Онлайн книга «Последняя одиссея»
|
– Я готов, – объявил он. Мария, которая вместе с Сейхан проверяла фонарики, покачала головой. – И что мужчин так тянет мочиться с высоты? Ковальски возмутился: – У Шарли на лодочке не было гальюна, а больше я терпеть не мог! Грей в это время стоял у раскрытых врат и светил фонарем в глубины ада. – Взгляните-ка, – позвал он. Компания похватала вещи, разобрала фонари и присоединилась к нему. Алтарь все еще полыхал золотистым огнем, однако лишь лучи фонарей выхватили то, что обрамляло проход изнутри: там на задних лапах по обе стороны от врат сидели две массивные бронзовые статуи вдвое выше Ковальски, на передних лапах серебром поблескивали когти размером с серпы. Опустив морды на грудь, изваяния словно бы спали, однако глаза из черных бриллиантов оставались открыты и следили за вошедшими. Бейли шепотом пробормотал: – «Две – золотая с серебряной – справа и слева стояли… собаки». Ковальски знал, откуда эти строки, потому что Елена цитировала при нем «Одиссею». – Врата в город феаков стерегли псы, – припомнил он. – Вот именно. – Взгляд Бейли светился благоговением, отражая пламя на алтарной плите. – Наверное, истории об этих псах достигли в конце концов Греции и передавались из поколения в поколение, пока не вошли в поэму Гомера. – Что еще в поэме правда? – возбужденно и в то же время обеспокоенно произнес Грей. – Есть лишь один способ выяснить. – Ковальски посветил в глубь уходящего в недра горы тоннеля. Проход был такой широкий, что по нему запросто проехал бы танк «Абрамс». Прежде чем пойти дальше, Грей оглянулся на потемневшую бронзовую пещеру. – Кто-то должен остаться здесь. Вдруг створки закроются, когда огонь угаснет. «Верно, иначе останемся заперты в аду», – мысленно согласился Ковальски. – Я останусь, – вызвалась Сейхан. Грей как будто хотел возразить и даже оглядел остальных членов группы, затем кивнул. – Идем. Группа отправилась в глубь темного тоннеля. Мария поравнялась с Ковальски и взяла его за руку. – А ты умеешь вывезти девушку в интересное место. – Да ну? – Сегодня вот в ад и обратно. – Рад, что тебе нравится. – Он сжал ее пальчики. – Я, правда, про «обратно» не думал. 18:04 Стоя на корме катера, Шарли проводила взглядом вертолет, что пронесся у нее над головой и ушел вниз по течению. В этот летний уик-энд туристические фирмы без устали возили туристов из знойного Агадира к пресноводным озерам и источникам близлежащей «Райской долины». Нет, что-то тут не так. Вроде бы такой же вертолет совсем недавно пролетел в обратном направлении. Почему он возвращается так скоро? Авария на борту? Шум двигателей тем временем изменился: «вертушка» развернулась и полетела ниже, явно ища место для посадки на каком-нибудь лугу ниже по течению. Если у них беда, может, стоит помочь? Шарли глянула на часы. Ее пассажиры ушли давно, и она понятия не имела, когда они вернутся. Вскарабкались на утес и исчезли в пещере. «Не к добру это…» Шарли сходила в рубку за биноклем: надо будет присмотреться к вертушке, когда она приземлится. Эгги зачирикал из своей маленькой постельки, заваленной косточками от оливок. – Не волнусйя, mon chéri [55]. Шарли схватила висевший на крючке бинокль и тут заметила какое-то движение в зарослях выше по течению. Она машинально пригнулась и посмотрела в бинокль, направив его в сторону носа катера. Через кедровую чащу крались люди в черных одеждах. Человек девять-десять. Вооружены винтовками. «Merde» [56], – выругалась про себя Шарли. Кто это: воры? головорезы? работорговцы? Похолодев от страха, Шарли принялась соображать. Надо как-то предупредить других. Но как? Рука потянулась к пистолету на поясе. Выстрел в воздух насторожит пассажиров, но он же сообщит врагам, что Шарли вооружена. Лучше не стрелять. Тем более противников все равно больше и вооружены они лучше. Шарли отстегнула кобуру и спрятала ее под постель Эгги. Обезьянка уже почуяла неладное и вскочила ей на плечо. Шарли испугалась за питомца, понимая, что его, скорей всего, пристрелят на месте. Тогда она отнесла Эгги к раскрытому окошку с противоположной от приближающихся врагов стороны. Обезьянка попыталась влезть обратно, цепляясь за раму. – Нет, – сердито указала Шарли. – Прячься. В лесу. Эгги скукожил мордашку от страха. Что же делать? В голову пришла мысль. Шарли растила Эгги с младенчества, кормила из бутылочки. Слово «молоко» он понимал прекрасно. Шарли даже научила его приносить бутылочку, когда приходило время кормления. Она вспомнила, как Эгги проявил интерес к Сейхан. Шарли отошла от окошка, приподняла одну грудь в ладони и, указав в сторону утеса, велела: – Найди маму. У нее для тебя бутылочка с молоком. Заветное слово возымело желанный эффект: страх на мордашке Эгги сменился надеждой. – Иди принеси бутылочку. – Шарли бережно освободила питомца и подтолкнула к берегу. Эгги нерешительно посмотрел на утес, потом на Шарли. Он разрывался между страхом оставить ее и надеждой получить теплое молочко, означавшее безопасность и любовь. – Ступай. Тонко запищав, Эгги упрыгал в сторону утеса и быстро скрылся в чаще. Шарли знала, что у макак нюх очень острый, так что Эгги отыщет след Сейхан. Шарли смотрела ему вслед, а за спиной слышались приближающиеся шаги. «Беги, львенок мой, беги». 18:09 Сейхан медленно расхаживала вокруг каменной плиты с пылающей ванночкой. У нее на глазах остальные члены группы исчезли в тоннеле, и пляшущие огни фонарей скрылись за поворотом. Долго ли их не будет? Всякий раз, проходя мимо тоннеля, Сейхан напрягала слух: не донесутся ли оттуда тревожные звуки? Пальба, крики, взрывы? Но слышался только низкий гул огня: в замкнутом пространстве он отдавался эхом, как рев попавшего в западню зверя. Ладно хоть он постепенно стихал. Языки пламени, съедая топливо, теперь не поднимались выше уровня плеч. Сейхан сделала еще круг. Проходя мимо каменного завала, она услышала, как снаружи кто-то остервенело скребет когтями о камень. Сейхан тут же вспомнила крабов из бронзы и пригнулась, вскидывая «Р-320». |