Онлайн книга «Цифровой, или Brevis est»
Ничего не говоря, Максим рухнул на деревянные ступеньки. Там, за дверью, было светлее и можно было разглядеть его бледное, вечно небритое лицо, запрокинутый острый подбородок и черную нитку крови из уголка большого рта. Аня шумно выдохнула. – Холодно, как в могиле, – повторил Толик. – Анька, тут лопата есть? Она ничего не успела ответить. Тело Максима дрогнуло, как будто мертвый хотел встать. Арсен подавил крик. Тело Максима еще раз дрогнуло – и вдруг стало расплываться, исчезать, как исчезают в играх трупы заваленных монстров. Растаяла, будто в кислоте, одежда. Через несколько секунд обнажился скелет. Просели ребра под собственной тяжестью, треснул оскаленный череп. Жуткие останки еще немного полежали на лестнице, а потом растаяли совсем. Остались только свежие, липкие пятна крови на ступеньках. Толик заругался. Он ругался монотонно, без перерывов и без повторов, выдавая весь запас матерных слов, какие знал с детства, с песочницы, и потом узнал в школе, и потом услышал в армии, и потом добавил в колонии, и странно было, как несколько корней могут давать такое разнообразие. Аня молчала. Арсен не видел ее лица. – Что теперь делать? – тихо спросил Арсен, когда уже и Толик охрип и замолчал и затянулась долгая-долгая пауза. Отвечая ему, хлопнула вверху дверь. Послышались шаги. Арсен увидел ноги в блестящих щегольских ботинках, в черных отглаженных брюках. Человек, похожий на молодого клерка, спустился в подвал и остановился в дверях, как перед тем Максим. У человека было умное, чисто выбритое лицо с маленьким шрамом – будто кончик носа отрезали, а потом пришили назад. На переносице сидели очки в тоненькой золотой оправе. – Иван, – простонала Аня. Она кинулась к нему и повисла у него на шее. Она целовала его, плакала и целовала его лицо, а человек, обнимая ее одной рукой, смотрел поверх ее плеча на Арсена. Потом подмигнул. Арсена обдало будто кипятком. Аня плакала, шептала этому человеку ласковые слова, обнимала его, а Арсен уже знал то, что ей знать ни в коем случае нельзя – она просто умрет на месте… – Привет, заговорщики, – сказал этот новый человек, нежно отстраняя от себя Аню. Она, кажется, даже не расслышала его слов. Зато Толик напрягся. – Здесь только что грохнули Макса, – бухнул он без предисловий. – Сгнил за минуту… – Он же персонаж, – рассеянно сказал Иван. – Если бы все персонажи, убитые по ходу игры, валялись, где их настигла судьба… – В «Ядерном распаде» так и валяются, – хрипло сказал Арсен. Иван кивнул: – Я понял… Я все понял. Есть проблемы, но критических не вижу. Ребята, разбегайтесь отсюда, валите на хату номер шесть. Арсен поедет со мной. – Ты уверен… – начала было Аня. Иван только посмотрел на нее, и она замолчала. – Пошли, – Иван кивнул Арсену. Тот неловко слез со стола. – Ты не бойся, – некстати засуетилась Аня. – Ты просто все честно скажи… – Я скажу, – пообещал Арсен. * * * У лощеного, с иголочки, Ивана была машина, заляпанная грязью на проселках до такой степени, что даже марку ее различить не удавалось. Передние сиденья были затянуты новыми красными чехлами. – Пристегнись, – велел Иван. Тронулись. Вырулили из недостроенного дачного поселка с рыжими мятыми колеями вместо нормальной дороги, с соснами вдоль насыпи, со стаей бродячих собак, издали облаявших машину. Оба молчали. На выезде с проселка Иван притормозил. – Дай руку. Арсен повиновался. Иван вывел на ней красным фломастером сложную загогулину, и краска сразу же впиталась. – Что это? – выговорил Арсен раздувшимися, растрескавшимися губами. – Это маленькая утилита, которая блокирует фигню, что они на тебе нарисовали. Просто чтобы не возиться долго с ацетоном, с мочалкой, не смывать краску. – Иван тронул машину. – Так же нельзя, – сказал Арсен. – Что ты имеешь в виду? – Она с ума сойдет. Она любит этого… Ивана… тебя! – А я хочу быть любимым. Не имею права, что ли? Арсен не нашел слов. У развилки Иван свернул направо: машина не могла проехать по изувеченной ремонтом дороге, где легко проскользнул мотоцикл, поэтому Иван двинулся в объезд. – Теперь… Максима больше не будет? – спросил Арсен. – А что, он тебе нужен? – Я к нему привык. – Еще скажи, что тебе было его жалко. – Мне было его жалко, – повторил Арсен. – Как любого персонажа. – Как человека. Я привык, что Максим – это человек… – Я тебя когда-то обманывал? Я же предупреждал, что Максим – терминал, то есть по сути тот же персонаж! Арсен слизнул слезу. Потом вторую. Не было сил вытирать их. Некого было стесняться. – Это у тебя шоковое состояние, цифровой, – сказал Иван. – Да не переживай – хочешь Максима, будет Максим, к его роже привыкло уже столько народу… Не все ведь такие, как ты, цифровой. – Такие… какие? – Догадливые, – просто объяснил Иван. – Анька до сих пор не понимает. – А что будет, когда она поймет? – Придется ее избавить от этого потрясения, – пробормотал Иван. Машина выехала на шоссе, но скорость набирать не стала, поплелась тихонько в правом ряду. – Что ты с ними сделаешь?! – Ничего. Я их использую. Они мне нужны. – Как щетки. – Арсен зажмурился. – Как веники. Как швабры… – Как тонкие и сложные приборы, – мягко поправил Иван. – У тебя там была где-то в загашнике утилита, регулирующая нервную систему? – Свою нервную систему я вполне могу отрегулировать сам! – Арсен хотел бы говорить тихо и значительно, но вместо этого вдруг истерично закричал, и голос послышался надтреснутый. – Не злись, – примирительно сказал Иван. – Твое дело. В молчании прошла минута. Ярость, мгновенно охватившая Арсена, так же мгновенно схлынула. Апатия накрыла его пока еще легким, теплым, сереньким одеялом. – Я не ждал, что они такие жестокие, – пробормотал Иван. – Похитить подростка, напугать до полусмерти… – Меня?! – Только не надо рассказывать, что ты ни капельки не испугался. Тебя обездвижили, одурманили, раздели догола… – До трусов! – Ах, прости. Целомудренная деталь, – Иван ухмыльнулся очень знакомой улыбкой. – Интересно, как они задумали тебя использовать… – Как вирус. – Напугали ежа… голой задницей… |