Онлайн книга «Отвергнутый наследник»
|
Я притворяюсь, что размышляю. – Ой, черт! Кажется, я понял, в чем дело. Ты думала о том, как сильно я тебе нравлюсь, о том, что упустила свой шанс со мной, и это разбивает тебе сердце. Хартли начинает хохотать. – Я упустила свой шанс с тобой? Хм, скорее, все в точности до наоборот. – Детка, я-то стопудово ничего не упустил. – Я подмигиваю ей. – Ты втрескалась в меня по самые уши. Мне достаточно щелкнуть пальцами – и сегодня вечером мы будем целоваться на твоем диване. – Ха, да я, скорее, буду целоваться с тем фонарем. – Она показывает на фонарный столб у входа в переулок. – Фу! А ты знаешь, сколько грязных рук лапали его? – Да уж не меньше тех, что лапали тебя. – Она широко улыбается, довольная своим язвительным ответом. – Неплохо. – Усмехнувшись, я поднимаю руку, чтобы она дала мне пять. После долгой паузы Хартли наклоняется и хлопает своей ладонью по моей. Ее глаза перестали блестеть, плечи расслабленно опустились. Я украдкой смотрю на ее профиль. Мягкий изгиб скулы, чуть выдающаяся вперед нижняя губа, ушко. Очень милое ушко. – Так какую сумасшедшую историю ты должен был мне рассказать? – спрашивает Хартли. Я театрально вздыхаю. – Господи, ты даже знать не захочешь. Это жесть. Кажется, мне удалось ее развеселить. – Ого! Что ты сделал? – Кто сказал, что я что-то сделал? – Ну, я. – Она с вызовом поднимает бровь. – Так что ты сделал? Я делаю глубокий вдох. – Я напился в стельку и пообещал Фелисити, что буду притворяться ее парнем. Над нами повисает тишина. И тут Хартли начинает хохотать. – Что? Но зачем? – Зачем я согласился или зачем ей нужен бутафорский бойфренд? – Зачем и то и другое? – Короче, она хочет висеть на руке у одного из Ройалов, чтобы подняться вверх по социальной лестнице, пускать пыль в глаза на вечеринках, являясь вместе со мной. – Ну, тут все понятно, – кивая, словно это все вполне логично, говорит Хартли. – А ты согласился, потому что… – Ты не расслышала, что я говорил «напился в стельку»? Напившись, я творю немало глупостей, Хар-Хар. Она продолжает смеяться и наклоняется вперед, хватаясь за живот. – Боже, Истон! Ты просто бесподобен! – Я говорил тебе то же самое. – И что ты теперь собираешься делать? – сквозь смех спрашивает она, и я с удовлетворением замечаю, что с ее красивого лица исчезли все следы былой грусти. – Ты ведь не собираешься притворяться ее парнем? – Нет, черт побери! Я уже сказал ей, что не буду этого делать. – Я кусаю губу. – Правда, она не позволила взять свое обещание назад. Сказала, сделка есть сделка. Хартли фыркает. Я машу рукой. – Да и ладно, придумаю что-нибудь, чтобы отделаться от нее. Ты ведь не можешь заставить кого-то встречаться с тобой силой, да? – Это ты так считаешь, – весело отвечает Хартли. – Но Фелисити Уортингтон немного… настойчивая. – По-моему, ты должна была сказать «сумасшедшая». – Нет, не сумасшедшая. Она просто очередная богатенькая стерва, которая знает, чего хочет. И она хочет меня. Господи… – Мне страшно, Хар-Хар. Обними меня. Хартли снова фыркает. Какое-то время мы оба просто молчим, но почему-то мне комфортно, хотя обычно я ненавижу тишину. Она заставляет меня нервничать, и я пытаюсь заполнить ее бесконечной болтовней. Но сейчас мне достаточно того, что я просто сижу рядом с Хартли и снова с восхищением разглядываю ее профиль. Мне до смерти хочется спросить ее про сестру, но я понимаю, что нельзя. То, что мне чертовски любопытно узнать больше об этом разговоре в кафе, еще не значит, что я могу совать свой нос туда, куда не следует. Все-таки у меня есть сила воли и… – Я видел тебя с сестрой, – вырывается из меня. Да, вот вам и сила воли. Хартли снова принимает закрытую позу. – Что? – Я зашел и увидел вас за столиком, – признаюсь я. – Сел недалеко и стал слушать. – Ты… подслушивал? – негодование слышится в этих двух словах, а потом она просто взрывается. – Какого черта, Истон?! – Прости. Не то чтобы я сделал это нарочно, – защищаюсь я. – Мне просто не хотелось мешать вашему разговору. Хартли крепко сжимает зубы. – Ты должен был дать знать, что пришел. – Прости, – повторяю я. В этот раз повисшая между нами тишина вызывает дискомфорт. – Так что, твои родители выставили тебя из дома? Она резко поворачивается и смотрит на меня с такой ненавистью, что по всему телу пробегает дрожь. – По крайней мере, такое у меня создалось впечатление от услышанного. Что случилось? Они поймали тебя, когда ты нюхала кокс или типа того? Попытались отправить тебя на реабилитацию? – О боже, зачем я продолжаю болтать? Она явно дала понять, что не собирается говорить со мной об этом. – Все мимо, – бурчит Хартли. – Ладно. Тогда что? – У нас с папой возникли кое-какие разногласия, – загадочно отвечает она. Я хочу знать больше. Мне нужно знать больше. Но Хартли крайне недоверчивая. Продолжив свои расспросы, я лишь еще больше отпугну ее. Если честно, этим она напоминает мне Эллу. Когда та только приехала к нам, вытащить из нее какие-либо детали было практически невозможно. Она открылась, лишь когда поняла, что нам от нее ничего не нужно. По крайней мере, мне точно. Я кое в чем еще опередил Рида: Элла заговорила со мной о своей работе стриптизершей гораздо раньше, чем с ним. Интересно, почему? Может… потому, что Элла никогда не видела во мне угрозу? Я барабаню пальцами по коленям, обдумывая это, но внезапно на меня нисходит еще одно озарение. Хартли как раз-таки видит во мне угрозу. Поэтому она всегда настороже. Вдруг я вспоминаю, как она общалась с Брэном Мэтисом: сплошь одни улыбки и никакой враждебности. Но почему? Может, потому, что… он не шутил о том, как залезет ей в трусики? Я пообещал ей, что перестану приставать, что наши отношения будут чисто платоническими, но – как это происходит всегда – не сдержал слова. Я тот еще козел. – Знаешь, если хочешь, я посижу в кафе, пока ты работаешь, обсудим разные вопросы по английской литературе, если посетителей не будет. |