Мужик внимательно посмотрел на нее и хмыкнул:
— Работа, говоришь, нужна? Тогда ты не по адресу пришла. Поищи работу где-нибудь в другом месте. И какой дурак тебя сюда направил? Скоро мы тут все будем работу искать. Я, между прочим, столяр, высококлассный специалист, а уже второй месяц зарплату получить не могу. Какое второй, скоро уж третий пойдет! Кинут три-четыре тысячи, как собаке кость… На, мол, бобик, радуйся! А мне семью кормить нужно, у меня детей двое, да внук без отца растет. Полтора года пацану, а дочка, мать Никиткина, значит, не работает. И жена больная, операцию нужно делать, да все тянем, ждем, когда деньги появятся. Только появятся ли? Все обещают, обещают…
Альбина растерянно молчала, не зная, что сказать. Она всегда считала, что отцовская фирма процветает, а тут вдруг узнает, что зарплату людям задерживают!
Столяр расценил ее молчание по-своему. Радуясь, что нашел внимательного слушателя, он распалялся все больше и больше:
— Да если б только зарплата! За аренду задолжали, видала? Выкинут скоро ко всем чертям! Кругом должны, оборудование распродают, станки тоже. Как Степаныч захворал, так все прахом и пошло!
Альбина догадалась, что он говорит о ее отце, и осторожно спросила:
— Степаныч — это ваш директор?
— Был, — махнул рукой мужчина. — Нету Степаныча, умер.
— И кто теперь управляет фирмой?
— А леший их разберет. Может, зять Степаныча, красавчик этот. — В слово «красавчик» собеседник вложил столько презрения и неприязни, что Альбина смущенно отвела глаза, опасаясь, что ее заподозрят в родственных связях с Вадимом. Похоже, ее мужа тут не жалуют. — Только что-то давно зятек носа не кажет. В общем, неразбериха полная. Никто ничего не знает, ничего не понимает. А народ бежит. Из шести дизайнеров вон лишь двое остались. И я бы давно ушел, да все надеюсь деньги свои получить, честным трудом заработанные. Дурак, наверное, что надеюсь! Так что, девушка, сама видишь, ловить тебе тут нечего. И какой идиот тебя надоумил к нам прийти? — Мужчина достал из кармана спецовки пачку сигарет, потом убрал ее назад, махнул рукой и, крепче зажав батон под мышкой, потрусил к проходной.
Оставшись одна, Альбина посмотрела на охранника, но тот, уткнувшись в свою газету, не обращал на нее внимания. Было ясно: даже если ее и пропустят внутрь, она вряд ли там что-нибудь путное узнает. Уж когда сами работники ничего не понимают, выяснить, кто управляет фирмой и почему она разваливается, человеку со стороны будет очень непросто.
Жаль, что у нее нет денег, чтобы обратиться к юристу. А еще лучше было бы нанять частного детектива. Но об этом в ее положении не стоило и мечтать.
«Ах, папа, папа, ну почему ты ушел так рано! — думала Альбина, бредя вдоль забора обратно к остановке. — Видишь ли ты теперь, знаешь ли, как мне плохо без тебя?»
— Тебе, Алька, нужно пойти в милицию или к юристу, — просипела Светка. — Посоветоваться. Или еще лучше — адвоката нанять. Это самое правильное.
Они сидели на уютной Светкиной кухне, пили чай и слушали, как по комнатам, мутузя друг друга подушками и издавая воинственные крики, носятся близнецы. Утихомирить их было некому: бабушка лежала в своей комнате с обмотанной шерстяным платком поясницей, страдала от радикулита, а мать сорвала голос, когда пыталась призвать озорников к порядку.
— Да, верно говоришь, — согласилась Альбина. — Не знаешь, сколько юристы за консультацию берут?
Светка только плечами пожала.
— Наверное, дорого. — Альбина не решалась прямо попросить денег, а Светлана не понимала намеков.
Или, может быть, не хотела понимать? Знала, что, если даст подруге в долг, та не сможет его вернуть. Во всяком случае, в ближайшее время.
Хлопнула входная дверь, и в квартире мгновенно наступила тишина. Явился глава семьи, которого здесь все побаивались. В присутствии Игоря домочадцы ходили на цыпочках и разговаривали шепотом, даже близнецы старались не безобразничать, ведь от отца можно было и ремня схлопотать. То ли дело бабушка, которая все прощала и позволяла садиться себе на голову, или мама, способная лишь ругаться и кричать, срывая голос. Мать и подзатыльника нормального дать не умела, шлепала ладошкой по макушке, будто мух гоняла.
На кухню заглянул Игорь. Поздоровался с гостьей, кивнул жене и ушел переодеваться. Светка вскочила, кинулась разогревать котлеты.
— Чего-то раньше сегодня пришел, — заметила она, понизив голос. — И не в духе. Поужинаешь с нами?
Альбина отказалась. В присутствии Игоря она всегда чувствовала какую-то неловкость, скованность.
— Я пойду. — Она встала и отправилась в прихожую одеваться.
Светка, поставив сковородку на плиту, вышла ее проводить.
Когда Альбина уже выходила из квартиры, подошел Игорь.
— Не хотел тебе говорить, но чего уж теперь… теперь уж все равно, — обратился он к Альбине. — Светлана мне рассказывала, что у вас случилось. Знаешь, по всему выходит, что твой Вадик попал на крупные бабки. Видел я его в казино пару раз, когда приходил с проверкой.
ЧОП, возглавляемый Светкиным мужем, охранял множество самых разных объектов, и среди них было несколько игровых залов, казино. Конечно, контроль над деятельностью охранников осуществляли замы, но и сам Игорь не ленился внезапно нагрянуть с проверкой, посмотреть, что делают его подчиненные, не спят ли они на рабочем месте, не расслабляются ли, забыв о своих прямых обязанностях.
— Кажись, всерьез увлечен Вадик этим делом, — заметил Игорь чуть смущенно.
То, о чем рассказал муж подруги, было для Альбины открытием, впрочем, теперь уже ничто не могло ее слишком сильно удивить. Вот если бы ей объявили, что Вадим игрок, двумя неделями раньше, она ни за что не поверила бы.
— Игорек, а ты не мог бы разведать, что там с Альбинкиной фирмой творится? У тебя ведь кругом знакомых полно, — вступила в разговор Светка. — Она сегодня там была, говорит, все разваливается. За аренду задолжали, рабочим не платят, оборудование распродают. Неужто ей ничего не светит? Она ведь единственная наследница.
— Как называется контора? — спросил Игорь.
— ООО «Люкс-студия», — пробормотала Альбина.
— Попробую выяснить. Время, правда, надо найти. Работы много, а тут еще проверяющие должны нагрянуть из министерства. Будут трясти, недостатки выискивать. Так что ничего не обещаю.
— Узнает, Алька, узнает, — зашептала Светка, когда Игорь ушел. — Он всегда так: «Не обещаю, времени нет…» Но сделает. Он, конечно, сердитый сейчас. Замучили всякими проверками. Чуть что не так — сразу штраф! Придираются ко всякой мелочи. Но ты не расстраивайся, может, еще все и образуется.
Альбина понимала, что Светка и сама не верит в то, о чем говорит. Что образуется? Когда она восстановит свой паспорт и попадет к нотариусу, окажется, что наследовать уже нечего, потому что отцовская фирма разорена.
