— А что, может, и пьют, — согласилась подруга. — Он, наверное, только на нас действует убийственным способом, а врагам силу дает. Только вот где его Правитель откопал? Создал сам? Или притащил из другого мира? Но ведь Проход связывает Миртран только с Землей. Вы нигде не встречали на Земле таких милых фонтанчиков? — с иронией поинтересовалась девушка, но в глазах не наблюдалось ни капли веселья. Видимо, этот Источник действительно жуткий. Черт, ну почему я не видела!
— Как-то не попадался на глаза, — в тон ей ответила я и заговорила беспечным, умиротворяющим тоном. — Да Хранители по-любому разберутся, что это такое, найдут способ его уничтожения, и мы быстренько разнесем по кусочку этот фонтан. Хотя кощунство, конечно, но надо, — весело добавила я, все на какое-то время замолчали. Брат с сестрой наконец-то могли отдохнуть от долгого повествования о своем путешествии, а я пыталась переварить полученный океан информации. За окном на город ложился вечер, внизу прибавилось посетителей, судя по общему гулу голосов. На второй этаж никто даже не думал подниматься, хотя VIP-посетители наверняка проели всю плешь хозяину заведения. Я смотрела на небо и пыталась выудить из всего рассказа какой-то кусочек, который зацепил меня раньше. Я ведь еще сделала себе мысленно заметку — «не забыть, спросить после», но как тут все упомнишь, когда друзья рассказывают о таких невероятных приключениях. Черт, что же я хотела спросить… Воины, Горная Долина, измученный народ, мясо дробликов, магия Стихий, Святой Ангел, ну же… Стихия! Я резко села, так как до этого находилась в полулежачем положении, и друзья аж вздрогнули.
— Глеб! — воскликнула я так звонко, что на первом этаже притих народ. Я многозначительно покосилась на Эрику, и та быстро заблокировала выход всем звукам с нашего этажа куда-либо. — Сначала ты сказал, что подрался с Максом несколько часов назад из-за темы возврата мне Силы, так? — сощурив глаза, спросила я. Парень, почувствовав что-то неладное, медленно кивнул. — А потом ты пересказываешь мне душераздирающий монолог Макса о том, что он пока не может вернуть мне Силу, ибо это причинит мне боль, да? — задала я второй вопрос, и Глеб кивнул уже быстрее. — Так зачем ты просил Максима вернуть мне Стихию, если я могу пострадать? — с искренним непониманием спросила я и угрожающе добавила:
— Отвечай, маньячина такая!
Разумеется, последняя фраза носила ироничный характер, но, видимо, комик из меня плохой, так как повелитель Земли посмотрел на меня частично запуганными, частично виноватыми глазками.
— Ах, да, прости, я забыл!..
— Забыл, что возврат Силы будет мучить меня до конца дней, и потому избил Макса? — вкрадчиво уточнила я, и Эрика рассмеялась, теперь уже тоже не понимая, почему брат так поступил.
— Да ты дослушай сначала! — возмутился друг. — Святой Ангел в моем сне сказал, что, когда Максим полностью будет контролировать обе Стихии, рассудок к нему вернется, а еще его глаза засветятся новым цветом. Позавчера я зашел к нему в номер, он обернулся и… Глаза его были фи-о-ле-то-вы-е. И вид такой одухотворенный. Он быстро вернул глазам свой, голубой цвет и думал, что я ничего не заметил. Он полностью контролирует обе Стихии, Ник! Наверное, это на днях случилось, после нашего прибытия из Оранжевого поселения. И Макс до сих пор не возвращает тебе Стихию. Вот я и пытался ему сказать, что пора бы уже! — воскликнул Глеб, и я замерла в легком ступоре, а в голове все равно что-то продолжало назойливо жужжать, будто я не могу собрать сложный и надоевший пазл.
— Максим полностью контролирует обе Стихии, — медленно повторила я. — А Святой Ангел сказал тебе, что после этого к Максу вернется рассудок. То есть, если до этого мы списывали всё на его крышу и, как ни странно, нежелание навредить мне, то теперь что? Он просто не хочет мне ее отдавать? — Как только я произнесла последнюю фразу, поняла, что да, дело обстоит именно так. В зале стало душно.
— Ник, погоди такие быстрые выводы делать, — пыталась успокоить меня Эрика, наверняка заметив, как стремительно изменилось выражение моего лица. — Может, не вернулся к нему еще рассудок. Или он не знает, как вернуть тебе Силу.
— Святой Ангел сказал, что крыша Макса вернется на место! — срывающимся голосом крикнула я. — Или ты хочешь сказать, что он соврал?
— Нет, он соврать не мог! — возразил Глеб, уверенный в этом на двести процентов. В принципе, я тоже не думала, что Ангел может солгать. — Может, он ошибся?
— Ну, знаете, если Святой Ангел начал ошибаться, то чего ожидать от нас, смертных! — закатив глаза к потолку, сказала я с истеричными нотками в голосе. — Святой Ангел не соврал. И ошибиться он не мог. Значит, сейчас Макс снова в абсолютно здравом уме, и он просто не желает возвращать мне Силу! Не сомневаюсь, что всю эту слезливую историю о несчастной любви он просто выдумал, чтобы вы до него не докапывались! Ненавижу! — взревела я и бросила пустую чашку в стену. Та разлетелась на несколько крупных осколков, которые, к счастью, не попали ни в одного из нас. Друзья молчали, не пытаясь меня успокоить. Наверное, думали, что мне действительно можно побуянить. Я вышла из-за стола и подошла к окну, привалившись лбом к прохладному стеклу. Дилариум укутался в сумеречное покрывало, желая начать погружение людей в спокойное, сонное состояние, но у него ничего не выходило: к вечеру люди всегда выходили из домов, куда-то бежали или просто прогуливались, как будто за стенами города не идет война. Наверное, они искренне верили, что здесь им ничего не грозит. Мне бы тоже хотелось в это верить.
Под окнами пробежали две маленькие девочки, звонко хохоча, а за ними пыталась поспеть запыхавшаяся бабушка, что-то ворча себе под нос. Молодая парочка медленно прогуливалась, трогательно держась за ручки, что вместо умиления вызвало во мне бушующую волну раздражения. Вот какой-то парень, похожий на сектанта в черном коротком плаще с капюшоном, притормозил возле «Волшебства Эвлара» и сбросил капюшон, намереваясь войти. Но он не входил. Поднял голову и посмотрел на меня абсолютно нормальным взглядом, прямым и открытым. Максим.
На мгновение мне даже показалось, что он улыбнулся. Так, как делал это раньше, еще до всего этого ужаса, раскидавшего нас по разные стороны баррикады. Наверное, все-таки показалось. Очень хотелось показать ему средний палец, состроить ненавистническую гримасу или просто отойти от окна подальше, но я не могла. Я просто так соскучилась по его нормальному взгляду, когда в нем не горит огонь ненависти или презрения. И пусть этот взгляд был не такой теплый, какой мне уже доводилось видеть, я все равно была чуточку счастлива, пусть даже самую малость. Внутри вдруг затеплилась надежда, что Максим всё же пришел вернуть мне мою Силу. А если бы тот его монолог оказался правдой, я бы!.. Бросилась к нему вниз просить прощения и одновременно прощать сию же минуту. Размечталась, Ника. Сейчас он поднимется и начнет обсуждать с Глебом и Эрикой очередной план, а меня выставит вон, чтобы не подслушала и, не дай Бог, не донесла врагам. Ну что же мне сделать, черт возьми, чтобы он вернул мне Стихию! Может, теперь, когда его рассудок на месте, я смогу с ним нормально поговорить?
Видимо, что-то в моем выражении лица изменилось, потому что Макс что-то произнес и зашел внутрь. У меня внутри все затрепетало от предчувствия неизвестно чего.
