Онлайн книга «Влюбленный граф»
|
– Действительно, – согласилась она. Хотя вчера ей показалось, что граф был бы не против отправить братьев с дедом в придачу в камеру и на подольше. – Может, дед прав? – задумался Кейд. – Какое право имеют англичане разрешать или запрещать шотландцам делать что-нибудь? – Я предлагаю вам пренебречь наставлениями деда на этот счет, дорогой. Ангус уже озвучил этот аргумент графу вчера после отбытия констеблей. – И вообще, – сказал управляющий, хмуро уставившись на Арнпрайора, – что еще ты ожидаешь от них? Бедные парни должны как-то содержать себя! Граф посмотрел на старика, не веря своим ушам. – Я ожидаю от них не получать пинков под зад из университета и освоить хоть какую-нибудь завалящую профессию. И еще я ожидаю от их деда поддержки в этих глубоко законных и похвальных стремлениях! – А ты не подумал, что парни изучали ремесло, пока ты не пошел на поводу у англичашек? – Почетное искусство гнать сивуху в попытках получить виски? Ты окончательно выжил из ума? – У тебя есть предложения получше? Давай послушаем их! – ответил Ангус, после чего смерил Викторию презрительным взглядом. – У тебя только одно решение – это превратить их в пару денди-тряпичников, чтоб переженить поскорее на каких-нибудь пустоголовых девках. Неудивительно, что ребята не слушаются тебя! Да и кто вообще будет винить их, после того, как ты сбежал на войну, а? Будто ты единственный тут скорбел, а остальные ничуточки ничего не чувствовали. Атмосфера в зале сгустилась. Казалось, будто они сидят на бочке с порохом. – Хватит, – громко заявил Ройал, остановившись между двумя участниками ссоры. – Ни слова больше, дед. – Ты не хуже меня пони… – горячо начал Ангус. – Нет, – перебил его ветеран. Он смерил управляющего тяжелым взглядом, затем обернулся к брату и улыбнулся. Взгляд графа пробирал до костей. Еще ни разу Виктория не видела его таким холодным и в то же время яростным. – Ник, он не понимает, что несет, – произнес Ройал. – Не слушай его. Арнпрайор кивнул ему, развернулся и покинул зал. Ройал последовал за ним, Ангус вышел в другую дверь, а миссис Тэффи заставила слуг вернуться к работе. Виктория поднялась наверх, в классную комнату, и провела вечер там, подавив желание расспросить экономку о словах Ангуса про скорбь и прочее. С тех пор весь Кинглас затаил дыхание, словно ожидая извержения вулкана. – Не знаю, что и будет, если Ник не простит близнецов или деда, – произнес Кейд. Ради покоя мальчика Виктории предстояло прибегнуть к решительным мерам, пусть это и вмешательство в семейные дела Кендриков. – Вы хотите, чтобы я поговорила с графом по этому поводу? Он с надеждой посмотрел на нее. – Вы правда побеседуете с ним? – Да, и с Ройалом заодно. Вместе, может, нам удастся возобновить дипломатические отношения семейства с графом. Кейд улыбнулся ее шутке. – Было бы замечательно. Я волнуюсь за Ника, он не расстраивался так с… – Он внезапно замолчал. – С..? Мальчик собирался уже ответить, но тут дверь распахнулась и в гостиную ворвался Грант. Кейд чуть не выронил чашку. Виктория строго воззрилась на бесцеремонного юношу. – Я попрошу вас выйти и войти в комнату, как подобает джентльмену. – Простите, мисс, – выпалил Грант в ответ. – Но у нас гость. – Кто? – спросил мальчик. – Логан, – взволнованно промолвил близнец. – Логан наконец-то вернулся. У Кейда отвисла челюсть. – Не шутишь? Грант покачал головой: – Только приехал. – Ник в курсе? – Ройал отправился оповестить его. Виктория и слова сказать не успела, как Кейд вихрем бросился из гостиной. – Кейд, не беги так! – крикнула она ему вслед. Грант последовал за младшим братом, но Виктория остановила его вопросом: – Грант, позвольте, скажите, кто такой Логан? Юноша обернулся, весь излучая нетерпение. – Мой старший брат. – Еще один? – удивилась мисс Найт. – Единокровный, если быть точным. Ник старший, за ним идет Логан. Они родились от первой жены моего отца. – Почему я ни разу о нем не слышала? Грант неловко переступил с ноги на ногу. – Ник не очень любит о нем говорить. Они… рассорились. Его светлость обнаруживал все больше и больше секретов, о которых предпочитал не упоминать. Прямо как она. – Если не возражаете, мисс Найт, я спущусь вниз. Еще неизвестно, что случится при встрече Ника и Логана. Она поспешила и нагнала юношу. – Я с вами. – Возможно, это не самое благоразумное решение, – с сомнением произнес тот. – Могут полететь искры. Ник строго-настрого запретил Логану возвращаться в Кинглас. Никто из нас не видел его больше шести лет. Он все это время провел в Канаде. – За что граф изгнал его? – запыхавшись, спросила Виктория, пытаясь не отстать от Гранта, шагавшего широкой поступью. Достигнув лестницы, Грант резко остановился. Виктория поскользнулась на полированном полу, но он вовремя схватил ее за руку. – Не упадите, мисс. В раздражении она чуть не сказала ему какую-то гадость, но слова замерли у нее на языке, когда она увидела сильное беспокойство на лице юноши. Трудно было найти молодых людей более веселых, нежели близнецы, и лишь выговор от старшего брата мог их опечалить. Но сейчас Грант выглядел напуганным. Снизу донеслись голоса. Не обращая на них внимания, Виктория легко коснулась руки юноша. – Что такое, Грант? Он быстро оглянулся по сторонам, убеждаясь, что их никто не слышит. – Вы знаете, Ник был женат. – Да. Граф не любит говорить о потере супруги. – Потеря супруги – не единственная. Есть еще утраты, о которых он не говорит. – Продолжайте. Пару мгновений Грант явно спорил сам с собой, а затем сдался. – Вы все равно узнаете, так почему мне не сказать вам сразу? У Ника был сын. Кэмерон. Она тупо уставилась на юношу. – Он умер? – Больше шести лет назад. – Как раз тогда, когда ваши братья отдалились друг от друга? Грант кивнул. Голоса внизу стали громче. Он обеспокоенно промолвил: |