
Онлайн книга «Случайная встреча»
— Он очарователен! — похвалила я. — Да, у моего брата был хороший вкус, и он любил жить с комфортом. — А кто присматривает за домом? У вас есть слуги? — Здесь есть нечто вроде подвальчика, где живут мистер и миссис Эверс. Они, как сами говорят, «отрабатывают жилье», и это устраивает обе стороны. Муж за всем присматривает, а миссис Эверс прекрасно готовит. Главное достоинство этой семейной пары — они ни во что не вмешиваются: этому их научил мой брат. Они появляются только по моему зову. Во всех остальных случаях прячутся в своих подвальных апартаментах. — Как вам повезло! Я часто думаю, что слуги нас просто угнетают: они замечают все, что мы делаем, сплетничают об этом, часто добавляя выдуманные пикантные подробности. — Я свободен от подобной слежки. Это действительно очень удобно! Он отпер дверь ключом, и мы вошли в холл. Там были высокие напольные часы и дубовый буфет, на котором стоял большой блестящий бронзовый сосуд. Тишина нарушалась только тиканьем часов. Мне подумлось: «Я не должна была приходить сюда!» Джейк повернулся ко мне: — Для меня это волшебные минуты! Видеть вас здесь, в этом доме! — Мне не терпится осмотреть его. — Здесь — столовая и кухня, на втором этаже — гостиная и кабинет, а дальше — две спальни. Вот видите, дом невелик, но вполне удовлетворяет мои нужды. — А кроме него у вас есть еще поместье в Корнуолле? Насколько я понимаю, большую часть времени вы проводите там? Он провел меня в гостиную с большими окнами от пола до потолка. Светло-зеленые шторы были вышиты золотом, а обивка мебели выдержана в темно-зеленых тонах. Вся обстановка была очень элегантной. — Позвольте, я помогу вам снять плащ, — предложил Джейк и, сделав это, бросил его на спинку кресла. Мы стояли и смотрели друг другу в глаза, и вдруг неожиданно он обнял меня и поцеловал. В первый момент я даже не сопротивлялась, забыв обо всем. Я испытывала такое ощущение, какого мне не доводилось чувствовать никогда. Затем я высвободилась, стараясь вести себя так, будто ничего не произошло, но это было всего лишь притворство. — Нет смысла делать вид, что между нами ничего не существует, не так ли? — спросил Джейк. — Разве? — резко спросила я. — Разве этого не было с самого начала? Вы были еще ребенком, но я сразу почувствовал влечение к вам! Конечно, тогда это казалось забавным: маленькая девочка и мужчина, бросивший все, чтобы странствовать с цыганами! Вы помните? — Смутно! Вы сидели под деревом, на вас была оранжевая рубашка, а в руках — гитара… Вы и сейчас играете на ней? — Время от времени… Тогда я играл роль — роль цыгана! — У вас в ушах были золотые кольца… — Да, пришлось и об этом подумать! Увидев вас, я сразу понял, что никогда не встречал ничего похожего. И тогда я подумал: «Мне не следовало знакомиться с ней таким образом! Это должно бы произойти на балу, и она должна еще вырасти. Ей должно быть лет семнадцать, это был бы ее первый бал, и свой первый танец она танцевала бы со мной!» И тогда я понял, что наделал, отвергнув прежний образ жизни, отказавшись от своего происхождения, от всего… ради каприза! — Я не верю в это! — Клянусь, это чистая правда! — Но тогда вы не вернулись к себе домой! — Но вы же знаете эту юношескую гордость! Человек предпринимает какой-то шаг и потом отказывается признать, что сделал это просто по глупости! Я продолжал вести тот же образ жизни, но не мог забыть вас… А потом… Вы знаете, что случилось. А вы явились, чтобы спасти меня! Разве это не доказывает, что мы созданы друг для друга? — Я не слишком разбираюсь в таких вещах. Но думаю, что мы сами делаем свою собственную судьбу! Джейк медленно произнес: — Теперь, когда я нашел вас, не хочу больше упускать! — Уверена, что вы будете бывать у нас. Ведь вы — отец Тамариск. Вы хотите видеть ее, да и она, вероятно, привяжется к вам. — Я думал вовсе не об этом… Я люблю вас! И всегда любил! Постоянно думал о вас, находясь на этом ужасном корабле и позже, в своей хижине. Я привык по ночам выходить наружу и глядеть на звезды, воображая, что вы тоже глядите на них. Хотя их рисунок отличается от того, который видел я: мы находились на противоположных концах света. А нам следовало всегда быть вместе! — Думаю, мне пора идти! Давайте быстро осмотрим дом, и я пойду! Джейк встал, взял меня за руки и прижал к себе. Секунду мы стояли так. Я почувствовала, что меня охватывает слабость. Я не знала, что это может означать, но восприняла как своего рода предупреждение: мне следовало как можно быстрее покинуть этот дом! Мы поднялись по лестнице, Джейк шел впереди. — Дом небольшой, как я уже говорил, но очень удобный! Мы добрались до лестничной площадки, и он открыл какую-то дверь. Это была спальня с кроватью под пологом. Полог был сделан из зеленого бархата, который хорошо сочетался со шторами, да и ковер тоже был выдержан в зеленых тонах. — Судя по всему, ваш брат любил зеленый цвет? — Да, похоже. А вам нравится? — Очаровательно! Так свежо… Покажите мне следующую комнату, а то мне пора идти! Но Джейк обнял меня и посадил на кровать. — Что же вы делаете со своей жизнью? — Я принужденно засмеялась. — Полагаю, — ответила я, — то же самое, что большинство: просто живу! — Вы живете неполноценной жизнью, Джессика, вы отгородились от реальности! — Моя жизнь достаточно реальна! — Но вы лишь существуете! Зачем вы сделали это? — Я повернулась к нему и довольно сердито бросила: — Я была вынуждена сделать это! Зачем вы покинули свой дом и стали цыганом? Почему вы убили человека ради спасения девушки, чуть не потеряв при этом свою жизнь? — Да, мы совершаем иногда такие поступки. Но разве, сделав это, мы должны потом вечно страдать? — Вы не должны, вам удалось пережить все ваши несчастья! Никогда не забуду, как вы выглядели на балу у Инскипов! Кто бы мог подумать! — Никто не обязан вечно расплачиваться за свою ошибку! Вы не имеете права отрезать себя от мира! Вы не должны бесполезно увядать! — Я вовсе не увядаю, а живу весьма полноценной жизнью! — Теперь, когда я нашел вас, неужели вы думаете, что отпущу? Я была потрясена: мне хотелось слушать его! Мне следовало уйти, но я не могла, более того, мне хотелось остаться! Я ответила: — Я сама, как говорится, «стелила постель», и теперь сама должна спать в ней! Джейк покачал головой: — Вы и я должны найти счастье вместе! |