Онлайн книга «До и после»
|
– Я не знал, что говорить. – Фостер, ты обычно не затыкаешься ни на минуту. – Я растерялся. Очередное напоминание о том, как мало я знаю о Фостере. – У тебя когда-нибудь была девушка? – Конечно. Мы сели в машину. – Серьезно?! – Я вытаращила глаза. – Ага. Мы с ней целовались и все такое. – Врешь. – Не вру! А у тебя был парень? – Конечно. В восьмом классе я встречалась с Кайлом Моррисом. Теперь он играет на цимбалах в школьном оркестре. – И вы с ним целовались и все такое? – Фостер. Он внимательно посмотрел на меня: – Ты еще девственница? – Да! – взвизгнула я. – И не говори, что ты – нет, иначе я съеду в кювет. Фостер только рассмеялся. Тем вечером я отправила Эзре список вопросов. Я начала письмо с «Привет!», но потом решила, что восклицательный знак выглядит чересчур восторженно. Я набрала «Привет», но это показалось мне слишком угрюмым. Потом я написала: «Дорогой Эзра», стерла, закрыла крышку ноутбука, зажмурилась и задумалась: с каких это пор мне стало важно, как я приветствую Эзру Линли? Я вновь подняла крышку и набрала: «Эзра, вот вопросы от Рейчел. Ответь, когда сможешь. Девон». И отправила, не прикрепив сам список. Буквально через пару минут после того, как я действительно послала ему вопросы, мне пришел ответ. Эзра поменял тему письма на «Кажется, Рейчел Вудсон меня ненавидит». Я улыбнулась. Само сообщение гласило: «Скоро отвечу». Затем я уселась на кровати и начала с трудом пробираться сквозь задачки по алгебре, но через некоторое время мне снова пришло уведомление. Я не могла поверить своим глазам: Эзра ответил на все дурацкие вопросы Рейчел. И не кое-как – это были серьезные, вдумчивые ответы от человека, который знает, о чем говорит. Закончив читать, я откинулась на подушки. Эзра был, вне всякого сомнения, лучшим футболистом нашей школы. Да что там, его назвали одним из лучших игроков страны среди школьников. Интересно, каково это – так ясно понимать, что тебя ждет? Каково обладать талантом и страстью, которые определяют твое будущее? Все это казалось мне таким необычным и удивительным… И в то же время я чувствовала себя потерянной. Эзра не посылал заявок в университеты, его и так везде ждали с распростертыми объятиями. А что я? Никто не обрывал мне телефон. И почему? Я бы не назвала себя ленивой. Я всегда выполняла то, что от меня требовалось. Обводила нужные варианты ответа в тестах. Не опаздывала. Успешно сдавала все экзамены. Но я… Я не была Эзрой. У меня не было таланта. Или упорства в работе, которое могло бы заменить талант. А у него, видимо, было и то и другое. Я написала: «Спасибо» и поставила улыбающийся смайлик. Он ответил: «Нет проблем» с таким же смайликом. Я едва не рассмеялась: если он хотел поставить смайлик, похожий на него самого, стоило выбрать тот, что с поджатым ртом. Потом я вспомнила об алгебре, пообещала себе учиться лучше и вернулась к задачкам. 15
– Ты с ним поговорила? Рейчел Вудсон летела по школьному коридору, лишь слегка притормозив рядом со мной. Видимо, намекала, что я должна пройтись с ней. – Что-что? Она яростно набирала что-то в своем мобильном. – С Эзрой. Ты провела с ним интервью? Провела с ним интервью. В устах Рейчел вся эта затея казалась гораздо более солидной, чем на самом деле. – Ну, вообще да… – И почему еще не отправила мне? – Э-э, он прислал мне по почте… м-м-м… развернутые ответы на самые… э-э… значимые вопросы. Мне еще нужно скомпоновать их с живым интервью. А теперь я заговорила так, чтобы эта затея казалась солиднее, чем на самом деле. – О. Ясно. Вроде бы прокатило. Я решила этим воспользоваться: – Кстати, Рейчел… – Да? – Она продолжала бешено стучать пальцами по экрану. – Ты не могла бы… Ты случайно не поможешь мне с поступлением? Ну там… Не посмотришь мое заявление? Мне бы не помешали твои советы… Она на мгновение подняла глаза на меня: – У меня сейчас очень плотный график. А я-то не догадывалась. – Знаю. Просто… Ну, очевидно, что ты больше всех знаешь о поступлении, и я решила: если уж просить кого-то о помощи, то тебя. Я не знала, как Рейчел относится к лести, поэтому сразу пошла ва-банк. – Во сколько вузов ты подаешь документы? – Пока только в один. Судя по ее виду, будто это были самые грустные слова, которые она когда-либо слышала. – Я еще подумаю насчет других, – быстро добавила я. – Но этот… Он хороший. Ридингский университет. – Ты правда хочешь туда поступить? – Ну… да. Она подняла бровь. – Да, – сказала я с большей уверенностью, хотя для этого не было никаких оснований. Мне понравилась фотография на открытке из Ридинга. На ней было запечатлено старое здание с белой облицовкой, черными ставнями и верандой вдоль фасада. На веранде сидели студенты, которые с деланой искренностью улыбались друг другу. Под фотографией была подпись маленькими буквами: «Отдел по делам учащихся». На обратной стороне открытки рассказывалось о небольших аудиториях Ридингского университета, о поддержке культурного многообразия и программах обучения за рубежом. «Добейтесь своих целей, – было написано на обороте. – Пусть ваше будущее наступит уже сегодня». Когда я читала что-то в этом роде, то непременно закатывала глаза. Подобные фразочки напоминали о самодовольном льве из кабинета миссис Уэнтворт: мол, нет предела совершенству. Но эта открытка чем-то меня зацепила. Я не могла объяснить это Рейчел, потому что и сама толком не понимала, чем именно. Повисло молчание. Рейчел перестала печатать, проверять промышленный индекс Доу-Джонса [24], сочинять письмо государственному секретарю или что она там делала с телефоном. Может, она поняла меня. А может, ей просто стало меня жаль. – Отправь мне свое резюме и зайди в редакцию в три, – сказала она. – У меня есть пятнадцать минут между встречами. Что может успеть Рейчел Вудсон за пятнадцать минут? А вот что. – Ужасное резюме. – Ладно. Конструктивная критика, значит. Я готова. – Ты же понимаешь, что в резюме нужно представить себя с лучшей стороны? Почему ты не похвалилась своими навыками? Ни словом не обмолвилась о наградах? |