Онлайн книга «Скажи мяу, ведьма, или Дом проклятых кошек»
|
Она ударила кулаком по каменной стене. Почти посекундно прочувствовала, как холод камня превращался на коже в жжение боли. Машинально облизнула кровь. «По крайней мере, я ещё жива». Где-то на воле башенные часы пробили одиннадцать. – Глупо спать в последнюю ночь. – Лара села и уже, пожалуй, в двадцатый раз попыталась развязать зубами верёвку на руках, хоть и знала, что завтра ей повяжут новую. В коридоре послышались шаги. Лара замерла и напрягла слух, до которого доносились лязг, звон и что-то ещё. Что-то металлическое. «Бряцание шпаги!» – догадалась она и тут же вскочила. За прутьями решётки появился мужчина без шляпы. Свет, падавший от факела в коридоре, позволил Ларе разглядеть его лицо: шапка густых коричневых волос, пугающе светлые глаза, выраженные скулы и чёткие черты, на фоне которых чувственный рот с выемкой на нижней губе казался насмешкой природы. «Кто угодно, только не он!» – пролетело в её голове. Филипп повернул ключ в замке и, распахивая дверь, сказал: – Выходи. Живо. Хотя душа была близка к тому, чтобы вылететь от страха вон, упустить такую возможность Лара не могла и опасливо двинулась к выходу. Не дожидаясь, пока она переступит порог, граф схватил её за локоть и выволок из камеры. Стражник любезно открыл перед ними дверь, за которой виднелась винтовая лестница. «Неужто он собрался вершить надо мной правосудие самостоятельно? – думала испуганная Лара, пока красавец вёл её вниз. – Как бы от него сбежать?» Но рука, крепкой хваткой державшая её локоть, не оставляла надежды на лёгкий побег. – Ваше сиятельство, куда вы меня тащите? Красавчик бросил на неё глумливый взгляд. – Отвечу, если вспомнишь мой титул. «Чтоб тебе пусто было, изверг», – мрачно пожелала Лара. – Граф фон Фенхель? – наугад спросила она. – Нет. – Граф фон Херхель? – Нет! – вспылил тот. – А как? – Граф фон Айхельштарк! «Всего-то на семь букв ошиблась», – подсчитала Лара и пробормотала: – Если бы мой будущий муж носил такую фамилию, я бы предпочла оставить свою. Филипп окинул её ненавидящим взором и больше не оборачивался. Выйдя через чёрный ход, они оказались у торца епископского особняка. Одна створка ворот была приоткрыта. Не успела Лара приметить за оградой экипаж, как её уже толкали внутрь. Она дёрнулась в последней попытке сбежать, но полный решимости совершить над ней убийство юнец потащил её обратно. Сам он сел рядом и постучал в крышу. Лара услышала свист кнута, и экипаж тронулся с места. – Куда мы едем? – сиплым голосом спросила она, всматриваясь в темноту за окном. – Вы собираетесь меня убить? – Стал бы я убивать ту, что приговорена к смерти. Нет уж, барышня, ты нужна мне живой. Лара боялась подумать для чего. Когда она опасливо глянула на своего «спасителя», его глаза смотрели прямо на неё. – Ты же ведьма? – Нет, – честно ответила та. – Оставь свои «нет» для инквизиторов, – скривился Филипп. – Я хочу, чтобы ты помогла мне вызвать дьявола. – А тебе зачем? – изумилась Лара, тоже переходя на «ты». – Хочу стать колдуном. – Но ведь ты… племянник епископа! Филипп спокойно пожал плечами. – Только по матери, – сказал он, будто одно это было уже достаточным основанием, чтобы пойти в колдуны. От того, что убивать её не будут, Лара испытала такое невероятное облегчение, что даже улыбнулась и произнесла: – А что я за это получу? Красавчик вскинул изогнутую бровь. – Я тебя от виселицы спас – чего тебе ещё надо, ведьма? Та наморщила нос, притворяясь разочарованной: – Разве тебе не известно, что после смерти ведьмы воскресают? Филипп знать этого факта не мог, потому что Лара придумала его секунду назад, но всё равно утвердительно кивнул. – Разумеется, известно. – Теперь ты понимаешь, что спасение жизни не достаточная для меня награда? Граф смерил Лару придирчивым взглядом, словно пытаясь определить, насколько она может быть полезна. – Хорошо, проси чего хочешь. Я дам тебе всё, – с неохотой процедил он. – Кроме того самого. – Чего того самого? – не поняла Лара. – Того, чего хотят от меня все женщины, едва увидев всё это, – Филипп с подчёркнутым безразличием показал на себя от плеч до торса. «Господи боже, – невольно подумалось Ларе. – Он, конечно, красивый, но чтобы все до одной?.. Не-е-ет, мышиный король явно преувеличивает свои успехи». – С чего ты взял, что я захочу от тебя именно этого? – вслух спросила она. – Даже девушки из знатных семей об этом мечтают. Что же говорить о такой, как ты? – Какой «такой»? – О такой безродной нищенке. Лара оскорблённо ахнула. – Ты вообще-то с ведьмой разговариваешь, забыл? – Не забыл. Что, опять в мышонка меня превратишь? – Красавец кивнул на её связанные руки. «Нет, не превращу. А следовало бы!» – Ведьма, не ведьма – какая разница? Все вы, женщины, одинаковые и хотите от меня лишь одного, – почти с грустью заметил Филипп. – Моего титула и имени. Лара прижала ладони ко рту, чтобы не захохотать. – Поэтому я и говорю, – не обращая внимания на то, что собеседница борется со смехом, продолжил граф, – если ты поможешь мне вызвать дьявола, я обеспечу тебе дом, туалеты, выезд в свет. Но жениться не смогу, и не проси. – Нужен ты мне! – вырвалось у Лары. – Король мышиный… – Кто?! – Вторая бровь юнца взлетела ещё выше первой. – Сам подумай. Логически. – Она выставила перед ним связанные руки и начала загибать пальцы. – Сперва ты с дружками надо мной посмеялся – раз, потом пытался меня убить – два, после чего натравил на меня инквизитора и посодействовал вынесению моего смертного приговора – три! Как?! Как я могу хотеть за тебя замуж, бестолочь? Да ещё с такой фамилией… – Но ведь я красив, богат и знатен. «Молодец, что не соврал про ум», – оценила Лара. – И что? – И я стану колдуном. – Вот именно. Если у тебя всё есть, зачем тебе быть колдуном? – Ради власти. – Ответ Филиппа звучал так, будто ничего важнее не существовало. «А ведь верно, иные захотят колдовать не только для того, чтобы иметь кров и пищу, – подумала Лара, оглядывая графа. – Возможно, не такой уж ты и дурак». |