Книга Принцесса Америки, страница 68 – Катарина Макги

– Можете пойти наверх в кабинет, – предложила Рейчел. – Гарантирую, сейчас там никто не работает.

– Здесь есть кабинет?

– Парни из братства тоже делают домашние задания. – Рейчел пожала плечами, ее взгляд упал на Джеффа. – На самом деле, Джефф, говорят, что твой дядя и твой отец написали свои дипломные работы в той комнате.

Ни Нина, ни Джефф не проронили ни слова, пока поднимались по лестнице и шли по коридору в сопровождении охранников.

В кабинете стояли полки со старыми книгами и пара круглых столов под железными лампами в форме банки. Нина затаила дыхание, когда офицер охраны остановился снаружи и закрыл дверь. Она поставила стакан на стол; у нее слишком крутило живот, чтобы пить сейчас молочный коктейль.

– Джефф, почему ты пришел?

– Увидеть тебя, – ответил он, как будто это само собой разумеющееся.

– Нет, я имею в виду – почему ты пришел сегодня вечером? После того, как я избегала тебя с прошлой недели.

– Сэм рассказала мне о вашем разговоре. Что ты говорила о том, как тяжело было с нашей семьей все эти годы. Мне очень жаль, что ты так себя чувствуешь. – Принц не поднимал глаз. – А потом, прошлой ночью, после интервью Беатрис, когда я увидел, как все эти люди толпятся вокруг нее и Тедди возле дворца… мне следовало понять – вот почему ты хотела сохранить наши отношения в тайне. В любом случае, – неуклюже произнес он, – мне очень жаль.

Джефф глубоко вдохнул перед следующим вопросом, словно боялся его задать, но и не задать тоже не мог.

– Нина… что между нами происходит? У нас все будет в порядке?

Нина провела рукой по корешкам близлежащих книг. Она невольно заметила, что они стояли ни в алфавитном порядке, ни по десятичной системе Дьюи, ни даже по цвету. Извращенная часть ее души требовала все вытащить, каталогизировать, а затем правильно разложить на полках.

– Я не шучу насчет того, что сказал ранее, – добавил Джефф, бродя в тишине. – То, как СМИ отнеслись к тебе, совершенно недопустимо. Мне очень жаль, что я тоже невольно сыграл в этом роль.

– Я знаю. – Нина была еще не готова сказать, что все в порядке. – Но мне по-прежнему любопытно, как папарацци узнали о нас, – продолжила она, озвучивая мысль, что крутилась в голове всю последнюю неделю. – Кто-то, должно быть, предупредил их, раз они были готовы и ждали снаружи моего общежития с серьезной камерой.

– Никто не знал о нас. За исключением моей охраны и команды в «Мацухаре», и я не думаю, что они бы нас предали.

– Ты никогда никому не говорил? Даже Итану? – Ей не нужно было напоминать, что Итан тоже ходил в эту школу. Может быть, даже жил в одном из общежитий рядом с Ниной.

– Я сказал Итану, что мне кое-кто нравится, – признался Джефф. – Было довольно трудно промолчать после того, как репортер задала тот вопрос на пресс-конференции. Но я никогда не говорил ему, кто именно. И я безоговорочно доверяю Итану, – добавил принц, прежде чем она успела обвинить его друга в том, что он сливает информацию таблоидам.

Нина медленно кивнула. Она поверила Джеффу. В конце концов, она никогда бы не сделала ничего подобного с Сэм.

– Тем не менее кто-то должен был знать, – настаивала она. – Невозможно, чтобы фотограф просто оказался в студенческом городке с этой камерой, случайно заметил тебя и случайно сфотографировал нас в ту секунду, когда ты меня поцеловал!

Джефф пожал плечами. Он явно не так переживал по этому поводу, как она, но, с другой стороны, принц куда больше привык к вторжению в его личную жизнь.

– Может, они следили за лимузином? Я могу попытаться задействовать мою охрану, если хочешь, – предложил он, хотя и без особой надежды.

– Просто мне неприятно думать, что есть какой-то человек, который нас продал, – настаивала Нина. – Я не знаю, кому теперь доверять.

– Ты можешь доверять мне. – Джефф нерешительно шагнул к ней. – Пожалуйста, Нина. Скажи мне, что я могу сделать, чтобы все исправить?

Нина вытащила телефон из кармана и зашла в галерею. Она сфотографировала каждую страницу договора о неразглашении, который Роберт попросил ее подписать. Нина уже прочитала его полностью, а теперь наблюдала, как Джефф просматривал всевозможные разделы.

Обязуюсь не раскрывать конфиденциальную информацию ни одной из сторон… Обязуюсь не использовать или эксплуатировать мои отношения с Короной для продвижения своих собственных интересов… В случае возникновения спора я отказываюсь от своего права на присяжных заседателей в открытом судебном разбирательстве и вместо этого согласен на закрытый арбитраж…

Джефф выругался.

– Я понятия не имел. – Он вернул ей телефон, с отвращением качая головой. – Пожалуйста, не думай, что обязана это подписать.

– Я не против. Я бы никогда не продала секреты о вашей семье, – мягко сказала Нина. – Дело не в контракте. Речь о том, что представляет собой контракт. Что, если мы с тобой продолжим встречаться, в наших отношениях никогда не будет только нас с тобой. Это ты, я и дворец – или, что еще хуже, ты, я и весь мир. Многовато народу.

– Если мы продолжим встречаться? – повторил Джефф.

Локон его волос продолжал падать прямо на глаза принца; Нина сопротивлялась желанию откинуть его назад.

– Я не знаю, подхожу ли я тебе.

– По мнению тетки из «Дейли Ньюс»? Мне наплевать, что она думает, – парировал Джефф, но Нина покачала головой.

– Так ведь она не одна. Все эти тысячи комментариев – Америка раньше сходила по тебе с ума, а теперь ненавидит, и все из-за меня. А как насчет Дафны?

– Что насчет нее?

– Она больше всем нравится!

– Тебе действительно нужно перестать читать таблоиды. Эти вещи разлагают твой мозг, – сказал Джефф, и Нина не удержалась от улыбки. – Честно, Нина. Мне все равно, если она «больше нравится» Америке. – Он изобразил кавычки, чтобы показать свой скептицизм. – Не Америка пытается с тобой встречаться – я. И мне больше нравишься ты.

Нина не пыталась пересмотреть все эти статьи, однако же…

– Такое ощущение, что между вами все еще что-то есть, какое-то незаконченное дело. Тебе не кажется, что, в конце концов, ты вернешься к ней?

– Еще раз прости за Дафну и выпускной, – тяжело сказал Джефф. – Я знаю, в какое положение тебя поставил, это было нечестно. Дело в том, что я должен был порвать с Дафной намного раньше.

Он сглотнул и посмотрел ей в глаза.

– Мы просто так долго были вместе, и мои родители, все мои друзья и даже СМИ всегда твердили, насколько она хороша для меня. Вот я и думал, что они правы, – беспомощно сказал Джефф.

– О чем я и толкую! – закричала Нина. – Ты сам сказал: за нее были твои родители, друзья и СМИ. Хотелось бы, чтобы это не имело значения, но, увы. Это уже не только мы двое, Джефф. И я волнуюсь, что не подхожу для этой жизни. Для твоей семьи.