мечи в ножны! Все успокоились. – Благодарю вас! Всадница поглядела на Эттана своими громадными глазами. Бархатисто-карими, теплыми, ясными, и мужчина невольно улыбнулся. Разве можно быть строгим с такой очаровательной девушкой? Никак нельзя. – Простите, о-ох… Преотец! Эттан чуть склонил голову, признавая, мол, да, это он. – О, простите меня, пресветлый, я не хотела, я случайно, просто Марлона у меня всего пару месяцев… Девушка тараторила и тараторила, из-под кокетливой шляпки выбились огненно-рыжие локоны, и вообще она была удивительно похожа на белочку. И живым своим личиком, и громадными глазами, и даже повадками, и Эттан вдруг поймал себя на мысли, что не прочь бы покормить эту «белочку» орешками. – Все в порядке, госпожа?.. – Лиона. Тьерина Лиона Альенсе. – Тьерина Лиона, вы должны пообещать мне не летать так по городу. Вы могли пострадать… О том, что кто-то мог и просто попасть под копыта коня, Эттану в голову не пришло. Подумаешь, простолюдины? Да кого они интересуют? А вот тьерина… С места встречи Эттан уезжал, получив клятвенное обещание скорой встречи. Например, на загородной прогулке. И даже не подозревал, что тьерина Лиона отличная наездница. Просто… Преотец – завидная добыча. Вальеры Тессани больше нет, препятствие устранено, так почему бы и не подсуетиться, раз уж получилось? Разогнать лошадь, увидев кортеж Преотца, вовремя остановить ее, изобразить испуг… Тьерина Лиона осознавала силу своей привлекательности и собиралась перевести ее в звонкую монету. Или драгоценные камни – почему нет? Пусть Преотец сделает подарок красивой девушке… А там – посмотрим? Семейство Арьен – Ну здравствуй, сестренка. Эдмон крепко обнял Альетту, как когда-то, уходя из дома, и ощущая напоследок родное тепло. Поцеловал в щеку, отмечая про себя, что сестра хоть и выглядит достаточно молодо, но обзавелась и морщинками в уголках рта, и кругами под глазами… Время? Оно мало кого красит, но тут не годы виной. Раздор в семье страшнее старости. – Братик… я так рада. Альетта уткнулась носом в плечо брата и на миг замерла. Эдмон. Старший, любимый, все понимающий и знающий, братик, в глазах которого плескалось Море, а душа рвалась куда-то к неизведанному. Единственный, кого она по-настоящему любила из всей семьи. Эмисса была глупой, Амедей жадным и вредным, а родители… они были замечательными, но никогда не понимали ее до конца. Так тоже бывает. Альетта подозревала, что и ее дети хотя и любят маму, но считают безнадежно отсталой. И старалась не давить на молодежь – благодарнее будут. Прошло немало времени, прежде чем родные оторвались друг от друга, и Альетта повела рукой. – Садитесь. Эмиль уже устроился в кресле и лопал засахаренные фрукты. Тетка смотрела на него с любовью. – Твой старший? – Есть еще Кати, но она дома, с матерью. Маританки не любят покидать свой остров. А твои? – Старший сейчас в Тавальене, они с отцом торгуют, он и поехал представителем, средний в страже служит, уже до капитана дорос, а младший решил податься в религию. Служителем будет. Альетта пожала плечами. Брат и так все знал, письмами они продолжали обмениваться все эти годы. Но вежливость диктовала свои правила. Наконец формальные расспросы были окончены, и она, вздохнув, перешла к делу. – Эдмон, ты должен вернуться. – Ты писала, но я толком не понял, что случилось, – нахмурился мужчина. – А что тут непонятного? – Альетта смотрела грустно. – После смерти отца матери стало плохо. Она сейчас у себя, и я надеюсь… – Конечно, я ее навещу. Альетта кивнула. – Понимаешь, мне от родителей ничего не надо. Я в жизни хорошо устроилась… Эдмон понимающе кивнул. Альетта вышла замуж за отличного парня, купца, получила приданое, муж удачно вложил его в дело, раскрутился, и ей хватало с лихвой. И детям, и внукам останется. А вот у брата с сестрой дело обстояло не так блестяще. Эмисса долго выбирала, гордясь своей красотой, и наконец выбрала тьера, очень красивого, но безземельного и откровенно безденежного. Красотой же сыт не будешь, так что тьерина откровенно попрошайничала у родителей. Вложить деньги в дело? Получить прибыль? Что вы, это так… неблагородно! Амедей же… В свое время младший брат дико завидовал Эдмону, а оставшись единственным, окончательно распоясался. Отца все же подкосил уход первенца, а Амедей еще подливал масла в огонь, вслух надеясь, что Эдмона в дальних краях постигнет печальная судьба. Когда же отец умер, Амедей заявил, что теперь все дела будет вести он. А мать… ну, доживет она свой век при нем, уж как-нибудь… Эмисса потребовала, чтобы ей тогда сразу выделили долю из дела. Треть, и прямо сейчас. Ах, дело рухнет? Не важно, это же купечество, одним больше, одним меньше. А вот она такую соболиную муфточку видела… Мать была слаба и в свары вмешиваться не могла, Альетта выслушала обе стороны и схватилась за голову. Если и дальше так пойдет – семья просто распадется. Так что она махнула на все рукой и вызвала Эдмона. Мужчина только зубами скрипнул. – Льетта, от меня ты что хочешь? – Отец оставил завещание. – Вот даже как? – Незадолго до смерти он вызвал меня и принялся расспрашивать. Он всегда подозревал, что мы поддерживаем связь, и на этот раз я не стала отрицать. Прочитаешь? – Давай своими словами? – Все, что у него есть, он завещал тебе. Нам с Мисси – определенную сумму денег, которую можно изъять без ущерба для дела, небольшую… Амедею – ничего. – Чем таким отличился младшенький? – Грязными делишками и скандалом. Обрюхатил дочь папиного друга, жениться отказался… – Он не женат? – Был. Жена умерла, его детей, кстати, я воспитываю. Нашему купцу некогда. |