Онлайн книга «Скажи мяу, ведьма, или Дом проклятых кошек»
|
– Не оборачивайся, – велела она. Андреас усмехнулся и повернул лицо в профиль. – Умнеешь, киса. – Как ты себя чувствуешь? Заметив гневный взгляд, Лара поздно поняла, насколько неуместно и даже жестоко прозвучал её вопрос. – Серьёзно? Ты десять дней держала меня взаперти… – У нас на крыльце стоит страшный человек и задаёт вопросы, – прервала она. – Какой человек и какие вопросы? – без энтузиазма спросил бывший кот, почёсывая шею. – Помнишь, ты сожрал трёх дворянских сынков? В глазах Андреаса мелькнуло понимание, но характер не позволил ему оставить фразу Лары без язвительного замечания даже в такую минуту: – Право, тебя послушать, так я какой-то грозный каннибал. – Андреас, пожалуйста. Я не могу, меня трясёт. Я непременно себя выдам! – Она в бессильном отчаянии показала ему на дверь. – Ты можешь… вместо меня?.. – Ты просишь меня помочь, но ты просишь, тыкая ножичком мне в спину. Поразмыслив, Лара опустила нож. – А теперь? – Я хочу назад свою жизнь, – процедил Андреас. – За нашей дверью стоит помощник курфюрста! Ни у тебя, ни у меня не будет никакой жизни, если ты с ним сейчас же не поговоришь! Бывший кот промолчал и под радостным взглядом Лары пошёл открывать. Она скрылась в углу, откуда могла слышать всю беседу. Дверь отворилась, и раздался спокойный голос Андреаса: – Вам чего? «Зачем он грубит?!» – заволновалась Лара, прижимая руку к груди. – Доброе утро, сударь. Прошу простить, если я оторвал вас от дел, но всё же будьте любезны уделить мне толику времени. Скажите, вы ли хозяин этого дома? – Я, – без заминки сказал бывший кот. Лара невольно сдвинула брови, но потом успокоила себя тем, что Андреас лжёт для её блага. – Я канцлер его светлости Иоганна Георга I, Йорг Хольдт. Курфюрст поручил мне найти трёх пропавших юношей, барона Бернхарда фон Грюнберга, графа Филиппа фон Айхельштарка и барона Морица фон дер Шуленбурга. Вам что-нибудь говорят эти имена? – А должны? – Они происходят из очень знатных фамилий. – Отчего же юношей из знатных фамилий ищут в моём доме? – Дело в том, что двадцать четвёртого июля сего 1648 года они отправились в лес, – терпеливо начал канцлер. – Куда именно поехали молодые господа, никто не знал, а потому мы обыскали все окрестные леса. Наконец дошла очередь и до Цайзихвальда. Каково же было наше изумление, когда на лесной опушке мы обнаружили целый особняк… – Разве строить дома на своей земле запрещено? – Вовсе нет. Но, если вы здесь живёте, то вполне могли бы что-то видеть или… – Ничего не слышал и тем более не видел, – перебил Андреас. – А ваша жена? – Какая жена? – В его голосе звенел протест. У Лары закружилась голова. – Та молодая осо… – Ах, эта? Она ничего не знает. – Однако согласитесь, вы могли бы… Не в силах слушать дальше их диалог, Лара устремилась в гостиную, где оставила бутылку бордо. Не без труда наполнив кубок дрожащими руками, она осушила его в два глотка. «Неужели те паршивцы были настолько знатными, что их исчезновением обеспокоился сам курфюрст? Почему не бургомистр? – терзалась Лара. – Что делать? Как теперь быть? Одно спасение – канцлер не знает, в каком лесу они пропали». Она услышала, как хлопнула входная дверь, и, отставив кубок, побежала к Андреасу. Тот встретил её, невинно подняв брови. – Ты назвалась моей женой? – А кем ещё я должна была назваться? Матерью? Не томи, рассказывай. Чем закончился ваш разговор? Бывший кот смерил её обидным насмешливым взглядом. – Бздунья. – Я?! – Бздунья! – с издёвкой повторил Андреас. – Неправда! – Ты ходишь в людях уже двадцатый год. А я – всего месяц, и то с завидным непостоянством. При этом именно я утрясаю твои дела. Интересно, почему? – Потому что ты… мужчина, и твоему слову поверят скорее, чем моему. – Кто сказал? Я же кот. – Кот тоже мужчина. – Ты поняла это, только побывав в кошачьей шкуре? – А вот этого я тебе никогда не прощу, – посуровела Лара. – Значит, тебе можно превращать меня в животное, а мне тебя – нельзя? – Да, потому что ты – кот от природы, и быть котом твоей природе не противно. – А моё мнение ты спросила? – Андреас сложил руки на груди. – Забыла, что после смерти твоей бабки я человечьим языком тебе сказал никогда больше не обращать меня в кота? – Однако же сам на следующее утро превратил меня в кошку! – возмутилась Лара. – Ты можешь поручиться, что не поступила бы со мной ровно так же? Я хотел преподать тебе урок. Тебе было полезно на собственной шкуре узнать, что такое быть «всего лишь» животным, чтобы больше никогда не повторять этих оскорбительных слов. – Тогда твой урок уж больно затянулся! – Ты продержалась всего десять дней, не считая потасовки в погребе. Я же был твоим котом и рабом на протяжении шести лет. – Но ты таким родился, а я – нет! В отличие от тебя, я человек от рождения. – Это не имеет ни малейшей важности, – скривил губы Андреас. – Потому что, как показывает жизнь, я справляюсь с ролью человека лучше тебя. – Что?! – остолбенела Лара. – Ты без ведьминой книги ничего сама не можешь. Что у тебя такого есть? Памяти нет, из образования только книжки. Разве что внешность миловидная, но этого мало, даже для женщины. От изумлённой ярости Лара открыла рот. – А для кошки, выходит, достаточно? – Тебе и до кошки далеко. Кошки хотя бы сами справляются с трудностями, а ты, чуть что, зовёшь меня. – Больше не позову! – Обещаешь? – Клянусь! – Лара выбросила руку вперёд. – Ши-ги-шин-па-эр-дли-юх! – Ши-ги-шин-па-эр-дли-юх! – эхом отозвался Андреас. Увидев, что его рука направлена на неё, Лара опешила, а потом к ней вернулись и знакомая боль, и то чувство беспомощности, когда всё вокруг делается больше, подавляя и низводя до уровня мелкого бесправного зверька. Но куда страшнее было обнаружить такое же жалкое создание напротив себя. Чёрный кот ощерил пасть и зашипел – на этот раз она поняла каждое его слово: – Лара, ч-чёрт бы тебя побрал! |