Онлайн книга «Кровавая гостиница»
|
– Расступитесь! Натиск публики ослаб, и молодой человек с девушкой на руках вырвался из толпы, но любопытные, комментируя случившееся, провожали его до самой скамьи перед дверями трактира «Великий победитель», где Филипп и положил свою ношу. Гюгенон, доктор этого местечка, разговаривал с судьей Тувенелем и нотариусом Грандидье, остановившись у моста, когда бледная, испуганная и запыхавшаяся Флоранс прибежала сообщить ему о несчастье. Доктор сразу же поспешил на помощь. Осмотрев девушку, лежавшую на скамье, он объявил: – Ничего страшного. Обыкновенный обморок из-за жары. В эту минуту со стаканом воды в руках подоспела Марианна Арну. Гюгенон продолжал: – Прежде всего, ей нужен воздух. Ну, расступитесь же! Филипп, стоя на коленях перед сестрой, повторил умоляюще: – Друзья мои, пожалуйста, отойдите. Людская масса послушно отхлынула и разбилась на маленькие группки. Дениза наконец очнулась. Голова ее покоилась на плече у Флоранс, сидевшей рядом с ней. Филипп посмотрел на девушку с тревогой и нежностью во взгляде. – Бог ты мой! — проговорил он, отирая лоб. — Ты меня не на шутку испугала, я до сих пор дрожу… Дениза протянула ему ослабевшую руку и прошептала: – Филипп, мой добрый Филипп!.. Молодой человек продолжал корить себя: – Сам виноват! Ты была нездорова… Не надо было тебя заставлять выходить сегодня из дома. Судья и нотариус, пришедшие вместе с доктором, стояли поблизости. – Лучше ли вам, дитя мое? — участливо поинтересовался первый. Больная кивнула ему и, поблагодарив за внимание, обратилась к врачу: – Доктор, я чувствую слабость… Сильную слабость… – Я полагаю, — вмешался нотариус, — что милая девушка поступила бы очень благоразумно, если бы полежала до вечера. – Это даже необходимо, — поддержал его доктор. — Но возвращаться домой пешком ей явно не следует. – Если угодно, — предложил старший Арну, который до этой минуты стоял в стороне вместе с Марианной и братьями, — если угодно, мы запряжем нашу лошадку Кабри, и гражданка доедет себе тихонько до Армуаза. А Флоранс ей поможет, если понадобится. – Так и сделаем! — воскликнул Франциск. — Я буду кучером! – Почему же ты, а не я? — возразил Себастьян. — Вот тоже манера устраивать дело! – Ни к чему спорить, — прервал их Жозеф, — девушек отвезет Марианна. Мы же останемся тут и выпьем с поручиком, если он, конечно, не откажется пропустить стаканчик в нашем обществе. – Я с удовольствием выпью с вами, — добродушно сказал Филипп. — Мне было бы стыдно отказывать вам после того, как вы добавили новую услугу в список тех, которыми я вам обязан… – О, об этом и говорить не стоит! Я рад услужить вам. При случае и вы отплатите мне тем же. Затем Жозеф обратился к Марианне: – Ты все слышала? Ступай домой, запряги лошаденку и возвращайся сюда как можно скорее… Девушка сначала слушала рассеянно, но внезапно ее глаза загорелись фосфорическим блеском, как у кошки, когда она, наконец, замечает мышь, которую так долго подстерегала. Не говоря ни слова, Марианна поспешно направилась к кровавой гостинице. Мало-помалу шаги ее замедлились, и девушка погрузилась в свои мысли. – Сегодня утром Кабри еще не получил свою порцию овса, — шептала она. — Если не покормить его, то эта непокорная скотина вернется в конюшню откуда угодно… Мы уже сказали, что река Пети-Вер огибала площадь. Проходя через мост, соединявший два берега, Марианна Арну измерила взглядом глубину оврага и сказала себе, ускоряя шаг: – Обе! Что ж, сам черт толкает их мне в руки! XXII
Кабри Время шло к полудню. Дениза и Флоранс, расположившись на задней скамье легкого шарабана, [14] отправились в Армуаз. Лошадью правила Марианна: кнутом и вожжами она то усмиряла, то подгоняла Кабри — кобылку, которую мы уже видели однажды в самом начале нашего повествования на дороге из Шарма в Виттель. Вскоре лошадь и повозка скрылись за поворотом. Селяне еще только усаживались за столами под парусиновым навесом «Великого победителя», как Филипп Готье уже завладел всеобщим вниманием. Он сидел в компании троих братьев Арну, мирового судьи, нотариуса, медика и нескольких граждан, имеющих немалый вес в этом краю. По просьбе последних поручик принялся рассказывать о битве при Маренго, где его генерал Бонапарт закончил истребление «белых мундиров». Филипп перечислил достижения победоносного сражения: четыре тысячи пятьсот империалистов убитых, шесть тысяч пленных, двенадцать знамен, тридцать отбитых орудий. В пылу повествования, наслаждаясь своим ораторским триумфом, он едва не забыл о двух дорогих его сердцу существах: о Денизе и маркизе Гастоне. Однако этого не произошло, потому что один из сограждан вдруг заметил: – Что за черт! Ефрейтор Жолибуа мчится как бешеный! Поручик тут же прервал свой рассказ и, поднявшись с места, крикнул жандарму: – Эй, гражданин, если у вас дело ко мне, то поворачивайте сюда! Я здесь! Жандарм, который въехал на площадь по Мерикурской дороге, хотел свернуть в Армуаз, но, услышав голос поручика, развернул лошадь и помчался к трактиру. Не спешиваясь, он сделал под козырек и отчеканил: – Я очень рад, что встретил вас, поручик. У меня есть для вас письменное послание. Мне было приказано без промедления доставить его вам. Ефрейтор вытащил из ботфорта депешу и подал ее Филиппу. Поручик сорвал печать и прочел письмо. Затем, обращаясь к своим приятелям, проговорил: – Служба прежде всего, господа. Если вы желаете, то как-нибудь на днях мы обязательно продолжим нашу беседу. Теперь же я должен переговорить с гражданином Тувенелем. Тот немедленно отделился от толпы и сказал: – Я в вашем распоряжении, мой милый Готье. Гуляя по площади, они тихо беседовали. Себастьян и Франциск обменивались тревожными взглядами. Тем временем старший Арну с невозмутимым видом обратился к ефрейтору: – Гражданин Жолибуа, вы не откажетесь освежиться? Тот, приосанившись, ответил: – О, я был бы не прочь промочить глотку винишком — на выбор того, кто угощает. Наполнив стакан, Жозеф приблизился к всаднику и без лишних предисловий спросил: – Вы приехали по важному делу, не правда ли? – По какому такому делу, гражданин трактирщик? – Несомненно, что по делу маркиза дез Армуаза. Ну, выяснили, наконец, куда он подевался? Напали на след разбойников, которые его укокошили? |