Онлайн книга «Все загадки истории»
|
Та же зала в гостинице, и та же компания сидит уже за пустым столом. Распахивается дверь — и граф де Рошфор торжественно объявляет: — Его высочество князь Филипп Фердинанд Лимбург-Штирум. Вошел немолодой господин, в большом парике, в ослепительном, но, увы, старомодном золотом камзоле со множеством орденов. Князь Филипп Фердинанд Лимбург-Штирум — «князь Священной Римской империи, владелец Лимбурга и Штирума, совладелец графства Оберштейн, князь Фризии и Вагрии, наследник графства Пинненберг и т. д.». Так писался его титул в официальных бумагах. Но все эти пышные названия скрывали крохотные отрезки земель, разбросанные по Германии. Тем не менее земли были. И как владетельный князь Римской империи, он имел право держать свой двор, послов, свое маленькое войско, чеканил монету и многочисленные ордена, каковыми, как и остальные князья, щедро торговал. Принцесса поднимается со стула и величаво протягивает руку для поцелуя. Лимбург с низким поклоном целует руку. Он о чем-то спрашивает ее, она что-то отвечает… Ее огромные глаза устремлены на князя. Она страстно жестикулирует, рассказывая, и вот уже Лимбург вытирает нахлынувшие слезы. — Бедный Рошфор! Она рассказала князю всю грустную историю своей жизни. И про персидские сокровища тоже. Она знала, эта тема очень заинтересует князя, вечно нуждавшегося в деньгах… Теперь уже князь темпераментно что-то повествует принцессе. И она глядит на него своими завораживающими глазами. Они будто впились друг в друга. Рошфор не выдержал. Он осмелился сам подойти к увлеченным собеседникам. — Я решил назначить, Алин, наше бракосочетание… Она с удивлением смотрела на Рошфора: — Я сказала, граф: я жду ответа из Персии и уже тревожусь за этот ответ. Что делать, мой друг, я невольница своего происхождения… — Бедный, бедный Рошфор… Князь все заплатил по нашим счетам. Масе получил орден и был счастлив. Понсе — деньги и тоже был счастлив… Во дворе гостиницы стояли два экипажа. Князь галантно помогает принцессе, и они усаживаются в карету князя. Рошфор хотел было последовать за невестой, но князь жестом указал ему на другой экипаж, где уже сидели Эмбс и де Марин. — Пожалуйте в нашу теплую компанию, — засмеялся де Марин. Хозяин гостиницы, Понсе и Масе подобострастно провожают князя. Они стоят во дворе и приветливо машут отъезжающим. И тогда в окне кареты князя показалось лицо принцессы. Она нежно обратилась к Рошфору: — Надеюсь, вы не забыли о моей просьбе, граф? Рошфор выходит из кареты, подходит к хозяину гостиницы. И тот, уже понимая, в чем дело, послушно подставляет физиономию. Граф молча отвешивает ему пощечину. — Продолжайте, граф, — раздается голос принцессы из кареты. Понсе и Масе покорно подставляют свои щеки. — Все как я обещала, господа! И запомните я всегда плачу по своим счетам! Сопровождаемые низкими поклонами хозяина и банкиров, оба экипажа трогаются… — Он увез ее в свой замок в Нейсесе. Маркиз усмехнулся: рассказ был окончен. — И неужели все это время вы не пытались выяснить, кто она на самом деле? — спросил Рибас. — Дорогой друг, вы не любили! Это все, что я могу вам ответить. Впрочем, князь Лимбург, который любил, вынужден был заниматься тем, что вас так интересует. Он собрал сведения о ее прошлом. — И что же он выяснил? — Естественно, это осталось его тайной. — И все-таки кто она, по-вашему? — Повелительница, сударь. Она захотела, и маркиз де Марин превратился в фальшивомонетчика, в шулера… Мне все время нужны деньги… только с деньгами я могу показаться к ней. Я ненавижу ее, когда ее нет. Но она велит — и я скачу в Рагузу помогать ей бежать от долгов. Она — мое проклятие… И если вы пришли ее убить — постарайтесь это сделать поскорее… Придя в гостиницу, Рибас тотчас начал писать донесение графу Орлову. Закончив письмо, он повалился на кровать и заснул мертвецким сном. Когда взошло солнце, Рибас уже был на ногах. Он растолкал спящего слугу. — Письмо доставишь графу Алексею Григорьевичу. Отдашь только в собственные руки. Я буду ждать тебя в замке Нейсес в имении князя Лимбурга. Он протянул слуге несколько золотых: — На дорогу! — И это все, сударь?! А ночлег? А постоялые дворы? — В твоем возрасте люди не тратят деньги на постоялые дворы. Зачем ночевать на постоялых дворах, когда есть вдовы, — отечески объяснил Рибас слуге. — В путь! Замок Нейсес, 1774 год, октябрь. В парадной зале у камина сидели князь Лимбург и Рибас. Князь Лимбург держал в руках рекомендательное письмо: «Подателю сего господину де Рибасу вы можете доверять, как мне самому. Маркиз де Марин». Лимбург усмехнулся: — Это очень печальная рекомендация, ибо я редко встречал большего негодяя, чем маркиз… Итак, кто вы, милостивый государь? — Меня зовут Рибас. Иосиф де Рибас, испанец. — Вы живете здесь два дня и осмелились собирать сведения об… известной особе. — Совершенно верно, Ваше сиятельство. — Зачем вам нужны эти сведения? — Исключительно чтобы привлечь к себе ваше милостивое внимание. Это был единственный способ попасть пред очи Вашей светлости. — И добавил: — Я испанский дворянин, но я нахожусь на русской службе. — Значит, все это правда? — в сильном волнении вскричал князь. — У нее есть своя партия в России?! — У нее нет своей партии в России, просто очень могущественные люди хотят узнать обстоятельства жизни этой женщины. Я целую неделю открыто собирал о ней сведения, но всего лишь два дня назад олухи, которых вы называете своими слугами, это заметили. Итак, меня прислали к вам с вопросом: желало бы Ваше сиятельство, чтобы эта женщина вернулась из своих рискованных путешествий обратно в ваш замок? — Я желаю лишь одного: забыть ее! Я хочу, чтобы все минуло, — яростно начал князь и добавил без паузы: — А как это сделать?! — Меня прислали к вам очень могущественные люди, князь. Итак, они предлагают обмен: Ваше высочество расскажет все, что знает о ней. А мы постараемся ее вернуть… — Доказательства? — Никаких, кроме логики: мы заинтересованы в том, чтобы она прекратила «опасные свои приключения». И вы тоже, Ваше высочество. Наши интересы совпадают. Князь задумался. — Вы почему-то мне внушаете доверие, господин… — Рибас. — Я принимаю предложение. Да и нет другого выхода. Вы действительно моя последняя надежда. |